Павел поднял руки, защищая разбитое лицо, и шагнул к Некко. Великан ухмыльнулся. И Павел, размахнувшись, впечатал кулак в эту наглую
ухмылку.
— Хватит! — завопил сержант. — Все! Закончили!
Лицо Некко перекосилось. Он задохнулся от бешенства и накинулся на не желающего сдаваться противника. Они сцепились в тесном клинче. И
снова сила была на стороне Некко.
И тут теряющий сознание Павел услышал крик. Он, разом забыв о боли, о слабости, вывернулся, отшатнулся, окинул мутным взглядом трибуны.
— Паша!
Лейтенант Уотерхилл, растерянный и неуверенный, безуспешно пытался вывести девушку в белом платье из зала.
— Тина, — прохрипел Павел, не веря своим глазам. — Тинка! Как ты здесь оказалась?
Некко надвинулся на него, заслонив собой трибуну и девушку наверху. И Павел вдруг почувствовал такую ярость, какой никогда раньше не
испытывал, будто Некко не просто загородил обзор, а отнял у него любимую девушку, увел и неодолимой преградой встал на пути к ней.
До предела натянулись мышцы, спазм перехватил дыхание, сердце бухнуло, словно хотело сломать изнутри еще несколько ребер.
Некко ударил с размаху.
Павел пригнулся, поймал руку противника, дернул на себя, поднырнул, захватил ногу, рванул вверх, взваливая потерявшего равновесие Некко
себе на спину, распрямился, оторвав его от пола. Захрипел, закричал что-то дикое, первобытное, чувствуя необычайную мощь, ощущая невесть
откуда взявшуюся неимоверную силу. Развернулся, швырнул врага спиной на землю, тут же навалился сверху, ногами затягивая узел болевого
приема, мертвой хваткой вцепившись в горло врага, удерживая, удушая.
И снова завопили болельщики.
— Дожимай! Дожимай, Писатель! Держи его!
— Двигайся, выбирайся из-под него, здоровяк! Ты что разлегся? Отдохнуть собрался?..
Лейтенант Уотерхилл, услышав шум, оглянулся через плечо, все еще удерживая девушку за руки, не давая ей броситься к рингу. А Тина, уже не
обращая внимания на лейтенанта, привстав на цыпочки, жадно смотрела на ринг, и лицо ее отражало мешанину противоречивых чувств.
…Павел душил врага. По всем правилам, изо всех сил — как положено, как показывал тренер узкому кругу особо приближенных учеников в самом
конце занятия, когда от спортивного самбо переходили к боевому.
Некко должен был вырубиться секунд через десять.
Но он продолжал сопротивляться, ничуть не слабея. Он дергался, он пытался высвободить ногу, он скалил зубы, дергал головой, норовя укусить
вцепившиеся в горло руки противника.
Он не дышал — Павел чувствовал это, видел.
Он не дышал — Павел чувствовал это, видел. Лицо Некко налилось кровью, опухло. Шея вздулась, проступили сквозь кожу сизые жуткие вены. На
серых губах пузырилась пена, густая слюна текла по щеке.
Некко не дышал. Он не мог дышать. И артерии на шее были пережаты.
Он должен бы был потерять сознание. Как любой другой человек.
Но он все сопротивлялся. Он бился. Боролся. Дрался.
Он был не по-человечески вынослив.
И он не чувствовал боли…
Некко рванулся, и нога его почти выскользнула из узла захвата. Он выгнулся, встав на мостик, вывернул шею, прижал подбородок к плечу,
пытаясь ослабить захват.
И в этот момент Павел понял, что проиграл.
Он поднял голову, отыскивая взглядом Тину, еще как-то удерживая слабеющими руками скользкую от пота, слюны и крови шею противника.
Девушка стояла там же. Лейтенант Уотерхилл преградил ей дорогу, но вывести так и не сумел.
Их глаза встретились.
— Паша! — вскрикнула Тина, каким-то образом поняв, что сейчас произойдет.
— Я приду, — прошептал Павел. — Я обязательно приду Сначала соскользнула правая рука. Некко, почувствовав слабину, ухмыльнулся — страшная
гримаса на серо-синем лице. Через мгновение хрустнули пальцы левой руки.
Некко вдохнул воздух — полураздавленная гортань засвистела, заклокотала.
Павел, теряя силы, ударил врага в лицо. Резкое движение разбудило боль.
Ноги соперников расплелись.
Некко перевернулся на бок, стряхнув с себя противника. Закашлялся, брызжа красной слюной. Встал на колени, хрустнув суставами. Захрипел,
заскрежетал ржаво. Медленно стал подниматься, словно вырастал из ринга.
Павел отползал к канатам. Сейчас он чувствовал себя раздавленным, беспомощным От той нежданной мощи, что ощутил он пару минут назад,
осталась лишь всеоборяющая пустота.
Откуда взялась та сила? Как ее вернуть?
«Стань псом…»
Павел заскулил.
Некко шагнул к нему.
— Все! — завопил сержант Хэллер, снова хватаясь за канаты. — Бой остановлен!
Некко занес кулак.
Тина вздрогнула всем телом.
Гнутый, сунув в чьи-то руки хота, вслед за сержантом полез на ринг. Цеце и Рыжий, переглянувшись, устремились следом. Отчаянно
жестикулирующий Шайтан, ругаясь по-арабски, требовал, чтобы его подсадили.
Павел увидел стремительную тень. Она скользнула по глазам, и тьма затопила весь мир.
— Паша! — успел услышать он.
«Я вернусь, — мелькнуло в сознании, — я обещал».
Сержант Хэллер, Рыжий, Гнутый и Цеце повисли на взбесившемся Некко, пытаясь оттащить его от окровавленного бессознательного тела.
Титан размазывал свою жертву по рингу.
3
Боль.
Холодное металлическое лязганье. Плеск жидкости. Запах спирта.
И равнодушный гул голосов, один — громче остальных:
— Переверните… Руку придержите! Крепче держите! Вот так. Хорошо… Режьте! Вы готовьте коллоид. Глюкозу, противошоковое. Где инъектор?