— А это что был за укол, док? — спросил Павел, надеясь, что обиженный старичок смягчится.
— Стандартная процедура, — равнодушно сказал доктор, отворачиваясь. — Обычно мы ничего не объясняем солдатам. — Он отошел от кушетки, сел
за письменный стол, придвинул к себе какую-то папку, зашуршал бумагами. Нашел что искал, нахмурился, вдумчиво что-то читая. Потянулся к
компьютеру, пощелкал клавишами, почесал в затылке, хмыкнул, покачал головой. Стал что-то черкать на полях, то и дело посматривая на
монитор.
Павел наблюдал за стариком. Доктор увлекся, забыв о пациенте. Видимо, что-то в разложенных бумагах не давало ему покоя. Вновь послышалось
бормотание.
— Док, — негромко позвал Павел. На него не обращали внимания.
— Док! — Павел повысил голос.
— Что?
— Пятнадцать минут прошло. Пора делать укол. Доктор фыркнул:
— Уж позвольте мне об этом судить, молодой человек.
Он снова зарылся в свои бумаги, отгородился ими от пациента. Насупился. Потер лоб
ладонью.
Павел разглядел, что на папке написана знакомая фамилия. Сказал:
— А я его знаю.
— Что? — Доктор выглянул из-за бумаг.
— Я знаю этого человека… С ним что-то не так, док? У него что-нибудь с мозгами не в порядке? Я это заметил.
Доктор помолчал, словно раздумывал, простить солдата за его неумную шутку или же еще немного подуться. Решил простить. Спросил с интересом:
— А что у него с мозгами?
— Не знаю. Но, похоже, он немного не в себе.
— В чем это выражается?
— Ну, хотя бы в том, что он недавно убил человека.
— Да? Кого?
— Рядового Ниецки. Того самого, что умер здесь. Доктор полистал бумаги. Нашел фотографию, долго ее разглядывал. Вслух прочитал:
— Рядовой Порт Некко. Возраст — тридцать один год. Коэффициент интеллекта… — Доктор глянул на Павла, пожал плечами: — Не знаю. С головой у
него все в порядке, хотя, конечно, не блещет.
— А что там вас так заинтересовало? — Павел был рад, что разговорил доктора. Ему было безразлично, что нашел в этих бумагах старик, он
просто хотел хоть как-то загладить свою вину.
— Кровь, — сказал доктор. — У него очень странная кровь. А именно гемопоэз. Да и состав очень интересный. Миоглобин в два раза выше обычной
нормы. И лизин… Странно — это же незаменимая аминокислота, но анализ показывает… — Доктор вновь забормотал что-то совершенно непонятное. —
Либо анализы неверны, либо он прошел биоактивацию какими-то новыми препаратами, о которых я ничего не слышал. Почему, однако, никто не
замечал этого раньше?..
— Док, укол, — напомнил Павел, уже начиная скучать на жесткой, неудобной кушетке. Да и прохладно было.
— Да, сейчас, — встрепенулся старик, откладывая бумаги.
Второй укол в вену он сделал так же молча и сосредоточенно, как и первый, и Павел не решился спросить, что же теперь после этой процедуры
изменится в его организме. Сможет ли он легче переносить радиацию, или раны его станут лучше заживать, или же нервные импульсы будут
быстрей скакать по всяким там дендритам и аксонам.
Он решил, что выяснит это позже. Ведь в его распоряжении были книги и Сеть.
А вот продолговатую полосатую таблетку, что напоследок протянул ему доктор, Павел опознал сразу. Такие таблетки давали не только военным.
Их целыми контейнерами доставляли в беднейшие страны Африки.
— Зачем мне это, док?
— Обычная процедура, — доктор положил таблетку Павлу на ладонь.
— Нас неплохо кормят.
— Выпейте, молодой человек. Вы обязаны.
— Хорошо. — Павел поднес таблетку ко рту, слизнул ее, подав голову вперед, проглотил. Полосатая капсула прошла не сразу, застряла в
пересохшей гортани. Павел почувствовал, что на глазах выступили слезы. Он протянул руку, попытался сказать, что ему требуется вода,
поперхнулся. И таблетка проскочила. Но неприятное колючее чувство в горле осталось.
— Теперь я смогу переваривать опилки? — откашлявшись, отхрипевшись, спросил Павел.
— Не сразу, — ответил доктор. — Где-нибудь через недельку. Когда микрофлора кишечника разовьется.
— Где-нибудь через недельку. Когда микрофлора кишечника разовьется. Не забудьте: если вам когда-нибудь
назначат антибиотики, обязательно повторите прием.
Павел кивнул.
Полезная штука — эти полосатые таблетки. Генетически измененная кишечная палочка, способная перерабатывать клетчатку в усваиваемые
организмом вещества так же, как делают это простейшие жгутиковые в кишечнике термитов и мокриц.
— И не увлекайтесь опилками и бумагой, — чуть улыбнулся доктор. — Помните: организму нужны витамины, белки и еще много чего.
— Я не люблю отруби, — отшутился Павел и подумал, что есть еще в мире люди, которые только за счет отрубей и выживают.
Они поговорили о пустяках — Павел уходить не торопился, ведь занятия еще не кончились. А пожилой доктор, уже забыв о неудачной, обидной для
него шутке, был рад общению с живым, неглупым, кажется, человеком. Он посоветовал обратить самое пристальное внимание на свои ощущения в
ближайшие несколько дней. Сказал, что возможны повышение температуры, головокружение и тошнота. Успокоил, что это нормально. И тут же
предупредил, что возможны неприятные и даже опасные сюрпризы: обмороки, слабость, временное ухудшение слуха и зрения, болезненные ощущения,
зуд. Посоветовал ограничить физические нагрузки, пока организм будет перестраиваться.