Война мага

Ни нарнийцы, ни подданные Вейде не прислали свои полки к Чёрной башне. Светлая королева Вечного леса и вовсе слыла неожиданной, но всё же союзницей Святой Инквизиции, тем удивительнее стало её решение. Может, этот «союз» только вынужденный? Может, сейчас можно уговорить капризную эльфийку на совместное выступление?..

Анэто самыми последними словами клял свою немощь, но поправлялся всё?таки медленно, несмотря на все усилия лекарей. Собранные в кулак маги Ордоса и Волшебного Двора окружали его носилки даже не тройным, а девятерным кольцом, мрачные и решительные. Они понимали, какой силе брошен вызов; и понимали, что победы можно добиться только стремительностью.

Однако очень быстро выяснилось, что вести расходятся куда скорее, чем казалось Анэто.

Из мрачной темноты под сплётшимися ветвями бесшумно вынырнули шестеро закутанных в плащи фигур — ни один дозорный маг не ощутил их появления. И уж конечно, никто не смог бы ожидать такой компании — трёх Тёмных эльфов?нарнийцев вкупе с тремя эльфами Вечного леса, якобы смертельного врага Нарна.

— Приветствуем могущественного и многознающего милорда ректора Анэто, главу Белого Совета! — прозвучал мелодичный голос. Тонкая фигура отбросила плащ, дивные волосы разлились волной до самой земли.

— Ваше величество, королева Вейде. — Анэто как мог изобразил поклон. — Прошу прощения, что немощи..

— Ах, оставьте эту куртуазность, дорогой маг, — негромко рассмеялась эльфийка — Мы дерзнули встать на пути у достославных чародеев, ибо события стали приобретать совершенно невероятный оборот..

— Да, мы объединились, — шагнул вперёд ещё один эльф, выше и шире в плечах, лицо разрисовано изломанными тёмно?зелёными линиями. — Милорд ректор не знает меня. Шоар из Нарна, имеющий власть говорить за всех, кто моей крови.

— Я очень рад, доблестный Шоар, хотя действительно не знаю…

— Зато знаете меня, милорд ректор! — прозвучал весёлый серебряный голосок, и возле носилок очутилась третья фигурка.

— А… Соэльди? — Ректор отличался хорошей памятью на лица.

— Так точно, милорд ректор, Соэльди из Нарна, окончившая Академию Высокого Волшебства в Ордосе, маг Земли, — низко поклонилась миниатюрная эльфийка.

— Не будем зря терять времени, — резко сказала Вейде, отбрасывал волосы назад. — Милорд ректор, мы… в некотором роде осведомлены о случившемся возле Пика Судеб. Не буду скрывать, мы все преследуем разные цели, но случилось так, что наши пути на время совпали.

— В том, чтобы остановить инквизитора Этлау?

Вейде загадочно усмехнулась.

— Мой дорогой милорд ректор, тот, кого ты называешь инквизитором Этлау, на самом деле — лишь крошечная песчинка в несущейся на нас пустынной буре, где миллиарды миллиардов таких. Он сейчас на распутье. Может, окажется Разрушителем, может, Мессией Последних Дней.

— Нам и одного?то Этлау многовато, никак справиться не можем, — мрачно отшутился Анэто. — А тут миллиард миллиардов! Да ещё не то Разрушителей, не то Мессий!

— Тем не менее это именно так, — без тени улыбки отвечала Вейде. — Иногда даже самые доблестные воители, самые искушённые маги вынуждены отступать перед слепой стихией. А надвигающаяся на нас стихия не слепа. К сожалению. Это страшная сила, но, к нашему счастью, управляемая. И я, и эльфы Нарна уже давно поняли, что шторм нельзя остановить, однако им можно управлять. Порою. Можно направить его туда, где он причинит как можно меньше вреда. Не говорю, что не причинит совсем, но… И мы приняли соответствующие меры. Интересно ли будет милорду ректору узнать, какие же именно?

Ошеломлённый Анэто только кивнул.

— Давайте присядем, — предложил Шоар. — Соэльди!

Юная эльфийка небрежно щёлкнула тонкими изящными пальчиками, и перед собравшимися появился неярко светящийся шар, источавший приятное тепло — неопаляющий жар большого костра.

Старшие из магов присоединились к узкому кругу; трое других эльфов, похоже, были телохранителями, они, напротив, отступили.

— Я уже давно поддерживала сношения с тем, что принято именовать Западной Тьмой, — совершенно спокойно, как о чём?то само собой разумеющемся, сообщила Вейде. — По многим причинам, главные из которых…

Милорд ректор Анэто не успел ни возмутиться, ни даже просто удивиться услышанному — третий из эльфов?нарнийцев внезапно оказался стоящим; никто даже не заметил, как он выпрямился. Беззвучно прыгнул в руку тонкий серебристый клинок с лучащейся лунной крестовиной; и, вытягивая меч, эльф бросил одно лишь слово, мгновенно понятое всеми: и эльфами, и людьми:

— Бреннер!..

Глава восьмая

ЭВИАЛ. РАЗЛИЧНЫЕ МЕСТА

Отряд Клары Хюммель торопился по свежим следам армии Кэра Лаэды. Торопился, не щадя себя и не жалея ног; однако карлики явили поистине чудеса неутомимости. Впрочем, равно как и сам Кэр.

Вокруг растревоженным ульем шумел Мекамп. Скакали во все стороны верховые лёгкие гонцы; торопливо маршировали небольшие пешие отряды; время от времени проносились, тяжело разбрызгивая грязь, конные полусотни.

— И чего только суетятся? — с великолепным презрением заметила Тави Ниакрис. — Разрушитель уже скрылся; не пойму я, для кого стараются?..

— Для инквизиторов, дочка, — отозвался старый некромант. — Чтобы не заподозрили в «споспешествовании Тьме», само собой. Разрушит ли что?нибудь этот Разрушитель, нет ли — никому не ведомо; а серые братья — вот они, рядом.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394