Война мага

Три фигуры в золотистых капюшонах переглянулись, словно желая показать: мы советуемя.

— Достопочтенные гости, — медленно, тщательно подбирая слова, заговорил Левый. — В нашем мире не так много неведомого и непознанного. А мы, Храм Мечей, очень любим чудеса и диковинки. Отец Этлау — одна из таких диковинок. Это всё, что мы можем вам сейчас сказать.

— Я по?прежнему не понимаю, — развела руками Мегана. — Храм Мечей может захватить Этлау в один миг, как правильно отметил мой коллега. Достаточно лишь щёлкнуть пальцами. Сквозь охрану преподобного отца ваши ассасины пройдут, как нож сквозь масло.

— Что не может нас не озадачивать, — подхватил Анэто. — Почему Храму так важно, чтобы отца Этлау захватили бы именно мы?

Левый и Правый одновременно мягко и дипломатично улыбнулись.

— Достопочтенные гости, по причинам, раскрывать которые Храм считает в данный момент несвоевременным, мы вынуждены именно просить и именно вас захватить отца Этлау и выдать его нам. В знак нашей доброй воли… м?м?м… скажем, что пленение преподобного силами Храма, бесспорно, возможное, приведёт… м?м?м… к ненужной конфронтации нашего Ордена с… впрочем, неважно.

— То есть вступать в «ненужную конфронтацию» с неназванными силами предлагается нам? — поджала губы Мегана.

— Это состояние привычно магам, — с обескураживающей прямотой ответил Правый. — Более того, именно здесь вы можете оказать нам услугу — в обмен на нашу.

— Неужели вы опасаетесь, что мы можем нарушить слово и не выдать вам Этлау? — непритворно изумился Анэто. — Не хотел бы я оказаться тем, кто нарушит данное Храму Мечей слово!

— Есть такие вещи, — многозначительно проронил Правый, — ради которых можно нарушить любое слово. И притом данное кому угодно, даже Храму.

— Вы меня интригуете, достопочтенные хозяева, — с оттенком кокетства томно уронила Мегана. — Признаюсь, вы меня заинтересовали этим… инквизитором.

И правая, и левая фигуры дружно закивали в ответ.

— Лучше вам этого и не знать, прекрасная Мегана, — заверил её Правый. — Примите как данность, что Этлау нужен нам. Примите также как данность, что сам Храм — в силу целого ряда причин, распространяться о которых мы бы не хотели, — не может провести эту операцию. Как я уже сказал — не потому, что наши воины не справятся, нет. Просто тут нужна иная сила. Чтобы предотвратить последствия.

— Но если не справятся воины Храма, что можем сделать мы, простые волшебники? — притворно удивился Анэто.

— Простые, совсем простые… — рассмеялся Левый. — Самые сильные из чародеев Старого Света. А вы — «простые»…

— Никто не сравнится с воинами Храма в искусстве боя, — продолжал разливать патоку Анэто. — Мы же, чародеи, предпочитаем мечу посох. А посох далеко не всегда выигрывает у меча.

— Эта дискуссия о сравнительных преимуществах, бесспорно, интересна, но мы сможем получить от неё куда большее удовольствие, если все наши проблемы будут решены, — свернул разговор Правый.

— Собственно говоря, мы вполне готовы вернуться к обсуждению действительно животрепещущего, — пожал плечами Анэто. — Насколько я понял, Храм Мечей желал бы получить первое — Чёрную башню, второе — таинственную спутницу Разрушителя и третье — человека по имени Этлау. Это всё? Я правильно вас понял?

Правый и Левый разом кивнули.

— На какой срок желал бы Храм получить Башню? Я имею в виду, что настоящее, доскональное изучение такого значимого артефакта не может оставаться уделом одного только Храма в течение неограниченного времени, — Анэто начинал торговаться.

— Нам бы хватило пяти лет, — голос собеседника — Правого — стал мягок и вкрадчив.

— Нам бы хватило пяти лет, — голос собеседника — Правого — стал мягок и вкрадчив. — И, разумеется, после этого мы бы хотели принимать участие во всех учёных разысканиях Академии Высокого Волшебства. Касающихся всех аспектов изучения Чёрной башни.

— А что же вы там сами собрались делать пять лет? — не удержалась Мегана, тотчас получив под столом увесистый пинок от милорда ректора.

— Мег, оставь, это их дело, их условие. Но мне всё?таки кажется, что срок несколько завышен…

— Господа, — негромко сказал Левый. — Боюсь, вы всё?таки неправильно оцениваете происходящее. Все эти переговоры — знак нашей доброй воли и заботы об участи нечужого для нас Мира. Поймите, уважаемый милорд ректор, вы нам в этом деле совершенно не нужны. Что вы можете нам предложить? Почему мы должны вообще брать вас в долю? Пробиться в Чёрную башню мы сможем и сами. Да, выманить Разрушителя было б заманчиво, но в крайнем случае мы обойдёмся и без этого. А вот вы без нас никак не обойдётесь, вы не поведёте свои отряды на верную гибель, умножая и без того возросшее могущество Инквизиции и лично преподобного отца Этлау. Согласитесь, достопочтенные, это более чем правдивая оценка сложившихся обстоятельств.

Голос ассасина, казалось, обрёл способность резать, подобно ножу. Однако и Анэто был не новичком в подобного рода переговорах, хотя их правильнее было бы уже поименовать «перепалками».

— Могущество и доблесть воинов Храма всем известны, — как ни в чём не бывало сказал милорд ректор с приятной улыбкой. — Никто не сомневается, ваши воины способны справиться с Разрушителем голыми руками. Тем не менее считаю нужным заметить, что до сего времени Храм не предпринял ровным счётом ничего, чтобы положить конец бесчинствам вышеупомянутого Разрушителя.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394