Тело Угрозы

— Я хочу услышать ваше мнение в двух словах. К аргументам перейдем позже. Двух даже много. Да или нет? Только не говорите, что слова «Да» в лексиконе дипломатов не существует. Это пусть остается для конференций, а я — парень деревенский, и мне по душе прямота.

Собеседник — государственный секретарь — улыбнулся. Всему дипломатическому миру уже стало известно, что эта его улыбка никогда ничего доброго не предвещала. Эта информация пришла из Министерства финансов; министром финансов госсекретарь был в предыдущей администрации, и для всех стало неожиданностью, когда ему, демократу, президент предложил иностранный портфель: понимали, что это не просто дружеский жест в сторону оппозиционного Конгресса. Назначение говорило о том, что в области внешней политики предполагаются какие-то значительные акции, для реализации которых нужен именно такой человек.

Назначение говорило о том, что в области внешней политики предполагаются какие-то значительные акции, для реализации которых нужен именно такой человек.

— Я все же использую два слова, — ответил он главе государства. — И они будут: «Да», «Но».

Чего-то подобного президент и ожидал. И невольно усмехнулся.

— Ну ладно, — сказал он. — Расшифруйте это ваше «Но».

— Не рано ли — именно сейчас?

— Рано? В скором времени будет переизбираться половина Конгресса…

Президент встал, отошел от низкого столика, за которым оба сидели. Подошел к окну, секунду-другую постоял, глядя поверх эллипса вдаль — на серый обелиск мемориала Вашингтона.

— Если бы мы могли завтра послать экспедицию на Марс, — проговорил он медленно, — с этим договором можно было бы и подождать, согласен. Но в НАСА непреклонны: нужно еще как минимум одно серьезное ходовое испытание «Амбассадора». Без людей, конечно. Мы ведь не хотим, чтобы экспедиция превратилась в приключение с непредсказуемым исходом? Так что в чем смысл вашего «Но»?

— Я имел в виду другое. Вы уверены, что русские нас не надуют?

— Хотелось бы верить, — вымолвил президент не сразу, словно бы не вдруг возник у него такой ответ, а только после серьезного раздумья.

8

Информация схожа с водой: всегда находит дырочку, в которую можно просочиться. Но есть и серьезная разница: вода всегда течет вниз, информация же порой избирает самые причудливые пути.

Председатель Объединенной российской оппозиционной партии имел разговор с директором СБ. Происходил этот разговор не в московском Капитолии, как можно было бы предположить, и уж подавно не на Лубянке, но в лимузине. Оппозиционер пригласил директора Службы из любезности: у генерала вдруг скис его служебный «мерс», что у машин этой марки случается, как все знают, достаточно редко. Во всяком случае, именно так это должно было выглядеть — и действительно выглядело — со стороны. Просто отъезжая от только что открытого памятника Рабле (ответное действие на открытие в Париже монумента Гоголя), на котором присутствовали больше половины видных политиков — все, кто в этот день находился в Москве, — глава оппозиции пригласил директора в свою машину.

Оба пассажира чувствовали себя достаточно непринужденно: в свое время работали в одной и той же конторе. Правда, потом пути их, казалось, разошлись. Не по их желанию, но в связи с политической необходимостью. Так что отношения их друг с другом, по сути, не изменились — только перешли на новый уровень, стали масштабнее, а значит — и ставки в игре, которой, как известно, и является жизнь, возросли намного.

— Так что слышно? — спросил оппозиционер, прекрасно понимавший, что «мерседес» тут ни при чем и не ломалось в нем ничего.

— Как здоровье? — вопросом же ответил директор.

— Вроде бы нет причин жаловаться. А что?

— Да вот информация пошла — ожидается грипп. Чуть ли не эпидемия.

Наблюдательный человек заметил бы, что эта новость серьезно озадачила главного оппозиционера.

— Уверен?

— Из первых рук. Главного эпидемиолога.

Имелся в виду, однако, начальник кремлевской охраны.

— Та-ак… И быстро она движется? Эпидемия?

— Ну, идет с Камчатки — так что дня за три доберется.

— Та-ак… И быстро она движется? Эпидемия?

— Ну, идет с Камчатки — так что дня за три доберется.

Услышь это медик — он только ухмыльнулся бы. Но оба разговаривавших оставались совершенно серьезными.

— Три дня… — пробормотал оппозиционер. — Такой, значит, поворот…

— Так что, — продолжил генерал, — если есть болезненные ощущения… я бы лично взял отпуск по здоровью — и на юг куда-нибудь. А вообще-то плохо ты бережешь здоровье последнее время.

— Ну, кабы знал бы, где упал бы, то соломки подостлал бы. Скажи: ты в приметы веришь? Веришь, конечно: к тебе вон и экстрасенсы ходят…

— Вреда от этого не вижу. А что?

Политик ответил не сразу, а перед тем, как заговорить, даже усмехнулся смущенно, что вовсе не было ему свойственно:

— Да лезут, понимаешь ли, в голову всякие нелепости, и чем больше о них думаешь — тем больше кажется, что это не такие уж несуразности. Помнишь, с месяц назад по ящику — по повторному каналу — показывали старую ленту, американскую, наверное, названия не помню — о том, как налетает на Землю какая-то глыба из космоса, и отвратить катастрофу можно только ядерной атакой на нее. Видел? Я не оценил. А ведь это было предупреждение. Я — глыба, а ядерная атака…

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202