Война мага

— «Потом» — это лет через тридцать, верно? Война Ангелов?

— Да, мэтр. Война Ангелов, спятивший мир, решивший, что настал последний день Вселенной и попытавшийся…

— Я помню, — суховато остановил Аглаю старый чародей. — Наглядный пример, к чему приводит слепая вера в Спасителя.

Аглая немедленно вспыхнула.

— Разве ж это истинная вера, мэтр! Богомерзкие ересиархи извратили подлинное вероучение! Выплеснули на страницы священных книг свою злобу и желчь! Подделали, исказили, подмешали гнусной лжи! Спаситель — это Любовь, а они собирались окунуть в огненную купель все близлежащие миры!

— Оставим это, Аля, прошу тебя, — Архимаг досадливо поднял коричневатую кисть. Длинные узловатые пальцы казались древесными сучками. — Сейчас не время и не место спорить о вере. Ты знаешь — я более, чем веротерпим. В Долине есть храм твоего Спасителя, я не препятствую поклоняться ему ни полноправным магам, ни даже последним арендаторам. Но затевать здесь священные войны я никому не позволю. Даже такой милой и замечательной особе, как Аглая Стевенхорст. Я понятно выражаюсь?

— Да, милорд, да, да, конечно, — засмущалась Аглая.

— Вот и хорошо. Значит, Аветус погиб при невыясненных обстоятельствах. Могла ли Клара попытаться оживить его, вернуть из смертных пределов?

Аглая обмерла. Даже посерела от ужаса.

— Но, мэтр… это же высшая некромантия… это глобальное нарушение законов бытия… Вы же сами всегда, когда учили нас… каждый год… никак невозможно… никогда… ни за что…

— Не тараторь, деточка.

Я понятно выражаюсь?

— Да, милорд, да, да, конечно, — засмущалась Аглая.

— Вот и хорошо. Значит, Аветус погиб при невыясненных обстоятельствах. Могла ли Клара попытаться оживить его, вернуть из смертных пределов?

Аглая обмерла. Даже посерела от ужаса.

— Но, мэтр… это же высшая некромантия… это глобальное нарушение законов бытия… Вы же сами всегда, когда учили нас… каждый год… никак невозможно… никогда… ни за что…

— Не тараторь, деточка. Я прекрасно помню, чему и как учил вас. Некромантия — табу в нашей Долине, так было и так будет вовеки. Но что если Клара решила обойти запрет?

— Мэтр… — застонала несчастная Аглая. — Это же невозможно… мёртвые не возвращаются…

— Милочка, — сухо сказал Архимаг. — Если бы это было по?настоящему невозможно, я не имел бы никакой нужды талдычить об этом год за годом, век за веком.

Аглая в ужасе уставилась на Игнациуса округлившимися глазами.

— Ответь мне только на один вопрос, — медленно и отчётливо проговорил он, — могла ли Клара заключить сделку с Падшими Богами, пообещай они ей оживить Аветуса? Могла ли она?

Аглая судорожно замотала головой, однако под строгим совиным взглядом Архимага движения её становились всё менее и менее уверенными.

— Значит, могла? — полуутвердительно заметил Игнациус.

— Н?нет… не знаю, — лепетала Аглая.

— А я считаю, что могла, — негромко, но с нажимом произнёс Архимаг, и Аглая поспешно кивнула. Всё, что угодно — лишь бы избавиться от взыскующего взора этих немигающих, круглых и впрямь как у совы глаз.

— Вот и славно, милочка, — удовлетворённо заметил чародей. — Я считаю, что мотив у Клары был. Самый что ни на есть настоящий. Конечно, в деле могут найтись смягчающие обстоятельства, но это не главное. Мы должны остановить её безумный замысел. Её и… Падших Богов. Они не должны вернуться к власти. Ибо первое, что они сделают, — это сотрут с лица земли… точнее, Межреальности — нас, Долину магов. А потом возьмутся за все так называемые мятежные миры. Представь себе, сколько тогда прольётся крови, Аглая. Не реки, не моря и не океаны. Боюсь, от такого количества выйдет из берегов даже Великая Река времени и хранящие её Драконы захлебнутся в багровых волнах. Клару надо остановить, Аля, остановить, пока она действительно не натворила непоправимого.

— Но, мэтр… что же я могу сделать? Вы ведь знаете… я лишена чародейского дара, хотя и родилась в Долине… Кулинария — вот и вся моя магия…

— О нет, нет, не говори так! — Игнациус наставительно поднял палец. — Ты можешь сыграть очень важную роль. Видишь ли, я уже… кхе?кхе, предпринял кое?какие меры, так сказать, к разысканию и Клары, и Кэра. Но этого мало. Нужен кто?то, кто действительно болеет душой за них и кого они сами искренне любят. Я надеюсь посредством тебя установить с ними связь, а ты попытаешься отговорить их от гибельных намерений.

— Я… Я, конечно, согласна… всем сердцем… всё, что нужно Долине… Но что же натворил Кэр? Мэтр, вы подробно рассказали мне о Кларе, а что с Кэром? Он тоже вместе с ней?

— Он? Гм, гм, его роль до конца не ясна даже мне, — как бы нехотя признался Игнациус. — Он явно сделался каким?то центром притяжения, центром возмущения не до конца понятных сил. Но с твоей помощью, милая Аля, мы сможем дотянуться до них. У меня в этом нет никаких сомнений.

Старый чародей поднялся. Вид у него был, как у донельзя довольного кота, только что без помех прикончившего целую крынку сметаны.

— Вот и хорошо, вот и славно, — он не удержался, потёр руки.

— Тогда завтра мы начнём над этим работать. Вот прямо завтра и начнём.

Глава шестая

ЭВИАЛ. ЧЁРНАЯ БАШНЯ

Легко сказать — «рано или поздно придётся выйти». Вся решимость куда?то пропадает, стоит только окинуть взглядом бесконечные огни окруживших Башню бивуаков. Армия Старого Света готовится к последнему штурму. Неприступный оплот Западной Тьмы оборачивался коварной ловушкой. Или дай убить себя — или убивай сотнями и тысячами тех, кто попытается избавить от тебя Эвиал. Это один выбор. Или — постарайся всё?таки выбраться отсюда. Беги. На край мира. К границам Синъ?И и даже дальше. На заокраинные острова — и жди там, когда Сущность осилнеет настолько, что и без Разрушителя сломит все преграды. Последнее, впрочем, по здравому размышлению, предстаёт не слишком очевидным. Если Западной Тьме так нужно человекоорудие — значит, сколько бы веков ни протекло, Она не сможет подвергнуть Эвиал трансформе? Захватить — захватит, обратит его в царство мрачного ужаса, где ожившие мертвецы станут пировать на плоти живых, но конечной цели своей не достигнет. Разве не так?

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394