Война мага

…Искать второй город им пришлось недолго. Рысь кружила над пустыней до рассвета, а с первыми лучами зари принесла весть, что ещё одни руины находятся в двух днях пути к северу. Колонна мёртвых двинулась в путь.

Заклятье разупокаивания дало Фессу просто ходячие вещи, свирепых бойцов, нечувствительных к боли и страху, нерассуждающих; командовать такими невозможно, нельзя осуществить никакой правильно выстроенной тактической комбинации, только если Фесс не примет на себя полностью роль кукловода и не станет управлять, как в театре, каждым неупокоенным в отдельности.

Колонна мёртвых двинулась в путь.

Заклятье разупокаивания дало Фессу просто ходячие вещи, свирепых бойцов, нечувствительных к боли и страху, нерассуждающих; командовать такими невозможно, нельзя осуществить никакой правильно выстроенной тактической комбинации, только если Фесс не примет на себя полностью роль кукловода и не станет управлять, как в театре, каждым неупокоенным в отдельности.

…Второй город мало чем походил на первый — почти полностью скрытая песками, оползнем и стелющейся колючкой цепь руин, вытянувшаяся вдоль пересохшего ручья. Здесь тоже имелось кладбище, правда, куда меньше первого, и заклятье получилось далеко не столь впечатляющим; однако к армии Фесса всё же прибавилось почти четыре сотни мертвецов.

После этого войско некроманта повернуло на запад. Всё это время Рысь оставалась мрачной и подавленной.

— Не думала, что так испугаюсь, папа… мы ж такого натворили, такого наделали…

— Ничего особенного, — храбрясь, возражал Фесс. — То, что видели… ну, просто очередной морок, и ничего больше. Помнишь, в Чёрной башне Сущность и похлеще миражи нам подсовывала.

Рыся мрачно качала головой:

— Нет, пап. Сущность?то ещё выбирает, кого из Разрушителей ей поддержать. Тогда, у Башни, ей казалось, что Этлау — лучше. И не дала нам его убить.

— Что ж, пусть решит, что лучший — это я, и тоже не даст Этлау убить нас, — попытался отшутиться Фесс. — Нутром чую, нам это ой как понадобится.

— Не смейся, папа… Мне страшно, — вдруг призналась девочка?дракон. — Мы что?то такое сталкиваем… ну, запретное, словом. Хотела бы объяснить, да слов нету. Камень с горы покатился, и не просто так, а за собой что?то потянул, и это «что?то» нам в спину ка?ак бабахнет!..

— Бабахнет, не бабахнет — иначе с делом не справимся, — отрезал некромант. — Назад поворачивать смысла уже нет, девочка. Давно уже нет. Нас словно поток несёт.

— Поток… — горько и совершенно не по?детски усмехнулась Рыся. Фесса даже мороз пробрал — глаза девочки?дракона на миг изменились, поплыли, меняя форму и цвет, словно тот самый жемчужный дракон норовил занять своё место, как будто пытаясь слиться с человеческим началом в совершенно новую, невиданную сущность. — Мы сами поток, папа. Поток смерти. Сорвавшаяся лавина. Катящаяся на сушу океанская волна. Когда Эвиал был юн… тут часто такое случалось.

— И ты хочешь сказать, что нам лучше остановиться? — удивился некромант. — Но Рыся, дочка, что же нам тогда делать? Сущность не сегодня?завтра сокрушит последние преграды, и тогда… старого Эвиала просто не станет. Появится нечто новое, непостижимое, а быть может — и совсем ничего. Может, Сущность просто распахнула пасть пошире, стараясь заглотить всё вокруг, всю плоть этого мира — как мы можем не предусмотреть такого?!

— Ты прав, папа, — грустно вздохнула девочка?дракон. — Как всегда, прав. Только… мы пустили в ход оружие самой Сущности. Кто знает, поможет ли?

— Другого у нас нет, — покачал головой Фесс. «Вернее, — продолжил он про себя, — оружие это у меня есть — Мечи. Но они пойдут в дело лишь действительно на самом краю».

Конечно, и некроманту становилось не по себе, когда он оглядывался на мерно тащившуюся через пески армию мёртвых. Нельзя сказать, что она была слишком уж велика. В тех же отлучённых от церкви Зеленухах тоже пришлось иметь дело с несколькими сотнями неупокоенных. Но никогда ещё за подъятыми мертвяками не стояла живая человеческая воля, тем более — воля мага Долины, пусть даже и не закончившего формального образования. И хорошо, что вокруг — мёртвая пустыня, а не богатые живой добычей деревеньки, к примеру, того же Эгеста.

Если долго сдерживать порыв неупокоенных к человечине (а точнее — к убийству ради убийства), мертвяки могут обернуться и против своего «повелителя». Никакое заклятье не абсолютно. Тем более созданное опять?таки человеком. Когда погосты разупокаивались «сами собой», а точнее — благодаря проникающим всё дальше и дальше на восток эманациям Сущности, — это, конечно, совсем другое. «Качество материала другое», — мрачно усмехнулся про себя Фесс.

«Есть ли у меня альтернатива? — вновь и вновь спрашивал себя некромант. — Может, с самого начала всё пошло неправильно, возможно, не стоило так в открытую поднимать бунт против инквизиторов? Отец Этлау закидывал удочки… кто знает, может, святым братьям не оказалось бы выгодно с места в карьер нарушать данное слово? Конечно, страшной ошибки с Эгестом и гибелью друзей уже ничем не поправишь (а в уши всё шепчет и шепчет невесть чей вкрадчивый голос: «А ну как они и в самом деле живы?! И в плену у инквизиции?») — но до этого?то, до этого? И не отмахивайся, старые ошибки не должны повториться».

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394