4
Ядро вдребезги разнесло руль «Радостной встречи», галера забила веслами в тщетной попытке развернуться, следующий выстрел подорвал порох возле носовых орудий.
Так стрелять нельзя! Люди просто не могут так стрелять, это магия. Подлая магия! Зоя Гастаки с ненавистью топнула ногой, провожая взглядом исчезающую в пороховом дыму тварь.
На мушкетный огонь гады плевали, пушки тоже помогали мало, одна радость: Зорбе уже никогда не быть флагманом. Но какой от этого прок, если отправишься на дно следом?!
Грохнул выстрел, Зоя оглянулась: люди Агапэ пристрелили очередного труса. Подгоняемые плетьми матросы заливали огонь, рубили тлеющие, перепутанные снасти. И все равно пламя то тут, то там поднимало голову.
— Мой адмирал, — доложила запыхавшаяся Поликсена, — сломано восемь весел… С левого борта… Надсмотрщики наводят порядок… Им нужно четверть часа…
Зоя выругалась. Четверть часа! Пока уроды чешутся, остается одно — стрелять. Это не бой, а бред, подлость, безобразие! Все шло не так, как всегда: непонятные корабли носились, как очумелые, стреляли, ломали весла, били по корпусам, а потом взрывались не хуже брандеров.
Тело «Пантеры» содрогалось — били орудия обоих бортов. Вразнобой тявкали легкие пушки, угрюмо гавкал знаменитый «василиск» [33]. Зое стало неуютно, пожалуй, в первый раз с тех пор, как она променяла курятник на море. Неуютно и страшно, но показывать этого нельзя. Ни в коем случае. Иначе конец не только ей, но и «Пантере».
— Мой адмирал… Боцман Спиро…
— К спрутам Спиро! Ваше дело — стрелять! Чтоб ни один урод и близко не сунулся. Мы не Зорба, мы им покажем!
— Зоя!
— Мой адмирал!
— Начхать! — огрызнулась Левконоя. — Нужны гребцы…
— Ты — теньент нижней палубы, — рявкнула Зоя, — вот и ищи! Или сама садись!
— Ах ты, …! Бочка …ая, — завелась Левконоя, Зоя выхватила пистолет, жаба отпрыгнула и исчезла. Жаль — туда, где только что стояла Левконоя, шмякнулось ядро. Обычное, не бомба, но суке бы хватило! Теньент нижней палубы, чтоб ее!
— Поликсена! Латону сюда!
Все, Левконоя! Была теньентом да вся вышла. Катись к каракатицам!
— Звали? — Вынырнувшая из клубов дыма Латона облизала губы и хихикнула. Со страху, что ли? Сзади сверкнуло что-то рыжее! Разумеется, Ариадна. Проклятье, эти девки так и не научилась себя вести. Но хоть голову не потеряли, и то хлеб.
— Латона Аристидис! Ты — теньент и командир нижней палубы. Отправляйся и наведи порядок.
— Ох, — осклабилась та, — что, правда? А Левконоя?
— Под арест! За неисполнение приказа.
— А можно… можно Ариадна со мной?
Проклятье, эта девка без своей пуси ни на шаг.
— Закатные твари, вы, вашу … на корабле или где?! Валите обе…
Парочка переглянулась и бросилась к трапу. Дуры…
Взрывы и выстрелы откатились вбок, твари насели на Ватрахоса, может, потопят? Зоя глубоко вздохнула и принялась заряжать пистолет. Рядом кто-то закашлялся — Клелия, чтоб ее! Лахудра безмозглая.
— Корнет, что у вас за вид? Вы — бордонский офицер!
— У бедя, — выдавила толстушка, — дасборк… Из-за дыба… Но бде де страшда!
Насморк у нее? Нечего было лезть на корабль с насморком, сидела б в Хароликах под крылышком у папы.
Рядом кто-то закашлялся — Клелия, чтоб ее! Лахудра безмозглая.
— Корнет, что у вас за вид? Вы — бордонский офицер!
— У бедя, — выдавила толстушка, — дасборк… Из-за дыба… Но бде де страшда!
Насморк у нее? Нечего было лезть на корабль с насморком, сидела б в Хароликах под крылышком у папы.
— Мой адмирал, — корнет София Кратидес отдала честь. Хоть эта не одурела, молодец.
— Да?
— Мой адмирал, к нам приближаются три… Трое…
Твари заявили о себе бомбами и зажигательными ядрами, посыпавшимися на палубу. Это было хуже, чем раньше. В четыре, в шестнадцать, в сто шестьдесят раз хуже. Капитан Гастаки, сжимая разряженный пистолет, тупо смотрела, как Спиро с саблей в руке мечется между пушками, орет в уши растерянным и оглохшим канонирам.
— Огонь! По веслам! Бей по веслам! Убью, целься. Огонь!
Зоя отступила к мачте, ее трясло, а вокруг грохотало, вспыхивало, шипело. Очередная бомба угодила в пушечную прислугу. Спиро, прыгая через кровавое месиво, бросился к осиротевшему «василиску», вырвал из рук убитого канонира фитиль, поднес к запалу, и тут в пирамиду пороховых картузов врезалась бомба. Взметнулось белое пламя, полетели осколки. Мечта Зои Гастаки сбылась — она навеки избавилась от навязанного братцем боцмана.
Глава 11
Деормидский залив
«Le Dix des ?p?es & Le Roi des ?p?es & Le Chevalies des B?tons» [34]
1
Вода взялась ниоткуда, то есть взялась она, разумеется, из моря. Там этой воды было более чем достаточно, но внутрь «ызарга» она забралась не через несуществующие пробоины, а через щели. Сделанный на скорую руку кораблик разваливался на ходу, а Дерра-Пьяве и Муцио и в ус не дули. Может, не знают? Там, на носу, настил, когда вода доберется до капитана, будет поздно. Марсель украдкой глянул на Рокэ — тот был совершенно спокоен, музыканты продолжали бухать в свои тарелки, гребцы — ворочать весла, а Герард и юнга — метаться вдоль банок, поднимая тучу теплых брызг. Виконт вздохнул: прослыть трусом не хотелось, тонуть не хотелось еще больше. Они даже выплыть не смогут — попробуй выберись из этой лоханки, взбреди ей в голову пойти на дно.