— Сущность, конечно же.
— Конечно. Сущность. Но и кроме неё ещё один. Вернее, одна.
— Одна?
— Одна. Вейде, вечная королева эльфов Вечного Леса.
От изумления некромант на миг лишился дара речи.
Вейде? В союзе с Сильвией? Да нет, нет, ерунда, конечно же! Ясное дело, девчонку послала Сущность!
— Я тоже так думаю, — кивнул дракон. — Однако Вейде… Я заговорил с ней. Я хотел знать точно.
— И она?
— Она от всего отказалась. И я не мог понять, говорит ли она правду или лжёт. Считанные единицы способны закрыться от взора драконов?Хранителей, и Вейде, к сожалению — из их числа. Но если она не имеет к этому никакого касательства, зачем ей закрываться от меня?
— Эльфы горды, — задумчиво проронила Эйтери. — Очень горды. Она могла закрыть пред тобой двери своего разума, о достойнейший, из одной лишь эльфьей… и женской гордости.
Сфайрат пренебрежительно махнул рукой.
— Когда на карте судьба Эвиала, не время и не место вспоминать о каких?то там гордостях! — безапелляционно заявил он. — Вейде обязана ответить прямо! И, если это она…
— Я не сомневаюсь, что это работа Сущности, — примирительно заметил некромант. — Вейде никогда не покусится на твоё достояние, Сфайрат. Она сама провожала меня к Пику Судеб после Эгеста. Она не знает в точности, что же находится здесь…
— Блажен, кто верует, — буркнул дракон. — Как бы не так. Всё она прекрасно знает. Её разведчики крутились вокруг моей горы незнамо сколько лет. И сама она не раз подступала. Внутрь, правда, не заходила. Знала, верно, чем это может для неё кончиться. И она очень сильный маг. Такой, что по крупицам отражённой силы способна понять что здесь, как и почему.
— Но сомнение должно толковаться в пользу винимого, не так ли? — подала голос Эйтери, по?прежнему склоняясь над Рысей.
— Здесь тебе не ваш гномий суд! — рыкнул дракон.
— Не понимаю, Сфайрат, — развёл руками Фесс, — почему ты так стараешься обвинить именно Вейде. Даже если она ведёт себя подозрительно, по?твоему, почему надо сбрасывать со счетов Сущность? Вот уж у кого и мотив, и знание, и возможности! Ты что, настолько уверен, что это королева эльфов?
— Нет! Но Сущность сидит в Эвиале уже немало времени. И никогда раньше…
— Вейде тоже сидит в Эвиале немало времени. Как бы не больше, чем сама Сущность, — заметил некромант.
Дракону пришлось некоторое время помолчать — утихомирить собственную ярость.
— Её надо остановить!
— Нам много кого надо останавливать, — философски заметил Фесс, — к тому же, насколько я понял, за Сильвией и так гоняется Клара?
Сфайрат кивнул, но как?то уж больно мрачно.
— Им с ней не справиться. Крупицы Кристалла Магии сделают её непобедимой. Во всяком случае, здесь, в Эвиале.
— Тем не менее с Кларой она не справилась, ведь так?
— Так, — признался дракон. — И это меня тоже пугает. Рядом с Кларой… у неё самой… неважно, короче, под рукой оказалось нечто, способное противостоять даже частичкам Кристалла Магии. Слишком много сил, слишком много неизвестных. И все они — здесь, в нашем несчастном мире!
— А где сейчас Клара, Сильвия и другие?
Сфайрат покачал головой.
— Не знаю, Кэр. Скрылись. Исчезли бесследно. На месте боя в Скавелле царил жуткий магический кавардак, всё смешалось так, что даже нам трудно распутать следы.
Исчезли бесследно. На месте боя в Скавелле царил жуткий магический кавардак, всё смешалось так, что даже нам трудно распутать следы. Я всё время говорил о Кларе, Сильвии и остальных так, словно они — здесь, в Эвиале. Однако это, может, и не так. Они словно растворились, уже сколько месяцев ничем себя не проявляя. Все Хранители не отлучаются от Кристаллов, пытаясь поймать момент, когда Сильвия прибегнет к мощи похищенных частичек, — и ничего. Я же сам чувствую, что она где?то рядом — и в то же время очень далеко.
— Тогда о них можно не думать, во всяком случае, не сейчас, — резонно заметил Фесс.
— Вот именно, — вставила слово Эйтери, по?прежнему возясь с жутко раскрытой и растянутой раной. — Про другое надо сказать. То, что я в шаре видела, да и…
— Да и я тоже видел, — кивнул Сфайрат. — Помнишь, Кэр, некогда тебя все дружно уговаривали отречься от некромантии? А ты не послушался.
Фесс молча кивнул.
— И вы с отцом Этлау устроили ха?арошую драку в Салладоре, мало что не поставив дыбом всю пустыню! Некромант вновь наклонил голову.
— Так вот, Салладор, — голос дракона сделался низким, угрожающим. Эйтери выпрямилась, лицо как?то сразу осунулось, голубые глаза ввалились.
— Там был некий некрополь, где вы сражались, верно?
— Да, Сфайрат.
— И там имелась некая могила? Под землёй? Тщательно охраняемая?
— Именно так, Сфайрат.
— Могила Салладорца, — дракон не спрашивал, он утверждал.
Фесс кивнул.
— Последнее время там творится что?то невообразимое. В горах Восточной Стены Салладора есть один из наших Хранителей. По его словам, там песок плавится от жуткой магии!
— Салладорцы ещё тогда пытались, я так понимаю, разупокоить Эвенгара. Не знаю уж, зачем это им понадобилось. ..
— Первый шаг ты уже сделал, предположив, что Сущность ставит не на одного Разрушителя, — заметил дракон. — А теперь представь себе, что и ты, и Этлау, и Сильвия, и разупокоенный Эвенгар — все вы можете с равной степенью вероятности оказаться Разрушителями! Или что Разрушитель вообще есть мифическая фигура, а на самом деле он — просто равнодействующая многих начал? Что для его «воплощения» необходимы и ты, и инквизитор, и остальные, и даже Клара.