Одиночество мага

«Ясное дело, врёт, — подумал Фесс. — Чем же, интересно, в лицо мне швырял? Наверняка дрянью дурманной. И теперь думает, что я вместе с ним салладорские города мёртвых грабить пойду?..»

— А может, тебя тем купить можно, что знаем мы, куда пленных эльфиек гоняют? — прищурился вожак

— А как докажешь? — безразлично бросил ему Фесс Неудивительно, что знают разбойнички о приключившемся в Агранне…

— А вот грамотой салладорской и докажу, — осклабился предводитель. — Мои ребята один такой караван как?то недавно пощупали. Славных зипунов взяли. В том числе и свиточек один зело прелюбопытный. . Показать9

— Покажи, — Фесс пожал плечами

— Словом своим поклянёшься с нами пойти? — тотчас уцепился разбойник.

На губах некроманта появилась очень странная и очень нехорошая улыбка. Словом своим поклянёшься Х?ха!

— Отчего же и не пойти, — медленно проговорил он, ощутив в тот же миг сильную дрожь своего посоха — Словом своим клянусь, а слово некроманта — нерушимо, то всякий знает

Вожак торжественно кивнул.

— Так?то оно лучше, господин чародей. Слово некроманта крепче стали. Эй, Кебеш! Моего коня, живо!

Одни из разбойников проворно бросился куда?то за угол. Вернулся он, ведя в поводу роскошно разубранного коня

К седельным сумкам предводитель никого не подпустил, сам расстегнул тугие ремни. На белый свет появился коричневый кожаный тубус, запертый миниатюрным, но прочным замком гномьей работы. Разбойник нарочито медленно отомкнул крышку, осторожно запустил пальцы внутрь. Всё это он проделывал с преувеличенной серьёзностью, словно намеревался явить миру самое меньшее собственное рукописание Спасителя.

— Вот он, свиточек?то, — ухмыльнулся вожак. — Смотри, волшебник, внимательно смотри! Как следует!

Фесс вгляделся. Обо всём остальном сейчас следовало позабыть.

Желтоватая, тонко выделанная кожа Дорогая, не всякому монастырю по казне. Обычные для салладорских манускриптов, вышедших из придворных канцелярий, красные ароматические чернила, печать, не оттиснутая в сургуче, а вытравленная прямо на пергаменте, чтобы вернее защититься от подделки. Ровные строчки, прямо хоть сейчас на состязание писцов, работал знатный каллиграф. Фесс, хоть и научился, само собой, разбирать прихотливую салладорскую вязь, сощурился, вглядываясь пристальнее, боясь ошибиться даже и в малости.

К счастью, на пергаменте имелась и карта, тоже весьма тщательно вычерченная, тончайшим лёгким штрихом, густой тёмно?синей ореховой тушью. Пески, гряды полускрытых под дюнами старых скал, русла давно пересохших ручьёв. Тщательно обозначены колодцы, заставы, тайные мосты над «гуляй?песком», удобные места для ночлега…

И посреди этого всего — тонкий косой крестик. Алый, словно два стремительных разруба свистящей салладорской саблей.

Текст же гласил:

«Достойнейшему из почитаемых, Оэрмаху ас?Сарри, я говорю — привет! По получении сего послания, отосланного с надёжной оказией, надлежит тебе не медля и не жалея золота закупить ещё не менее дюжины ушастых. Звёзды благоприятствуют, но материала не хватает. Сейчас или никогда. Действуй решительно. По совершении приобретений следуй согласно сей карте. Благодать да снизойдёт по нашему желанию.

Ниспошли тебе Великий Молчащий удачу во всём».

Вместо подписи Фесс увидел странный символ, выполненный с искусством и тщанием, словно драгоценная миниатюра: лапа с когтями, стискивающая трещащую и разваливающуюся на части корону. Корона была геральдической, такую полагалось включать только и исключительно в гербы королевской крови — согласно принятым в империи Эбин строгим правилам.

— Занятно, — сказал некромант скучным голосом. — И ты предлагаешь мне поверить, что наша встреча — всего лишь совпадение, господин разбойник и, судя по всему, грабитель некрополей?

— Нет, конечно, — ничуть не смутился разбойник. — Эта деревня — не наша главная. Мы следили за тобой, чародей. С того самого момента, как ты отгеройствовал в Агранне. И специально прискакали сюда. Не скрою, ты нам нужен. Мы тебе — тоже. Так что, по рукам?

— Я уже сказал, — пожал плечами Фесс. — Только помни, лихой человек, имени твоего не знаю, если ты задумаешь продать меня Инквизиции, имей в виду…

— Я похож на глупца, голове которого на плечах тесно стало? — возмутился разбойник. Кажется, на сей раз его возмущение было неподдельным. — Я что, не знаю, что святоши сперва с тебя шкуру спустят, а потом — с меня и всех моих заодно, свидетелей не оставляя?! Или, думаешь, я не знаю, что ты магией своей из любого плена вырвешься и потом так отомстишь, что и пепла не останется?

— Разумные слова, — кивнул некромант. Свиток, похоже, был подлинным. Вожак и в самом деле знал, на что может польститься маг, полезший в пекло вызволять обречённых закланию эльфиек — Когда мы выступаем?

…Они всё равно обречены, и этот вожак, и все его головорезы. Так не всё ли равно?..

— Немедленно, — посерьёзнел вожак. — Если всё справим путём, то будем у Камня до того, как туда пригонят этих самых эльфиек.

— У Камня?

— Ну да. Место это так зовётся. Говорят, сильно злое место, никто по доброй воле туда ни за что не пойдёт. Я тоже не ходил — пока про тебя не прослышал. А теперь вот пойду. И ты тоже пойдёшь, — раз?бойник радостно осклабился.

И ты тоже пойдёшь, — раз?бойник радостно осклабился.

Фесс повел плечом — мол, чего даром время терять?

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309