насколько реально отыскать разумных существ, хозяев экстерров, создателей киберов, строителей инопланетных баз. Недоумевали, почему
известные базы пришельцев нельзя уничтожить ядерными ударами. Вспоминали Курта и Некко — возможных вражеских агентов.
И каждый надеялся, что эта операция может положить конец затянувшейся войне с неведомым врагом.
Они все хотели стать героями.
5
— Внимание! — захрипел от перегрузки встроенный в стену динамик. — Информация для всего личного состава, задействованного в операции
«Ангелы справедливости».
Гнутый хмыкнул:
— Кто только придумывает…
— Тихо! — Гнутый вскинул руку, приложил палец к губам. Резкое движение отбросило его к потолку, но он успел сгруппироваться, сумел
остановиться.
— …Основная задача операции — получение необходимых разведданных. — Динамик уже не хрипел. — План действий следующий. Первое — «Ковчег»
спускается к месту высадки, на поверхность планеты сбрасываются контейнеры с оружием. Они промаркированы черными литерами «G». Второе —
«Ковчег» зависает над зоной десантирования. Штурмовые группы покидают корабль. Отряд боевого прикрытия с борта «Ковчега» прикрывает огнем
десантирующиеся группы. Бойцы, оказавшиеся на поверхности, немедленно вскрывают контейнеры, отмеченные литерой «G», вооружаются и
удерживают плацдарм. Третье — «Ковчег» выбрасывает оборудование и уходит на орбиту ожидания. Штурмовые группы вскрывают контейнеры,
помеченные литерой «S», разбирают находящиеся там портативные мультиметрические комплексы, а затем продвигаются по направлению к базе
экстерров. Все конкретные указания будут поступать по радио. Приказы выполнять неукоснительно! Задача данного этапа — с боем прорваться к
шлюзам базы и занять их. На это отводится тридцать минут. Помните — ресурс скафандра ограничен… Четвертое — штурмовые группы, занявшие
шлюзы, входят на территорию базы и начинают зачистку. По нашим сведениям, там есть пригодный для дыхания воздух. Камеры, встроенные в ваши
скафандры, передают видеоинформацию на «Ковчег». Основная задача этого этапа — очистить от экстерров помещение, где, по нашим сведениям,
ведется производство биологических видов оружия.
Пятое — удерживая захваченное помещение, подключиться к управляющим системам базы. По мере
возможности провести разведку соседних помещений, взять как можно больше образцов, разместить мультиметрические комплексы на возможно
большей площади. Шестое — по команде с «Ковчега» штурмовые группы возвращаются к зоне высадки. Примерное время всей операции — восемь
часов. Докладывал начальник экспедиции капитан Истбрук… — Какое-то время динамик молчал, только слышалось шуршание, словно кто-то
перелистывал бумаги. А потом раздался сухой щелчок, и хрипящий знакомый голос начал по новой: — Внимание! Информация для всего личного
состава, задействованного в операции «Ангелы справедливости»!..
— «Ангелы справедливости» — это, видимо, мы, — пробормотал Рыжий. — Если честно, я не очень-то рвусь в ангелы…
Какое-то время они внимательно слушали знакомый текст. Поняв, что ничего нового сказано не будет, вернулись к прерванному разговору о еде.
— И все-таки натуральное мясо гораздо вкусней, — сказал Маркс.
— Ерунда это все! — сдержанно, чтоб не улететь, отмахнулся Гнутый. — Мясо, оно мясо и есть. И неважно, какие в нем гены, телячьи или
соевые.
— А если человеческие? — спросил Павел.
— Или свиные, — добавил Шайтан.
— Вот я и говорю, — обрадовался поддержке Маркс. — Уж если я ем говядину, то хочу быть уверен, что это настоящая говядина, а не мясо
какого-нибудь монстра.
— Есть монстра не так уж и плохо, — несколько не в тему сказал Рыжий. — Гораздо хуже, если он будет есть тебя…
Через пару минут капитан Истбрук закончил свою речь. Помолчал, пошуршал бумагами и начал сначала.
— Запись, — сказал Павел.
— Конечно, — согласился Гнутый. — Теперь будут крутить, пока мы каждое слово не запомним.
Но на этот раз речь капитана оборвалась в самом начале.
— Внимание! — знакомо захрипел динамик. — Всем немедленно надеть скафандры, занять места в ячейках и пристегнуть ремни!
— А где их взять, эти скафандры? — спросил у потолка Гнутый.
И потолок, словно услышав человека, разошелся, открыв пять глубоких выемок, в каждой из которых находился аккуратный оранжевый сверток,
увенчанный прозрачным колпаком шлема.
— Черт возьми, — пробормотал Рыжий, внимательно осматриваясь. — Хотел бы я знать, что еще тут прячется под стенами. Я почти уверен, что
здесь можно найти что-нибудь съедобное…
6
«Ковчег» падал на Марс. Плоскости крыльев в условиях разреженной атмосферы были практически бесполезны, и корабль, опускаясь к поверхности
планеты, использовал всю мощь своих реактивных двигателей.
«Ковчег» трясся, словно старый автомобиль на разбитой дороге. И его дрожь передавалась людям, которых он нес в своем металлическом чреве.
Дрожь нетерпения.
— Помните! Ваш вес на Марсе составит треть вашего веса на Земле! Пригодного для дыхания воздуха на Марсе нет! Температура на поверхности —
минус пятьдесят градусов по Цельсию! Если ваш скафандр получил повреждение, немедленно наложите заплату, прилагаемую в комплекте! Запаса
воздуха должно хватить на три часа.