Война мага

Требушеты били с возвышенностей, увеличивая тем самым дальность; к ним присоединились катапульты, и каменные ядра ударили в стены Башни. Снарядам явно помогала магия — обычная метательная машина едва ли смогла бы закинуть так далеко внушительный гранитный шар.

Башня содрогнулась снова и снова. Чёрная броня выдержала первые удары, но кто знает, как далеко будет простираться на сей раз помощь Сущности?

— Позволь мне, папа! — как всегда, в образе дракона, Рыся обратилась к нему телепатически. — Позволь мне вылететь! Клянусь, они побегут до самого Аркана, да притом ещё и штаны скинут, чтобы легче удирать было!

— Погоди, Рыся. Пожалуйста, погоди. Во?первых, пока ещё нас никто не штурмует. Войска только строятся. Атаку они начнут не раньше, чем через час. Пока станут долбить нас всякими каменюками.

— Позволь мне слетать и сжечь их!

— Хорошая мысль. Но это мы всегда успеем сделать. Пусть пока тешатся. Нам?то ведь ничто не угрожает…

Каменное ядро тяжело врезалось в стену невдалеке от той бойницы, где стоял некромант. Всё вокруг загудело, посыпались осколки. Морионовые, покрытые резьбой рамы рассекла сеть мелких трещинок.

— Ого, — Фесс сжал кулаки. — Эдак они и в самом деле до нас доберутся.

— Папа, позволь мне! Ну пожалуйста! Со мной ничего не случится, клянусь!

— Рыся.

Ну как ты не поймёшь — они же только этого и ждут. Этлау могуч. Его нельзя недооценивать. Он может…

— Я его зажарю, прежде чем он успеет «мама!» пискнуть!

— Рыся, если с тобой что?нибудь случится, я… Короче, ты полетишь, только если дело наше станет совсем отчаянным. Погоди, сейчас попробуем что?нибудь не столь экзотическое, из старого доброго арсенала Долины…

Бу?ух! Начинённая «ордосским огнём» бомба гулко лопнула ярусом ниже. Жидкое пламя ворвалось сквозь открытые бойницы внутрь.

— Папа!!!- завопила драконица. — Если мы не сожжём их, они очень даже спалят нас!

— Сейчас поставлю щит, — сквозь зубы процедил некромант. Было слышно, как ярусом ниже гудит яростное пламя. Вообще?то, в Чёрной башне гореть было нечему — покои с бойницами заполняла исключительно каменная мебель, но всё равно неприятно и может оказаться опасно.

Бух! Бу?ух! — ещё две бомбы. И близко, необычайно близко. Кто?то в лагере осаждающих чувствует его, Фесса, и отдаёт команды расчётам требушетов?

Сила. Её по?прежнему много. Чёрная башня с готовностью подчинялась его командам. Щит — пожалуйста, пусть будет щит. Заклятие Отражения — одно из базовых, его разучивают все без исключения боевые маги. Заставить воздух вокруг Башни сгуститься и затвердеть. Прозрачная броня, невидимый лёд.

Фесс зашипел сквозь стиснутые зубы, когда очередное каменное ядро врезалось в созданный его магией заслон. Сейчас, сейчас… укрепим связующие скобы… попрочнее канал подпитки… готово!

Следующие несколько ударов заставили его уже только усмехнуться. Со стороны это должно выглядеть эффектно: Башню словно окутало ледяным плащом. Гранитные снаряды катапульт рикошетировали далеко в стороны, пламя от разбивающихся глиняных бомб безвредно стекало вниз дымными рыже?чёрными потоками.

Рысь завизжала от восторга — разумеется, телепатически.

Фесс не сомневался — его заклятья не останутся незамеченными. Маги Ордоса и Волшебного Двора постараются или снять совсем защитное чародейство, или наделить снаряды катапульт большей пробивной силой. Кроме того, поставленный им щит не абсолютен. Быстро летящие предметы он отразит, а вот людей не остановит. Заклятие полной и совершенной Инсоляции вообще перекрыло бы доступ в Башню, включая и свежий воздух. Может, частично? Отгородиться эдаким броневым поясом, и пусть себе пытаются влезть, и пусть швыряются каменюками.

Однако некромант напрасно надеялся, что от него потребуется всего лишь придать форму и задать направление свободнотекущей Силе. Башня настойчиво напомнила, что она — не бездонный колодец. И не бурная река, которую запруди в нужном месте — и она сама послушно станет крутить мельничное колесо, до тех пор, пока в верховьях бьют ключи и не наступает засуха. В творении Сущности «засуха» наступила до чрезвычайности быстро. Башня словно напоминала своему «квартиранту», что так дело не пойдёт. Мол, за тебя сражаться я не стану. Думай и выкручивайся сам.

— Простые защитные чары Её не устраивают, — мрачно бросил некромант Рыси. — Само собой. Мы видели, что Ей нравится. Четыре сотни людей — как корова языком слизнула.

— Папа, давай ударим! Нельзя ждать! — изнывала от бездействия Рысь. — Машины — сожжём! Этлау — я сама в клочья разорву, а что останется — сожгу так, что пепла не останется!

— Рыся, ты когда успела сделаться такой кровожадной? — подивился некромант.

— Пап, ну я же всё?таки дракон, — терпеливо, словно мать непонятливому ребёнку, пояснила Рысь. — А драконы — не мирные овечки. Кровь — не водица.

— Всё забываю, что ты только похожа не маленькую девочку, — заметил Фесс. — Нет, Рыся.

— Нет, Рыся. Пока мы можем держаться. Ты — последний резерв. Я это уже говорил и повторю снова. Пусть пока кидаются. Я переменю заклятье, раз только оно не может работать тут хоть сколько?нибудь долго.

Он уже чувствовал сосущую, ноющую боль — словно в перенапряжённых мускулах, когда человек пытается удержать слишком большой груз. Щит требовал «перемены», словно в него воткнулось слишком много тяжёлых зазубренных пилумов.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394