— Ее там нет или
она не открывает дверь, но для тебя это одно и то же! Уходи! Оставь
ее! Она этого не стоит! Пусть даже она твоя мать, она этого не стоит!
Уходи!
Но Роланд не слышит и ее и не уходит. Когда Джейк, Эдди, Сюзанна
и Ыш подходят вплотную, Роланд толкает дверь в комнату матери: она не
заперта. Он %открывает ее, за ней — сумрачная комната с затянутыми
шелком стенами. На полу — ковер, похожий на персидский, какие нравятся
матери Джейка… только этот ковер, Джейк знает, привезли из провинции
Кашимин.^
%Ближе к дальней стене гостиной, у окна, которое дребезжит на
северном ветру, Джейк видит кресло с низкой спинкой и знает, что
именно в нем сидела она, когда Роланд проходил испытание; в нем сидела
она, когда сын заметил на ее шее отметину от поцелуя.^
%Кресло сейчас пустует, но когда стрелок входит в комнату и
поворачивает к двери, ведущей в спальню, Джейк замечает мыски туфель,
черные — не красные, выглядывающие из-под портьеры рядом с дребезжащим
окном.^
— %Роланд! — кричит он. — Роланд, за портьерой! Кто-то стоит за
портьерой! Берегись!^
%Но Роланд не слышит.^
— %Мама? — зовет он, и даже голос его тот же, Джейк узнал бы его
где угодно… но звучит он куда звонче, молодой голос. Его еще не
посадили ветер, пыль и сигаретный дым. — Мама, это я, Роланд! Я хочу
поговорить с тобой!^
%Нет ответа. Он проходит коротким коридором, что ведет в спальню.
Джейк рвется на части. Ему хочется остаться в гостиной, подойти к
портьере и рвануть ее, но он знает, что от него ждут другого. Даже
если он попытается, толку не будет. Рука его пройдет сквозь материю,
как рука призрака.^
— %Пошли, — говорит Эдди. — Нельзя от него отставать.^
%Они идут, сбившись в кучку, при других обстоятельствах это
вызвало бы смех. Но не сейчас. Сейчас трое друзей жмутся друг к другу
в поисках поддержки.^
%Роланд стоит, глядя на кровать у левой стены. Смотрит на нее,
как загипнотизированный. Может, пытается представить себе Мартена в
кровати своей матери; может, вспоминает Сюзан, с которой никогда не
спал в настоящей кровати, не говоря уже о такой роскошной, с пологом.
Джейк видит профиль стрелка в трехстворчатом зеркале, что стоит
напротив кровати, в алькове. А перед этим тройным зеркалом мальчик
видит маленький столик. Мальчик его узнает: почти такой же есть и в
спальне его родителей^ — %туалетный столик, за которым мать обычно
наводит красоту.^
%По телу стрелка пробегает дрожь, он сбрасывает с себя груз тех
мыслей, что одолевали его. Ноги его обуты в эти ужасные сапоги: такое
ощущение, что он пересекал в них кровавый поток.^
— %Мама!^
%Шаг к кровати, и Роланд наклоняется, словно думает, что мать
может прятаться под ней. Если она и прячется, то в другом месте:
туфли, которые выглядывали из-под портьеры, — женские, и в конце
короткого коридора, за дверью в спальню, сейчас стоит женщина.
Джейк
видит подол ее платья,^
%И он видит кое-что еще. Джейк лучше Сюзанны с Эдди понимает
сложные взаимоотношения Роланда с матерью и отцом, потому что родители
Джейка очень похожи на родителей Роланда: Элмер Чеймберз — стрелок в
своей телевещательной компании, у Меган Чеймберз — длинная череда
любовников, Джейку ничего такого не говорили, но он знает, непонятно
как; он разделяет^ кхеф %с матерью и отцом, и он знает то, что знает,^
%Знает он кое-что и о Роланде: тот видел свою мать в колдовском
кристалле. Именно Габриэль Дискейн, только что вернувшаяся с покаяния
в Дебарри, после банкета должна во всем повиниться мужу и испросить
прощения, чтобы вновь оказаться в его постели, а затем, когда Стивен
задремлет, расслабившись от любовных утех, вонзить нож ему в грудь…
или чуть оцарапать руку, даже не разбудив его. С таким ножом результат
будет один.^
%Роланд увидел все в хрустальном шаре, перед тем как отдать его
отцу, и Роланд предотвратил эту трагедию. Чтобы спасти жизнь Стивена
Дискейна, сказали бы Эдди и Сюзанна, исходя из того, что им известно.
Джейк, в силу своего несчастного детства, знает, что это не все. Чтобы
спасти и жизнь матери. Дать ей последний шанс внять голосу разума,
встать рядом с мужем, твердо взять его сторону. Последний шанс порвать
с Мартеном Броудклоуком.^
%Конечно, она порвет, конечно, она должна порвать! Роланд видел
ее лицо в тот день, видел, какая она была несчастная, так что она
обязательно должна порвать с Мартеном! Не может же она выбрать
колдуна! Если он только сможет.^..
%Вновь сказывается неопытность юности: Роланд и представить себе
не может, что несчастье и стыд не соперники страсти. Он пришел, чтобы
поговорить с матерью, чтобы уговорить ее вернуться к отцу, пока еще не
поздно. Однажды он спас ее от себя, скажет он ей, но второй раз такого
не будет.^
А если она не согласится, %думает Джейк,^ или начнет юлить,
притворяться, что понятия не имеет, о чем говорит сын, Роланд
предложит ей на выбор: покинуть Гилеад с его помощью, этим же вечером,
или встретить завтрашнее утро в кандалах, чтобы потом повторить судьбу
Хакса, повара, повешенного за предательство.
— %Мама? — зовет Роланд, все еще не зная, что за его спиной
кто-то прячется. Еще шаг, и тень приходит в движение. Поднимает руки.
Что-то она в них держит. Не револьвер, Джейк в этом уверен, что-то
похожее на змею, что-то.^..
— %Роланд, берегись! — визжит Сюзанна, и ее голос срабатывает,
как магический выключатель.^
%Что-то лежит на туалетном столике… разумеется, хрустальный
шар. Габриэль выкрала^ его, %чтобы принести своему любовнику как
утешительный приз, раз уж ее сын предотвратил убийство Стивена. И тут
он вспыхивает, словно вопль Сюзанны включает его. Отбрасывает розовый
свет на тройное зеркало, освещает спальню. В этом свете, в этом
тройном зеркале, Роланд наконец-то видит стоящую за его спиной
фигуру.