— Монсеньор, — укоризненно закачал головой капитан, — вам бы перекусить. До обеда далеко, а вы в последний раз…
— Хорошо, — согласился Иноходец, — идем завтракать.
Идем завтракать… В храме бдящие читают молитвы над Жозиной, в замке валяются зарезанные солдаты, трясутся пленные родичи, по дорогам скачут гонцы, призывая к бунту… Самое время жрать!
Из последних сил сдерживая растущее раздражение, Повелитель Молний завернул за угол и замер.
Посередине Арсенального двора на знакомом до последней веточки старом каштане болтались два тела. Амалия Колиньяр никогда не станет хозяйкой Эпинэ. Она вообще никем больше не станет.
Право Франциска запрещает вешать женщин, но кто в наше время исполняет законы, да еще написанные врагом?!
Над высокими крышами выл ветер, иноходцы на флюгерах бешено скакали на запад, но в закрытом со всех сторон дворе было тихо; два нелепых длинных тела неподвижно висели на своих веревках, а на соседней ветке сидели два воробья. Бедный Альбин, при жизни был не графом Мараном, а мужем Амалии Колиньяр, а после смерти воронья — и то не удостоился.
Робер с трудом оторвал взгляд от черно-бурых пичуг. А он думал, что не может быть ничего страшней валявшихся в грязи утопленников и отрубленных голов в разукрашенных лентами корзинах. Бывает. Каштан в родном дворе, превращенный в виселицу.
— Кто это сделал?
— А все! — обрадовал Никола. — Чего с ними цацкаться? Драгун навели, вас на смерть погнали, матушка ваша… Из-за них все! Уж лучше б они эрэа ножом ударили, чем так!
Да, из-за них. И еще из-за того, кто подделал материнское письмо. А вообще во всем виноват Ворон: пристрели он прошлой осенью маркиза Эр-При, и не было бы ни зарезанных драгун, ни повешенных Маранов…
— Дети где?
— Леворукий их знает, — бравого капитана судьба младших Маранов не волновала, — заперли где-то, не вешать же было.
И на том спасибо. Выводок Амалии нужно разыскать. Ивонн хорошенькая, мало ли что придет в голову борцам за свободу. Особенно если напьются, а напьются они обязательно. Кровь порождает кровь, кто же это сказал? Святой Иоанн? Святой Лукиан? Нет, святой Адриан… Прежде чем податься в эсператисты, основатель ордена Славы навоевался досыта, так что знал, о чем говорит.
— Распорядитесь снять трупы, привести в порядок и похоронить… по-оллариански. Если вы, разумеется, не повесили еще и клирика.
— Будет исполнено, монсеньор. — Видно было, что Никола не согласен, но приказы не обсуждаются. — Но аспид удрал.
— Что сделано, то сделано, капитан. Я не стану искать зачинщиков, но больше никаких расправ!
— Какая ж это расправа? — возмутился Никола. — Пускай дверь в Рассвет вашей матушке придержат, сволочи. Только эрэа все их головы не перетянут.
Не перетянут, а потянут. В Закат. Убийство Маранов — вызов не только Колиньярам, но и короне. И это шило в мешке не утаить, не стоит и пытаться.
— Где барон Райнштайнер?
— Монсеньор… Ему удалось бежать, но его ищут.
Этого следовало ожидать. Такие звери, как Ойген Райнштайнер, в крестьянские ловушки не попадаются.
— Найдите детей, пусть за ними присмотрит Мари. Жюстена поместите отдельно.
Знать бы еще, что с ним делать. Казни он не допустит, но дальше-то что?
— Монсеньор, вы ступайте перекусить, а я займусь.
Прекрасный совет, и какой своевременный! Если не знаешь, что делать, ступай съешь чего-нибудь. А перед этим полюбуйся на повешенных, повешенные — это к счастью. Вороньему, надо полагать.
Закатные твари, из какой ерунды вырастает война! Мараны всего-то хотели заполучить титул и пожить в свое удовольствие. Между ними и Эпинэ стоял один человек, к тому же изгнанник. Казалось бы, какая малость. И вот Амалия стронула камень, из-под которого хлынула река, и только Леворукий знает, сколько народа в ней захлебнется… Робер рванул ворот рубахи, из последних сил сохраняя спокойствие.
— Капитан, вы идете со мной. Голодающие офицеры мне не нужны.
2
Как быстро пришла осень, несколько дней — и горы из зеленых стали золотыми. В Надоре лиственницы не росли, и Дик принял их за что-то вроде елок, которые зимой и летом одним цветом. Оказалось, нет.
— Странно как, — заметил Рихард Борн, — до моста было лето, а тут — осень.
— Черная Алати, — откликнулся Альдо, — тут все не как у людей. Жалко, праздник пропустили. И что б вам на неделю раньше приехать!
— Ты нас пригласил на охоту, — откликнулся Удо Борн. Он был младше Рихарда, но серьезней и обстоятельней, — а охота начинается после Осеннего Излома [82].
— Ну да! — засмеялся Альдо. — Уверяю вас, мы отлично поохотимся.
Дик тоже засмеялся: гости еще не знали, какая охота им предстоит. Альдо просил ничего не говорить, пусть шпионы Олларов и Альберта думают, что друзья принца и впрямь собираются добыть несколько медвежьих шкур. Сюзерен был прав, Темплтон и Саво слишком простодушны, они могли проболтаться, а поход в Гальтару следовало держать в тайне даже от Матильды. Женщин не стоит посвящать в мужские дела, даже таких, как вдовствующая принцесса.
Ее высочество всем довольна, она не понимает, что ее внук не вправе хоронить себя в Черной Алати. Олларам отпущен один круг, в Талигойю должен вернуться законный король. Дик завертел головой, узнавая знакомые места. Дорога была достаточно широкой, чтоб в ряд могли проехать четверо или даже пятеро, но принц что-то обсуждал с Рихардом, а Удо затеял спор с Анатолем Саво и Дугласом Темплтоном.