Миг спустя всё было кончено.
Люди перевели дух. Закричали раненые, друзья окликали друзей, не находя их рядом в строю; всё как обычно после схватки.
Отец Этлау торопливо прошёлся взад?вперёд, в спешке бормоча над погибшими краткие заупокойные молитвы и ободряя раненых.
Миг спустя всё было кончено.
Люди перевели дух. Закричали раненые, друзья окликали друзей, не находя их рядом в строю; всё как обычно после схватки.
Отец Этлау торопливо прошёлся взад?вперёд, в спешке бормоча над погибшими краткие заупокойные молитвы и ободряя раненых. Отрядные лекари поспешили взяться за работу, к ним присоединились и многие чародеи, искусные в целительстве.
Торжествующий инквизитор, закончив обход, оказался возле Анэто и Меганы — чародейка, стоя на коленях, заклятьем удерживала вместе рассечённую плоть раненого воина, в то время как Анэто идеально точными магическими «стежками» скреплял перебитые жилы, даже не видя их простым человечьим зрением.
— Победа! Возблагодарим же Спасителя! — Инквизитор воздел свой крест.
— Возблагодарим, — благочестиво отозвалась Мегана (всё?таки она не до конца порвала с верой). Анэто только поджал губы и отвернулся. В другое время ему не миновать бы жаркого спора и даже ссоры с преподобным, однако на сей раз Этлау лишь с лёгким укором покачал головой.
— Неупокоенные шли на помощь Разрушителю, — безапелляционно повторил инквизитор то же самое, что он утверждал и до боя. — Мы помешали им. Следует приказать армии окружить Пик Судеб, подобно тому, как была окружена Чёрная башня.
— Какой смысл, ваше преподобие? — не выдержал Анэто. — Мертвяков сделало уязвимыми ваше заклятье, не спорю, очень стильно и элегантно… раз уж не удалось прикончить их всех сразу.
Этлау не обратил никакого внимания на подпущенную шпильку.
— Но полки, растянувшись вокруг горы, такого преимущества не получат?
— Совершенно верно, святой отец, — прищурившись, кивнул ректор. Мегана с тревогой переводила взгляд с инквизитора на Анэто и обратно.
— Поэтому нам и надо действовать быстро и решительно, — отрезал преподобный. — Я надеюсь, мы одолеем Разрушителя до того, как он сумеет собрать большую рать. А с мелкими отрядами наши воины всё?таки, надеюсь, справятся. Простые молот и меч тоже могут причинить неупокоенным известный ущерб.
— Да, но сколько потребуется таких молотов и мечей…
— Воины должны быть готовы без колебаний пожертвовать собой во имя дела Света и Спасителя! — Этлау поджал губы, словно обидевшись.
— Люди, даже самые храбрые, как правило, хотели бы вернуться домой живыми. Очень трудно убедить их в том, что они обязаны все поголовно погибнуть. А именно это произойдёт, если бросить полки один на один с неупокоенными.
— Тем не менее мы выиграем время и покончим с Разрушителем, не опасаясь всё время удара в спину! — закончил спор Этлау и гордо пошёл прочь, расправив плечи и задрав нос.
Анэто молча и мрачно покачал головой.
— Мег, кому?то из нас надо остаться.
— Остаться? Ан, но сейчас… как ни печально, Этлау прав. Чем быстрее мы покончим с Разрушителем, тем скорее и вернее исчезнет опасность для остающихся на поверхности.
Милорд ректор пренебрежительно фыркнул:
— Мег, ну ты словно девочка, честное слово… Ты не видишь разве, что Этлау уже далеко обогнал нас? И по силе, и по изощрённости заклятий. Ты смогла бы сделать неупокоенных уязвимыми, в считаные мгновения сообразив, как именно изменить заклинание, не сработавшее, как ты ожидала? Каким умом, познаниями и опытом надо обладать, чтобы сработать настолько ювелирно? Мы говорили об этом не раз, но после Чёрной башни… Мег, ты уверена, что мы до сих пор имеем дело с человеком?
Хозяйка Волшебного Двора невольно вздрогнула. Анэто выразительно хмыкнул, поморщился, вбрасывая последний импульс Силы в рану недвижно лежавшего воина.
— С ним всё будет в порядке. Не застывай, родная, идём к следующему.
— С человеком, Ан… а если он не человек, то кто же?
Анэто с прежней мрачностью пожал плечами, склоняясь над очередным раненым; из плеча несчастного торчал обломок копейного древка.
— С ним всё будет в порядке. Не застывай, родная, идём к следующему.
— С человеком, Ан… а если он не человек, то кто же?
Анэто с прежней мрачностью пожал плечами, склоняясь над очередным раненым; из плеча несчастного торчал обломок копейного древка.
— Подержи, убьём заразу в ране… Мег, я не хочу в это верить, но, если вчитаться в священные книги Спасителя… правда, я их таковыми не считаю… но тем не менее, если вчитаться, — тебе не кажется, что Этлау примеряет на себя одежды Мессии Последнего Дня?
Мегана покачала головой.
— Конечно, второе пришествие Спасителя будет означать конец мира и его великую трансформу, отделение чистых от нечистых и труд многих, кто станет приближать этот день, но…
— Но Этлау неоткуда взять эти способности, — с нажимом повторил Анэто. Руки его так и мелькали над раной — вмешательства сознания не требовалось, заклятия исцеления накладывались словно сами собой. — Неоткуда, кроме как от Спасителя.
— Или из какого?то нового, совершенно нам неведомого источника магии, — возразила Мегана. — Недаром же им так интересовались в Храме Мечей!