Неслышно подошла Раина, встала рядом, скрестив на груди идеально правильные руки. Валькирия томилась бездействием. Деве Битв претило долгое ожидание.
— Ничего у них не выйдет, кирия, — проговорила воительница. — Зря стараются. Слабаки. Не люблю слабаков. Клара молча кивнула.
— Завтра на рассвете уходим, Раина. Скажи Кицуму и Тави.
— Они будут рады, кирия.
Клара с досадой ударила себя кулаком в ладонь.
— Понимаю, понимаю, что ты хочешь сказать, Дева Битв. Мол, теряем мы тут время, так? А договор не выполнен, а Тьма на западе благоденствует и того и гляди хлынет сюда, на восток? Всё верно. Но Мечи — у мальчишки. У Кэра. И, кроме как у него, нам взять их неоткуда. Он сам маг Долины, хоть и недоучившийся. У него хватает ума не показывать свою истинную сущность. Он прячется. Я не знаю, чего он ждёт, в какой степени на самом деле стал слугой Тьмы и Зла… боюсь, Раина, что в немалой. Иногда… — голос Клары упал почти до шёпота, — иногда я начинаю опасаться, что нам с ним придётся сойтись в поединке.
Иногда… — голос Клары упал почти до шёпота, — иногда я начинаю опасаться, что нам с ним придётся сойтись в поединке.
— Да что вы, кирия! — Раина пожала великолепными плечами. — Куда мальчишке с вами тягаться? Да ещё когда мы все вместе поднавалимся? Ни Тави, ни клоун у нас не промах. Даже и не поверишь, что в каком?то там Мельине рождены. Тави я б так сразу место в Долине дала.
— Я бы тоже, — согласилась Клара. — Но, ты понимаешь… после этой истории с Игнациусом… Раина дёрнула плечом.
— Он был хорошим нанимателем, — холодно сказала Йалькирия. — Но я всегда помню свой долг. По отношению к тем, с кем сражалась плечом к плечу.
— Да, — невольно улыбнулась Клара. — Есть что вспомнить, Раина…
— И сейчас справимся, кирия, — с непререкаемой уверенностью заявила Дева Битв.
— Не сомневаюсь, — кивнула Клара. — Как только поймём, что, как и куда… Раина усмехнулась.
— Кирия, да простятся мне эти слова. Я не маг, я солдат. Такой рождена, такой и останусь. Но если позволено мне будет дать один совет…
— Раина, брось ты этот тон, пожалуйста. Я тебе не капрал, а ты — не новобранец. Ты бы ещё «разрешите обратиться!» добавляла!
— Спасибо, кирия. Так вот, мне кажется, что господина Кэра нам преследовать не стоит.
Брови у Клары сами собой полезли вверх.
— Почему? Раина, слово боевого мага…
— Больше его жизни, — резко закончила валькирия. — То же самое скажу и про себя. Но… перед нами мир, который в беде. Вы ж сами сказали, кирия, — такая, видно, у нас работа: спасать миры. Никуда господин Кэр от нас не денется. А вот Тьма прорвать преграду может. Сильвия, девчонка — выдрать бы её хорошенько! — порушила крипту, и теперь получается, что мы за это ответственны. Мечи, мне кажется, подождут. Не такое важное это дело. Слово словом, честь честью — а мир ждать не может. — Валькирия приблизила лицо к лицу Клары. — Уйдём на запад, кирия. Уйдём. Как и хотели, после того как с инквизиторами с Мекампе разговоры разводили. Уйдём — Кэр подождёт. А то может так получиться, что Мечи мы добудем, а мир спасать окажется уже поздно. Что тогда? Как друг другу в глаза посмотрим? А я чувствую — час близится. Не знаю, когда он точно пробьёт… но не так он уже и далёк. Не так и далёк.
Клара угрюмо отвернулась. Если так заговорила верная Раина — что ж чувствуют другие? Разброд и недовольство в отряде — последнее дело.
— Раина, суть не в том, что Кэр — племянник моей лучшей и единственной подруги, которой я обещала его найти. Если окажется, что он на самом деле перешёл на сторону Тьмы, и разве ты забыла, кого я там почувствовала? Наших козлоногих друзей, с которыми за Мельин рубились! Так вот, если выяснится, что это правда, не исключено, что наша миссия начнётся с того, что мы… уберём из этого мира Разрушителя. И не забывай, слишком много сил гоняется за этими двумя Мечами. Что же в них за мощь, если сам Павший нанял нас для поисков! И не считаешь ли ты, что эти Мечи нам тоже окажутся небесполезны в тот день, когда придёт наша очередь схлестнуться с Тьмой?
— Гм… — проворчала валькирия. — Думаю, кирия, ваша шпага рубиновая и так неплоха.
— Неплоха?то неплоха, а под горой и она не справилась, — призналась волшебница. — Так что хорошо было б перед походом на Запад запастись чем?нибудь поосновательнее.
— Долго, боюсь, гоняться за Мечами придётся…
— Твоя правда, — вздохнула Клара.
— Вот оттого и спать не могу, и кусок в рот не идёт. Кто его знает, как лучше поступить? Не ведаю. Мне только одно известно, железный закон моей Гильдии — сомневайся и взвешивай до того, как примешь решение, а не после.
— Золотые слова, — согласилась валькирия. — Что ж, кирия Клара, вы — наш предводитель. Предводителю можно советовать, когда он даёт на это разрешение, но когда он принял решение, надо повиноваться беспрекословно. Только так выигрываются битвы и кампании. Что бы вы ни решили, кирия, я соглашусь с вами и сделаю всё, что в моих сил ах…
— Я знаю, Раина, спасибо тебе. — Клара дружески коснулась плеча воительницы. — Ты права, как всегда. До рассвета я ещё буду думать и колебаться… но с зарёй я приму решение. И буду следовать ему неукоснительно.