А Сильвии всего?то и надо было разомкнуть опутавший её душащий кокон…И, когда с её пальцев сорвался веер алых брызг, пятная снег вокруг неё, подбегающих инквизиторов встретила не бессильная жертва, а свистящий вихрь внезапно пробудившегося к жизни чёрного меча.
Четверо первых умерли сразу, просто и без затей перет рубленные пополам. Остальные же, однако, в ловушку не попались. Снова свистнули стрелы, кто?то заметил, что из?под куртки Сильвии на истоптанный снег тоже капает кровь.
— Ранена она, ранена! — раздались возгласы.
Сильвия не стала больше мешкать. Кажется, на сей раз она столкнулась с сильным врагом. Не теряя ни мгновения, до конца используя высвобожденную жертвоприношением крови силу, девушка перекинулась — громадная сова бесшумно рванулась в воздух, несмотря на то что в небесах ярко сияло солнце.
Последние стрелы, само собой, свистнули мимо.
По мягким перьям, не переставая, крохотными каплями всё ещё сочилась кровь.
ИНТЕРЛЮДИЯ 20
После кораблекрушения у скалистых берегов Изгиба Клара со спутниками, Анэто и Мегана обосновались в Филлегисе, небольшом рыбацком городке, можно даже сказать — деревушке на самом берегу Моря Призраков. По замыслу Меганы и Анэто, следовало дождаться прибытия подмоги из Ордоса и только после этого уже вплотную заняться поисками пропавшего в Салладоре Разрушителя.
И Мегана, и Анэто, посовещавшись, отправили сообщения в Волшебный Двор и Академию, рассудив, что шестеро опытных магов никак не будут лишними в их деле. После этого оставалось только ждать, потому что даже сильные чародеи не могли с такой же лёгкостью пользоваться эфирными путями, как Анэто и Мегана. Их ждали самое позднее к завтрашнему утру.
Наступила ночь. Переполошённый вдруг свалившимися на их головы высокими гостями рыбацкий Филлегис угомонился нескоро, но в конце концов и его огни погасли. Клара с остальными заняли единственный постоялый двор городка, откуда хозяин в один миг выставил всех до единого посетителей Анэто и Мегана вновь затеями бесконечный спор, какими способами лучше будет усыновить местонахождение Разрушителя и как сделать тк, чтобы в будущем отслеживать каждый его шаг. Мегана отстаивала «ментальные» методы, основанные на «плотном резонансе с сущностью Разрушителя», в то время как более практичный Анэто предлагал прибегнуть к помощи его «маготехники», в частности собрать полевой магоскоп и «подвергнуть Салладор тщательному исследованию», «после же обнаружения Разрушителя скопировать его образ и поставить на след Гончих».
Во время этой, без сомнения, занимательной дискуссии Клара угрюмо молчала. Её саму и её отряд ждал Запад. То, где она некогда почувствовала отражение тех самых козлоногих, с которыми насмерть билась в Межреальности под Мельином. А вместо этого они застряли тут, болтаясь по всем сторонам света в бесплодной погоне за ускользающим, точно утренний туман, Кэром. И беда в том, что ни одно из дел нельзя бросить. Нельзя покинуть мальчика на верную смерть, нельзя также и оставить без помощи несчастный мир, раз уж в этот мир вступил боевой маг по найму!
— Господа, — наконец проговорила она, после того как Мегана и Анэто наконец выдохлись и на время приумолкли. — Почему мы полностью исключаем возможность того, что Разрушитель в Салладоре может угодить в руки инквизиторов?
— А кто исключает? Мы не исключаем, — удивился Анэто. — Но я не думаю, что они смогут так быстро до него добраться. В любом случае мы должны их опередить. Иначе может случиться непоправимое. У святых братьев хватит… гм… убеждённости отправить его на костёр. В то время как борьба с Разрушителем требует тончайших, почти что хирургических заклинаний, ведь главное — уничтожить не его тело, а разорвать подпитывающие его нити, тянущиеся из Западной Тьмы…
— А что мы станем делать, случись такое? — резко спросила Клара.
— Почему госпожа Клара так уверена, что серые могут опередить нас?
— Потому что, госпожа Мегана, они, в отличие от нас, уже в Салладоре.
Потому что их много и потому что они пойдут на любые жертвы, лишь бы заполучить, гм, Разрушителя. Я не утверждаю, что они наверняка преуспеют, я лишь считаю это весьма вероятным…
— У святых братьев нет никаких способностей к поисковой магии, — фыркнула Мегана. — Иначе им не было б никакой нужды держать весь этот штат шпионов и осведомителей. Они всегда обращались к нам за помощью, когда сами не могли выследить какого?нибудь известного ересиарха. Тут тот же самый случай. Они могут прочесать Салладор вдоль и поперёк, но не найти Разрушителя. Если, конечно, он сам им не сдастся!
— Ну а если предположить, что всё?таки попадёт? — настаивала Клара.
— Тогда нам придётся очень сильно рискнуть, — пожал плечами Анэто. — Разрушитель не может просто так умереть на костре, на этом сходятся все комментаторы и толкователи «Анналов». Придётся, как говорится, поставить всё на карту и рискнуть большой войной с серыми.
— Но неужели ни Белый Совет, ни Волшебный Двор не имеют своих собственных осведомителей в Аркине, среди инквизиторов? — Клара выразительно подняла бровь.
— Мне бы не хотелось рисковать нашим последним резервом, если только мы не будем точно знать, что Разрушитель попал в плен к серым, — насупился Анэто.