Валме взял ножик для фруктов и поддел печать. Внутри оказалось несколько сложенных листов.
«Любезный граф, вы, без сомнения, будете удивлены моим исчезновением, но я делаю то, что мне представляется необходимым. Если появится другой выход, я им воспользуюсь, но пока я его не вижу.
Завтра или в крайнем случае послезавтра вы получите известия, которые вас неприятно поразят. Осмелюсь дать совет — сохраняйте спокойствие и ждите. Я принял меры, которые к весне должны дать неплохие результаты. Не думаю, что Ургот в сложившейся обстановке проявит нелояльность, напротив, заинтересованность Его Величества Фомы в Южной армии многократно возрастет.
Что до меня, то обстоятельства призывают меня туда, куда призывают. Я отправляюсь один, так как все решают скорость и неожиданность. К счастью, маршал Савиньяк не из тех людей, которым нужны подробные указания, он — неплохой импровизатор и хороший стратег, если только сможет обуздать природную горячность.
Что до меня, то обстоятельства призывают меня туда, куда призывают. Я отправляюсь один, так как все решают скорость и неожиданность. К счастью, маршал Савиньяк не из тех людей, которым нужны подробные указания, он — неплохой импровизатор и хороший стратег, если только сможет обуздать природную горячность. Я написал ему и отдал надлежащие распоряжения маршалу фок Варзову, маршалу Лионелю Савиньяку и адмиралу Альмейде, но полагаю целесообразным оставить вам на хранение заверенные мною копии этих документов. Они находятся в моей комнате под бронзовым львом.
Разрешите выразить вам мою глубочайшую признательность за проявленное гостеприимство. Надеюсь, вас не затруднит засвидетельствовать мое восхищение Их Высочествам и оплатить из оставленных мной денег работу маэстро Гроссфихтенбаума.
С наилучшими пожеланиями,
Рокэ Алва, герцог Кэналлоа, Первый маршал Талига.
Утро 14 дня месяца Сапфира (Осенних Ветров) 399 года круга Скал.
P.S. Настоятельно рекомендую вам не покидать пределы Ургота, даже если вас официально отзовут».
Марсель, с трудом сдерживая вопль, дважды перечел письмо и взялся за остальные документы. Вторая бумага лаконично сообщала, что командование Южной армией переходит к Эмилю Савиньяку, а исполняющим обязанности Первого маршала Талига в отсутствие оного назначается Вольфганг фок Варзов, до того же, как он вступит в командование, эту обязанность исполняет все тот же маршал Эмиль. Третий документ превращал Герарда Кальперадо в адъютанта Савиньяка, четвертый отдавал капитана Валме в распоряжение посла его королевского величества Фердинанда II в Урготе графа Франсуа Шантэри. Последнюю бумагу Марсель немедленно скомкал и затолкал поглубже в камин.
2
— Что такое? — Дядюшка зевал, хлопал глазами и ничего не понимал. — Ты соображаешь, который час?
— Соображаю, — отрезал Марсель и сунул в пухлую руку стакан с лимонной водой, — просыпайтесь!
Дядюшка снова зевнул и дернул шнур колокольчика, вызывая слугу. Заспанного «гусака» отправили варить шадди, а проснувшийся дипломат натянул теплый оранжевый халат и строго уставился на Марселя.
— Я могу наконец поинтересоваться, что случилось?
— Здесь написано, — виконт протянул злополучный пакет.
— Мальчик мой, — возмутился Шантэри, — уж не хочешь ли ты сказать, что вскрыл адресованное мне послание?
— Дядюшка, уж не хотите ли вы сказать, что не читали чужих писем?
— Разумеется, читал, — с достоинством ответил граф, — но никогда, слышишь, никогда не передавал вскрытые по необходимости письма по адресу. Это может вызвать…
— Господин посол его величества Фердинанда, — перебил Марсель, — я не для того разбудил вас среди ночи, чтоб выслушивать нотации. Мы и так опоздали почти на сутки. Читайте.
Граф Шантэри недовольно хрюкнул и поднес к глазам послание Ворона. Читал он долго — видимо, не верил собственным глазам. Принесли шадди, разумеется, паршивый, но в четыре утра плохого шадди не бывает. Марсель залпом проглотил пресладкую горечь и сухо осведомился:
— Прочли?
— Это возмутительно, — сообщил граф Шантэри, — просто возмутительно!
— Ну так возмущайтесь, — взъелся Марсель, — только побыстрее.
— Не надо дерзить, мой мальчик, — дядюшка укоризненно вздохнул, но этим и ограничился. — Как и когда это письмо попало в твои руки? Кто его принес?
— Герард, — виконт невольно улыбнулся. — Алва отдал дураку письмо и отправил слушать реквиемы. Восемь штук! Разумеется, это ходячее совершенство вытерпело до конца и заявилось домой час назад.
— Тонкое решение, — пробормотал дипломат.
— Письма написаны прошлой ночью. Я не получал никаких сведений. Когда получил их Алва, если, разумеется, получил?
Когда? Марсель вспомнил уже позавчерашний день. Около полудня пришел Луиджи, они были все вместе, потом притащился барон с гитарой…
— Я нахожу только одно объяснение, — задумчиво произнес дядюшка, — известия принес капитан Джильди, но передал их ночью, когда остался наедине с герцогом. Они ушли вместе. Не сомневаюсь, что «Влюбленную акулу» в Урготе больше не увидят… Тем не менее нужно узнать, какие суда бросили якорь в ночь на 13 день Ветров, хотя это могла быть и какая-нибудь рыбачья фелука.
— Ну, узнаем мы, — не понял Марсель, — а дальше-то что?