— Гм, насколько я понимаю, доблестные святые братья надёжно преградили Разрушителю дорогу в Агранну, — пожал плечами Анэто. — Надёжно преградили, защитили город и ни в чём не повинных обитателей его… Так ли следует понимать слова ваши, преподобный отец?..
Готлиб ответил единственно возможным образом — высокомерно проигнорировав ректора Академии.
— Таким образом, Святой Инквизиции изданный момент известно о Разрушителе больше, чем кому?либо другому. Именно поэтому все должны поддержать наши усилия сохранить Эвиал в нынешнем его виде, не дать разверзнуться пучине горя и бедствий!
— Какой слог, — хмыкнула Мегана, довольно?таки невежливо перебив инквизитора. — Только я всё равно не понимаю. Допустим, Святая Инквизиция действительно желает сплотить вокруг себя всех, защищающих Эвиал. Вот только непонятно, почему к этому богоугодному делу надо принуждать — войсками и угрозами.
— Отец Титус несколько перестарался, — любезно улыбнулся Готлиб — словно волк оскалился. — Его ошибка исправлена. Мы здесь и ведём переговоры. Это ли не свидетельство наших добрых намерений?
— О, несомненно, несомненно, — тонко усмехнулся Анэто — Доказательств добрых намерений святых братьев явлено предостаточно.
— Итак, ответил ли я на ваш первый — и главный, насколько я помню, вопрос? — опять?таки проигнорировал иронию ректора отец Готлиб.
— Нет, — вдруг так резко и решительно бросил Анэто, что Клара удивилась происшедшей с ним перемене. Всегда спокойный и выдержанный, милорд ректор сейчас, казалось, готов был вцепиться в сидящего напротив инквизитора — Нет, мы не удовлетворены. Мы услышали какие?то сказки, ничего больше. Почему нас пытались схватить? Кто отдал Титусу такой приказ?! Который иначе как безумным и назвать?то нельзя, будь это даже приказ самого светлейшего Архипрелата?!
Двое инквизиторов справа и слева от Готлиба окаменели, орк, гном и человек?воин разом подобрались, готовые в любой момент завязать иной, куда более привычный им разговор — на языке мечей и топоров. Однако сам Готлиб остался каменно?спокоен. Только на высоком лбу проступили мелкие бисеринки пота.
— Я отвечу, и это будет мой последний ответ перед моим собственным вопросом, — медленно проговорил инквизитор. — В рядах святых братьев нет единства по поводу той роли, которую играют во всём этом кровавом спектакле здесь присутствующие милорд Анэто, миледи Мегана и миледи Клара с её отрядом. Есть те, кто придерживается мнения — вся история с Разрушителем есть не что иное, как хитроумная затея Ордоса и Волшебного Двора, ставящих великий Опыт, Опыт из Опытов, Опыт над всем Эвиалом.
Есть те, кто придерживается мнения — вся история с Разрушителем есть не что иное, как хитроумная затея Ордоса и Волшебного Двора, ставящих великий Опыт, Опыт из Опытов, Опыт над всем Эвиалом. Есть мнение, что Белый Совет давно в союзе с Западной Тьмой. Есть мнение, что чародеи втайне готовят свой исход из Эвиала, буде Западная Тьма по воле Спасителя по грехам нашим сокрушит?таки возведённые заслоны и затопит пока ещё остающиеся свободными земли. Отец Титус — открою секрет — разделяет эту точку зрения. В отличие от меня. Надеюсь, теперь мой ответ может считаться полным и исчерпывающим?
— Несомненно, может. — На лице Анэто не дрогнул ни один мускул. — Во всяком случае, он претендует на откровенность. Хорошо. Наконец?то нам открыто объявили, что магов считают чуть ли не виновниками нынешних бед и вдобавок — предателями. Неплохая основа для переговоров… и ещё лучшая — для костров. Для аутодафе. Не находите, преподобный отец?
— Теперь моя очередь спрашивать, — поиграл желваками инквизитор. — Насколько я помню, мы договорились именно так.
— Оставь его, анэто. — Мегана положила магу руку на плечо. — Пусть спрашивает. Мне даже интересно ..
— Вопрос Святой Инквизиции очень прост и, надеюсь, будет правильно понят. — Готлиб вновь показал свой волчий оскал, долженствующий изображать приятную улыбку. — Собственно говоря, мне следует обрагить его только к одной из присутствующих здесь дам. — Он в упор взглянул на Клару. — Миледи! Не соблаговолили бы вы объяснить Святой Инквизиции, кою я имею честь здесь представлять, кто вы такая и откуда взялись в Эвиале?.. Не скрою, ответ на сей вопрос очень и очень волнует Святой Престол.
Он откинулся на спинку кресла, сплёл пальцы рук, выразительно глядя на Клару. Более чем выразительно. Настолько выразительно, что за один такой взгляд на боевого мага оскорбителя полагалось немедля разложить на мельчайшие неодушевлённые составляющие наивозможно болезненным способом. Анэто с Меганой тоже воззрились на Клару.
— А почему, собственно, я должна давать кому?то отчёт? — надменно процедила сквозь зубы боевая волшебница. — Отвечать на такие вопросы — значит признать чью?то силу над собой и своё униженное перед ними положение. Я не признаю над собой никаких сил и никаких ответов на подобные вопросы давать не собираюсь. Когда в пути встречаются люди, сражающиеся против общего врага, они не задают друг другу лишних вопросов. Они делают дело. Вот и всё.
Готлиб покосился на молчаливого экзекутора слева от себя, на другого (и столь же молчаливого) справа… выдержал паузу. Резкий ответ Клары припёр его к стенке — или проглотить оскорбление, или… или отдать приказ своим псам. Но последнего преподобный отец Готлиб, похоже, сам изрядно побаивался.