Не осталось никаких сил — ни первых, ни сакрамен?тально?«последних». Он ощутил, что падает лицом вниз, прямо на холодные камни. Они приближались, приближались, вот уже можно было разглядеть все до единой мелкие трещинки и выбоинки.
Удар. Ледяная плита неожиданно остро и больно врезалась в лоб. И, как ни странно, это помогло на время стряхнуть оцепенение. У некроманта оставалось только несколько секунд, и он использовал их до конца.
…Ассасин, похоже, решил, что яд сработал, жертва парализована и беспомощна. Однако убийца был и опытен, и осторожен — послал третью иглу, вонзившуюся фессу в основание затылка. Потребовалась вся сила воли, чтобы не дёрнуться. Помогло и то, что подобной «проверки» Фесс ожидал — он и сам поступал точно так же в свою бытность воином Серой Лиги в далёком Мельине.
Ассасин мягко спрыгнул на пол. Двигался он совершенно бесшумно, заставив бы устыдиться даже кошку. Однако на сей раз ему не повезло. Фесс его ждал.
Концентрация и выброс. Рука повинуется плохо, но зато Силы у нас — целое море…
Они ударили почти одновременно.
Однако на сей раз ему не повезло. Фесс его ждал.
Концентрация и выброс. Рука повинуется плохо, но зато Силы у нас — целое море…
Они ударили почти одновременно. Ассасин — честь ему и хвала! — успел понять, в чём дело, и успел ответить. Фесс с болезненным стоном опрокинулся на спину — из плеча торчала стальная метательная звёздочка. Однако убийце повезло гораздо меньше. Его словно сгребла за шиворот незримая исполинская рука и как тряпичную куклу швырнула о дальнюю стену зала.
Тупой удар — и тело в серой куртке бессильно сползло на пол.
Некромант попытался подняться — напрасная попытка. Ног он не чувствовал совершенно. Руки ещё кое?как повиновались, и, помогая себе жестами, Фесс заставил сделавшееся ватным тело подняться вертикально. И вот так, левитируя, двинулся туда, куда уволокли связанную Рысь.
Этот фокус с левитацией можно было проделать только здесь, где сквозь некроманта текла поистине беспредельная Сила. Сущность словно открыла незримые шлюзы, давая ему понять, какое богатство окажется в его распоряжении — как только он сделается Разрушителем не только по названию.
Из обеденного зала вело два выхода. Рысь вытащили в просторный холл, куда открывались двери малой библиотеки, кухни и ещё нескольких покоев, которым некромант с девочкой?драконом так и не придумали никакого применения. Вычурная мрачная мебель да развешанное по стенам древнее оружие — отчего?то ни Фесс, ни Рысь не любили туда заходить.
В Башне царила мёртвая тишина, но Фессу стоило лишь закрыть глаза — и он увидел всё. Связанная и, похоже, одурманенная Рысь, крылья и лапы со страшными когтями намертво опутаны целой массой тонких, но очень прочных шёлковых верёвок; и двое ассасинов, напряжённых, замерших, вслушивающихся в каждый звук… Некромант не сомневался — они приготовили ему более чем тёплую встречу.
Но здесь была Сила. И заклятья выполнялись чуть ли не одной силой мысли, несмотря на одолевающий некроманта яд. Времени придумывать хитроумные чары уже не оставалось, Фесс понимал, что вот?вот рухнет без чувств, и потому он попытался дотянуться до разума Рыси, одновременно посылая вперёд, через зал, волну испепеляющего жара. Нечто вроде классического огненного шара простых магов, только размазанный, растянутый в пространстве.
Волна пламени мгновенно охватила спутанного дракона, обе застывшие фигуры ассасинов и покатилась, постепенно затихая, к противоположному концу покоя. А Фесс, теперь уже с полным правом, смог рухнуть на пол и лишиться сознания.
* * *
…Первое, что он увидел, открыв наконец глаза, — зарёванное личико Рыси. Человеческое лицо, а не жуткий драконий оскал.
— Папа! — всхлипнула она, падая ему на грудь. Жемчужные волосы окутали его, словно лёгкое ароматное облачко.
— Рысь… Рыська… всё хорошо, всё в порядке…
— Ничего себе «в порядке»! Знаешь, сколько я в тебя эликсиров влила, пока ты не очнулся?!..
По полу и в самом деле была разбросана пропасть лабораторной посуды, на столе полыхала горелка, на ней булькало какое?то мрачного вида варево в толстостенной колбе.
— К?как?.. — в горле Фесса всё ещё стоял ледяной ком.
— Ты забыл, папа, что я могу в любой момент воспользоваться всем твоим знанием? Неважно, в сознании ты или без него? Маленькое преимущество драконов, — улыбка Рыси казалась явно вымученной. — Тебя отравили, и если тот дым на самом деле мог лишь парализовать, то яд с иголок убивает мгновенно…
— Как же я выжил?
— Тебя защищала Долина… но не только. Думаю, что и без Неё, — Рысь ткнула тонким пальчиком в пол, — тут не обошлось. Разрушителя, гласят «Анналы Тьмы», не так?то просто убить обычным человеческим оружием.
Включая самые разнообразные яды. Они, конечно, подействуют… но не сразу. Я на это и рассчитывала.
— Я… тебя… не обжёг?
Рысь самодовольно усмехнулась.
— Меня не так?то просто обжечь, папа…
— Я на это и надеялся, — Фесс попытался приподняться, но голова настолько сильно кружилась, что он почти сразу же рухнул обратно на постель.
— Они сгорели, — глядя в сторону, сообщила Рысь. — Я оттащила… то, что осталось, на кухню. А ещё двое живы. Те, кого ты, папа, ударил чарами. Их я связала. Не шевельнутся.