Война мага

— Э?это к?как, п?прек?красная г?госпожа? — запинаясь, пробормотал юноша, по?прежнему густо краснея и не дерзая прямо взглянуть на Рысю.

— Дочка, оставь, — покачал головой некромант. — Не надо мучить Фейруза. Не так и важно сейчас, почему он усомнился в Салладорце. Куда существеннее другое — чего именно ждёт от нас Эвенгар? Вот что надо понять — и поступить прямо противоположно.

— Салладорец может именно на это и рассчитывать, — возразила драконица. — Мне кажется, тут не надо играть в угадайки. Поступать, как решили. Раз уж Эвенгар воскрес из мёртвых и мы его не остановили…

Фесс кивнул, соглашаясь. Одна беда — они ведь ещё ничего не решили. Всё ещё можно повернуть и так и эдак. Инквизиция, он не сомневался, скоро возьмёт его след — сотворённые им заклятия разнесутся далеко, а Этлау всё набирает и набирает силу. Может, это и к лучшему, что силы святых братьев окажутся скованы птенцами Салладорца? Может, Этлау наконец?то встретит равного противника?

Фесс покачал головой. Что?то тут было неправильно, что?то не укладывалось в стройную картину. Если Сущность действительно ставит не на одного Разрушителя, а на нескольких (или смотрит, который окажется сильнее, решительнее, беспощаднее) и если Салладорец связан с ней самым непосредственным образом, то какой Ей резон помогать Тёмному магу покончить с Аркинской курией? Ведь — по крайней мере в теории — Этлау придётся выступить на защиту священного города и его церковного престола. Сущность разочаровалась в нём, Фессе, и предлагает своему новому выкормышу более сильного противника?

А может, наоборот — ни он, некромант, ни преподобный отец?экзекутор не имеют никакого отношения к истинному Разрушителю, который всё это время втайне ждал момента для своего возвращения здесь, среди салладорских песков?

В это мгновение Фесс даже пожалел, что Сущность уже давно не удостаивала его вниманием.

Честное слово, он задал бы прямой вопрос.

— Идёмте в тень, Рыся, и ты, Фейруз, — наконец вздохнул некромант. — Получается, что нам, похоже, придётся вступить в союз с преподобным отцом Этлау.

Фейруз ойкнул, поспешно зажав рот ладонью. Рыся сердито сощурилась.

— С какой стати, папа? Пусть инквизиторы переведаются с птенцами, нам это только на руку.

— Салладорец сказал, что в Аркине — ключ к цепи, удерживающей Сущность в её пределах…

— Пап, и ты поверил? — Рыся с укором взглянула на него, уперев руки в боки. — Врал он, врал как сивый мерин! Ему, как и нам, надо отвлечь внимание церкви от собственной драгоценной персоны. На птенцов ему наплевать — как, впрочем, и на любых других живых существ. Расходный материал. Разменная монета. Немного красивых слов, простенький магический трюк…

— Ничего себе простенький. Хотел бы я его повторить…

— Хорошо, сложный магический трюк, — нехотя поправилась драконица. — Это неважно. Салладорцу требуется, чтобы вся сила Инквизиции не повисла сейчас на его плечах — для этого сгодятся и птенцы, и мы с тобой, папа. А он, пока мы будем драться насмерть, преспокойно сделает… всё, что задумал.

— Поэтому я и сказал, что стоит договориться с Этлау.

— С разрешения Великого Мастера… — робко подал голос Фейруз, невольно стараясь держаться подальше от внушающей ему страх драконицы. — С ним нельзя договориться, Мастер. Я ведь, хоть и недолго, побывал в церковных служках. Знаю, с чем его едят, отца?экзекутора. Его сейчас все боятся, больше, чем всю Инквизицию, вместе взятую. Никто не может понять, откуда его сила. Этлау говорит, что от Спасителя, многие верят, но немало и колеблющихся. Кое?кто, я слышал, шептался, что он «продался Тьме» и стал совершенно безумен. Он не станет нас слушать, Мастер.

Невольно Фессу вспомнился тракт в Эгесте и придорожная таверна, где преподобный отец неожиданно решил составить компанию начинающему некроманту. Кто знает, как всё бы обернулось, согласись он, Фесс, тогда с доводами экзекутора…

— Тогда выбор у нас такой, — подытожил некромант. — Забыть о Салладорце, забыть о его птенцах и Аркине и… поворачивать на запад. Я рассчитывал на Чёрную башню, но Сущность оказалась хитрее.

При словах «Чёрная башня» Фейруз разинул рот ещё шире, хотя, казалось, уже и некуда.

— Я тебе потом расскажу, — посулилась Рыся, чем, похоже, перепугала бедного малого ещё больше. — Это, видишь ли, такая история, которую с бухты?барахты, посредь смертного поля не поведаешь… — в глазах драконицы плясали смешливые огоньки.

…Они разбили лагерь подальше от того места, где Салладорец вырвался из своего плена. Поури расположились шумным бивуаком, несмотря на потери, карлики пребывали в отличном настроении — они выполнили волю Ишхар, они вместе с обретённой Ишхар и следуют слову Ишхар. А что ещё нужно для счастья истинному поури?

Фесс лежал и слушал, как драконица рассказывала восхищённому и поражённому Фейрузу об их житье?бытье в Чёрной башне. Паренёк мало?помалу освоился и уже осмеливался изредка бросить на Рысю взгляд, пусть пока ещё и украдкой.

Да, конечно, с одной стороны, это неплохо, если Инквиция и птенцы вцепятся друг другу в горло. Но, с другой… что, если Салладорец не лгал? И, сокрушив Аркин, птенцы на самом деле откроют Сущности дорогу? Да нет, едва ли. Слишком напрашивается. Ведь если принять всё сказанное Эвенгаром всерьёз, то ему, Фессу, ничего не останется делать, как со всех ног бросаться на север, норовя перехватить маленькое войско птенцов. Поури, бесспорно, справятся с ними. Да и он сам с Рысей кое?чего стоит.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394