— Дальше настоятельно советую тебе лечь спать. Мы все равно предпринять ничего не можем.
— Спать?! — переспросил Марсель. — Ворон полез в зубы Леворукому, а мы выпьем шадди и ляжем спать?!
— Ах, молодость, молодость, — глаза Шантэри стали мечтательными, — она всегда громко кричит и куда-то бежит… А подумать? «Влюбленную акулу» нам не только не догнать, но и не найти. Герцог Алва ясно дал понять, что никакая помощь ему не требуется, давайте уважать его решение.
Марсель залпом допил дядюшкину чашку и со стуком поставил на поднос:
— Ну и трус же вы, граф Шантэри, — граф вылупил глаза, — мне стыдно, что мы родственники! Ворон послал нас к кошкам, но лично я к ним идти не собираюсь. Разрубленный Змей! Я его найду, и плевать, хочет он этого или нет!
— Марсель, не сходи с ума!
— Ворон — мой друг!
— А сам он об этом знает? — съязвил посол его величества Фердинанда Оллара.
— Достаточно, что об этом знаю я, — отрезал Марсель.
Дядюшка Шантэри понес какую-то ахинею, но виконт Валме не слушал. Пускай старый пень надевает свой колпак и дрыхнет. Все равно толку с него, как с паукана меду!
3
Пользу можно извлечь из всего. Даже из киркорелл, даже из ранней службы и разглагольствований барона Дежу. Марсель Валме осадил коня у дворца его величества Фомы, благословляя последнего за богобоязненность и опасаясь, что принцессы увильнули от утреннего молебна. Дежурный офицер для порядка глянул на пропуск виконта и пожелал капитану Валме доброго утра.
— Сударь, — улыбнулся виконт, — не подскажиете ли мне, как пройти в каплицу?
— Вас проводят…
В коридорах суетились слуги, но придворных видно не было. Еще бы, десять утра, в это время приличные люди спят, но он — неприличный. Он уже побывал во Фьянтине и узнал, что «Влюбленная акула» ушла и не вернулась. А вот чужих кораблей в порту не видели уже три дня. Закатные твари, Алве что, видение было?!
— Прошу по этой лестнице вверх.
— Благодарю.
Нет, это не церковь, это какая-то голубятня… Если Фома каждый день по два раза бегает вверх и вниз, то почему он такой толстый?
Сверху плыли звуки органа и запах багряноземельских смол. Так мирно и так благостно, да еще с утра пораньше… Ужас! У входа восседали три дамы в розовом, и Валме едва их не расцеловал. Раз листочки тут, то и цветочек недалече.
Второй радостью стало отсутствие Юлии. Урготская Фиалка то ли проспала, то ли от вчерашнего расстройства приболела. Ну и слава Леворукому.
Орган взвыл, запищали одетые в серое детишки, скоро конец, он подгадал правильно. Марсель взял у прислужника свечку и с постной рожей опустился на пустующую скамью у самого прохода. Если Елена стоит на грешной земле хотя бы одним каблучком, она его заметит.
— Да будут благословенны ходящие в незлобии, чьи сердца открыты любви небесной и свету горнему, — провозгласил похожий на мула клирик.
— Ад арбене, ад арбене, ад арбене!!! [114]- пропел хор.
— Да пребудут в благоденствии праведные и богобоязненные, да воздастся им по мыслям их!
— Ад арбене, ад арбене, ад арбене!!!
— Да святится имя Создателя в сердцах наших, да вернется он к ожидающим, да воздаст златом за злато и сталью за сталь.
— Ад арбене, ад арбене, ад арбене!!!
Ну и зануды эти эсператисты, сначала битый час несут допотопную тарабарщину, а потом, словно этого мало, повторяют на талиг, да еще с гальтарским припевчиком. Нет, судари мои, Марсель Валме выбирает олларианство, олларианство и еще раз олларианство. Оно короче.
— Виконт, мы удивлены, — Елена в сером покрывале поверх утреннего розового платья стояла и улыбалась, — мы полагали вас олларианцем.
— Так оно и есть, — Валме спохватился, что все еще сидит, и торопливо вскочил, — но я уполномочен передать…
А что именно он уполномочен? Закатные твари, ну за какими кошками принцессам столько придворных дур?
— Ваше высочество, я уполномочен обсудить с вами некоторые подробности следующей мистерии.
— Это очень мило. Прошу вас в зимний сад.
Зимний сад — это хорошо, особенно если посредине журчит фонтан, а за кадками с миртами спрячется разве что кошка. Елена — умница, а вот дурак он сам или нет, сейчас узнаем.
— Ну, виконт, — просияла глазами Ласточка, — что просил передать герцог Алва? Когда мы его увидим? Моя сестра так расстроена…
— Мы тоже расстроены, — брякнул Марсель, — и еще как… Ваше высочество, пока это знаете только вы. Герцог Алва уехал.
— Как? — улыбка сбежала с личика Елены, словно ее стерли тряпкой. — Куда? Зачем?
— Как? — переспросил Валме. — На этой дурацкой галере, а куда, можно только догадываться… Герцог узнал что-то паршивое. Ваше высочество, могу я быть с вами откровенным?
— Конечно, — пробормотала принцесса, — но что я могу?
— Ваше высочество, — убьет его дядюшка за это или нет? — Алва мог сбежать, только получив вести из Талига… Не поймите меня превратно, но мы со дня нашего приезда видели только рескрипты его величества и послания кансилльера и кардинала. И все! Ни единого письма от родичей или друзей, а этого просто не могло быть. От нас что-то скрывали, что-то, о чем может знать ваш августейший батюшка…
— Он знает, — неожиданно произнесла Елена помертвевшим голосом. — Та из нас, которая не выйдет замуж за герцога Алву, должна выйти за Фердинанда Оллара. Что-то случилось с королевой… Виконт, герцог поехал спасать Катарину, ведь все знают, что они… Что Первый маршал Талига и королева… Что Катарина Ариго…