Война мага

— Всё так, Мег, но не забывай, с кем мы имеем дело. Пределы сил Раз… то есть некроманта, нам в общих чертах известны. Второй Чёрной башни в Эвиале нет, и я склонен верить в этом Этлау. Но вот что касается самого преподобного… — Ректор Академии вздохнул. — Мег, друг мой, я понятия не имею, с чем нам придётся столкнуться. Три источника силы, об одном из которых мы ничего не знаем, да и о других, если признаться, немногим больше. Лучше всего дело обстоит с Западной Тьмой. — Он невесело улыбнулся. — В конце концов, это известный враг. А вот Спаситель… и это третье…

— Так что ты хочешь сказать?! Этлау слишком опасен, поэтому давай не будем его трогать? — вскипела хозяйка Волшебного Двора.

Милорд ректор прикусил губу.

— Нет. И этого я не хочу сказать. — Он осторожно подбирал слова. — Этлау — слишком крупная рыба, чтобы надеяться взять её простым сачком. Вспомни, ведь даже некромант с драконом — понимаешь, Мег, с драконом! — так ничего и не смогли с ним сделать. А уж дракон тот… меня до сих пор мороз по коже пробирает.

— Тем не менее того дракона едва не достала простая молния, — напомнила Мегана. — Следовательно, не так уж он и силён.

— Возможно, — нехотя согласился ректор. — Но нам потребуется нечто большее, чем наши нынешние жалкие силы. У тебя наверняка в Волшебном Дворе остались те, кого можно вызвать? В Ордосе у меня лично достаточный резерв. Около сотни сильных магов, многие — преподаватели моей Академии…

— А почему ты не хочешь позвать остальных из Белого Совета? — осторожно осведомилась Мегана. — Они рвались в бой, ещё когда только затевался поход к Чёрной башне. Ты убедил их, что им следует остаться «на случай непредвиденных обстоятельств». Ну вот, мне кажется, такие обстоятельства наступили. По нашим путям они смогут добраться до лагеря уже к следующему дню. По?моему, пора пришла!

— Мег, ты ж знаешь, что я не питал особых надежд пережить штурм Чёрной башни, — угрюмо ответил Анэто. — Белый же Совет куда важнее, чем мы с тобой. Они смогли бы противостоять не только Тьме, но и Инквизиции. Вот почему я и подумал… лучше им не лезть в самое пекло.

— Сомнительно, — покачала головой Мегана. — Ну да тебе виднее, я не так часто появлялась на Совете…

— А сейчас — сейчас я не знаю, как лучше поступить, — признался Анэто. — Вероятность, что мы потерпим неудачу, а Этлау каким?то образом вывернется, всё?таки слишком велика. Рискнуть всем, лучшими магами Эвиала… не знаю.

— Но без них шансов у нас ещё меньше!

— Я и говорю — трудное решение, — проворчал чародей. — Не так это и трудно, как оказалось, — идти самому на смерть во имя того, во что веришь. Но посылать на смерть других…

Мегана вздохнула, отвернулась.

— Тогда пойдём на неё только вдвоём, — вдруг тихонько предложила она. — Ты знаешь заклятия необратимости… так же, как и я. Едва ли их сможет остановить даже Этлау. Магия крови… только возмездие настигнет нас немедленно. И в жертву мы принесём себя, а не невинных, имевших несчастье оказаться поблизости.

— Весьма… радикально, Мег, — выдохнул Анэто. — Трудно… решиться, сама понимаешь.

— Понимаю, — грустно и как?то просветлённо улыбнулась чародейка. — Но когда ты со мной, мне ничего не страшно. Я не боюсь даже Серых Пределов. Даже Спасителя.

Даже Спасителя.

— Спасителя тебе не положено бояться по определению… — попытался отшутиться маг, но лицо его заметно побледнело. Как бы то ни было, умирать милорду ректору явно не хотелось. — Мег, это крайнее, последнее средство. Да… я согласен. Эти… заклятия надо держать наготове. Но не более того. Сперва… следует использовать более… привычные средства. Ты не согласна?

Чародейка кивнула, по?прежнему улыбаясь.

— На самом деле это счастье — умереть плечом к плечу с любимым…

Анэто прикусил губу и отвернулся.

— С любимым лучше всего жить долго и счастливо, как в сказках, — проворчал он. — Ну и, как положено, умереть в глубокой старости, в один день и даже в один миг.

— Не всегда это получается, Ан…

— Не всегда. Но давай думать так, чтобы у нас это получилось, — вырвалось у него, и чародейка немедленно просияла.

— Ударим по Этлау всеми магами, кто здесь и кого сможем вызвать. Белый Совет… известим постфактум. — Решившись, Мегана бросала слова отрывисто и чётко. — Этлау скажем… что работаем над заклятьем мгновенного перехода следом за Разрушителем. Испросим несколько дней. Думаю, нам хватит.

— Хватит, — кивнул Анэто. — Ты права, Мег. Неважно, кто такой Этлау на самом деле, — это страшная угроза Эвиалу, тем более страшная, что мы не понимаем её природы. Тогда я пошлю немедленно весть своим. Ты — тоже не затягивай. Решили бить — надо бить.

— Да, — тихо улыбнулась Мегана, накидывая меховой плащ. Ей очень хотелось добавить «да, любимый», но она удержалась. У них, верила она, ещё будет вдоволь времени сказать друг другу самые заветные слова.

Глава восьмая

МЕЖРЕАЛЬНОСТЬ И ЭВИАЛ

Никогда ещё мессиру Архимагу Долины, высокоучёному Игнациусу Копперу не приходилось странствовать в такой диковинной компании. Со всевозрастающим удивлением почтенный чародей косился на тучного, одышливого Динтру, известного любителя сладко поспать и вкусно покушать. Куда всё делось! Перед Архимагом шагал воин, воин до мозга костей, зачем?то напяливший одежды Гильдии целителей. Голубой меч на поясе Динтры излучал Силу, и Игнациус готов был кусать локти, что раньше он ни сном ни духом не догадывался о пребывании в Долине настолько мощного артефакта. Могучего и древнего — куда старше самого Игнациуса, в этом Архимаг не сомневался. А уж третий их спутник… подобранный в компанию самим лекарем, — так это ж и вовсе ужас?ужас?ужас! Архимаг полагал, что неплохо знает Межреальность, в ней довелось исходить немало троп, повидать немало миров, его трудно было удивить самыми диковинными созданиями, но это…

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394