Тело Угрозы

— Спасибо, не курю. И вы… подождите же!

Удивленный, он опустил руку с зажигалкой.

— Что случилось?

Джина медленно втянула носом воздух:

— Пахнет дымом — вам не кажется?

Ему, курильщику, учуять запах было, конечно, труднее. Но после ее слов он принюхался. Да. Курили. И уж никак не две недели тому назад. И не «мальборо».

— Да, — сказал он. — Спасибо, что обратили внимание.

— Они — те, кто ехал нам навстречу?

— Очень может быть. Наверное. Постойте тут. Я посмотрю, что в комнатах.

Но в комнатах он ничего такого не заметил. Да и не мог скорее всего увидеть что-то такое, на что, может быть, обратил бы внимание хозяин — если бы мог сейчас не только увидеть, но и сказать. Не мог. А Минич просто не помнил, что, где и как стояло и лежало — на столе, на буфете, на подоконнике. Может быть, кто-то и трогал все это — поди знай…

— Джина!

Она вошла, спокойно ступая.

— Как по-вашему, не могло ли тут что-нибудь… пропасть?

Женщина покачала головой:

— Что? Денег и ценностей у него не было, вы и сами должны знать, на каком уровне он жил — в смысле быта. Никаких коллекций, гардероб — под стать бомжу. Единственное, что у него было хорошего, кроме зеркала, — компьютер, программы к нему и записи. Но они не здесь. В смысле — не в комнатах, а в погребе. Там у него настоящий кабинет. С тайничками даже.

— Что-то не знаю я тут никакого погреба… — удивился Минич.

— И никто не знает. Кроме меня. «Маскировка номер раз» — так он это называл. Мы обычно разговаривали как раз там — за работой, и еще наверху, в обсерватории. Или на верандочке. Или во дворе.

«Или в спаленке, — подумал он почему-то с неудовольствием. — Раздеваясь, аккуратно убирала небось свое на вешалку…»

— Вешалка, — вспомнил вдруг он. — Наверное, что-то должно было находиться на вешалке. Висеть? Лежать?

— Почему вдруг вешалка? — не поняла она.

— Он говорил… в последние минуты, там…

Чуть помедлив, она усмехнулась:

— Он не эту вешалку имел в виду.

— Какую же? — Минич нахмурился, соображая.

— Здесь вы ее не найдете. Это то, что он наблюдал. Астеризм «Вешалка» в созвездии Лисички. Наблюдая, он и увидел это. И сказал мне потом, что для нашей планеты это может представлять страшную опасность, гибельную. Обещал подробности, когда сам разберется как следует.

Да, кажется, он говорил и такое — вперемешку с разными тонгаревыми.

Но разве не бред это был?

— Опасность? Для планеты? — переспросил Минич и на всякий случай нахмурился. — Но хоть в общем, в двух словах?..

Джина поколебалась, прежде чем ответить, — и тем упустила время, потому что в следующую секунду ответить стало и вовсе невозможно: постучали в дверь — из вежливости явно, потому что она и так была распахнута, — и сразу же в прихожей послышались уверенные шаги нескольких человек. И Минич, и Джина непроизвольно прервали разговор и повернулись на звук. Минич шагнул, чтобы встретить пришедших в коридоре.

Их оказалось трое; все — мужики, как говорится, в расцвете лет, одетые в аккуратные костюмы. В узком коридоре им волей-неволей пришлось выстроиться в колонну по одному. Однако сразу же тот, что был замыкающим, сделал шаг вправо и исчез в коротком коридоре. Слышно было, как он распахнул кухонную дверь. Минич поднял брови и поджал губы прежде, чем поинтересоваться (в голосе его чувствовалось недовольство):

— Итак, чему обязан?..

Стоявший в колонне первым спросил — не враждебно и не дружелюбно, сухо, по-деловому:

— Ржев Люциан Иванович, если не ошибаюсь?

Минич не стал сразу же уличать визитера в ошибке.

— Ну, — ответил он, — а если бы и так?

— Мы по поводу ваших наблюдений. Они нас заинтересовали. Нужна более подробная информация. Где мы можем поговорить?

Пока Минич раздумывал над возможным вариантом ответа, тот из прибывших, что заглядывал в кухню и прилегающие к ней удобства (такая тут была архитектура), возвратился на свое место в строю.

— А что, хозяина нет? — поинтересовался он оттуда.

Первый повернулся к нему:

— Разве это?.. — и кивнул в сторону Минича.

— Этого я иногда наблюдал, — ответил третий уверенно, — только это не хозяин.

— Интересно. — Это было сказано уже совсем другим тоном, и выражение глаз, снова обратившихся к Миничу, стало совсем иным — морозным. — В таком случае кто вы такой и что здесь делаете?

— Считайте, что я спросил об этом же вас. — Ответ Минича прозвучал в той же тональности.

Хорошо отработанным движением каждый из гостей запустил руку за пазуху, чтобы вынуть — нет, никак не оружие, но красную книжечку с золотым тиснением на обложке.

— Служба безопасности. С кем имею удовольствие беседовать?

Минич постарался выразиться как можно короче:

— Я приехал сюда по просьбе хозяина дома — по делу.

— Где же он? Или вы его не застали?

— Его нет.

— И вы не знаете, где он? И почему отсутствует, если, по вашим словам, сам пригласил вас сюда?

— Нет, отчего же, — сказал Минич, — в общих чертах знаю.

— Ну?

Это междометие было произнесено едва ли не с угрозой.

— Полагаю, что сейчас он в морге на Каширке. Вернее — его тело.

Это заявление явно оживило всю троицу.

— В морге! — проговорил один таким тоном, каким принято произносить: «Вот видите, я же говорил!»

— На Каширке? — Первый недоуменно поднял брови.

— Это где?

— В онкологическом центре, — не стал скрывать Минич. — Он скончался там сегодня (он бросил взгляд на часы) четыре с половиной часа назад.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202