Алмазный Меч, Деревянный Меч

Застучали молотки. На саван великан, не колеблясь ни секунды, отдал свой великолепный плащ.

Над Разломом вновь взлетели белесые брызги, обрывки дыма, точно бесплотные призрачные пальцы потянулись вниз, к только что вырытой могиле. Черноволосый гигант брезгливо сморщился и дунул в их сторону — коротко полыхнуло темное пламя.

— Однако мне это не шибко нравится! — заметил гигант.

— Придется поставить защиту, — кивнул худощавый. — Но сперва…

— Да, ты прав, брат. — Черноволосый вздохнул. — Эх, Мерлин, Мерлин! Кто б мог подумать, что нам придется тебя хоронить? Вот так, в земле варварского мира…

— Спасенного тобой за столь непомерную цену, — сумрачно и торжественно подхватил сухопарый.

— Да, за непомерную цену… — эхом откликнулся гигант.

Они осторожно уложили в гроб обернутое алым саваном?плащом тело.

Черноволосый одной рукой без всякой натуги поднял тяжелую, сколоченную из толстенных досок крышку.

— Погоди, — остановил его худощавый. — Нельзя.., так быстро. Надо.., проститься, что ли… — Он вздохнул, осторожно кладя руку на лоб убитому. — Прощай, Мерлин. Ты был поистине велик. Ты был как солнце. Ты.., ты был достойным врагом. Ты потерпел поражение, но не отрекся от себя. Я запоздало прошу прощения у тебя, мертвого, за то, что в свое время мы враждовали. Прости меня, если сможешь. — Мужчина наклонился, целуя мертвого мага.

— А я — я тоже скажу. — Черноволосый расправил плечи. — Когда?то я считал тебя средоточием зла. Жизнь показала, что я ошибался. Ты победил, великий! У тебя хватило сил на то, что в свое время не смог заставить себя сделать я.

— А теперь давай закрывать, — глухо сказал худощавый.

Тяжелая, еще источающая слабый запах свежераспиленного дерева крышка со стуком легла на место.

— И больше уже открывать нельзя, — эхом отозвался стуку худощавый.

— Поднимаем, брат. — Черноволосый уже распустил свой длинный пояс?кушак, пропуская конец под закрытым гробом.

— Ну, взяли, что ли, — странно изменившимся голосом сказал гигант.

— Взяли, — глухо отозвался его товарищ. Они с некоторой натугой подняли некрашеный гроб. На собственных поясах осторожно опустили его в яму. Несколько секунд постояли в пристойном молчании.

— Стой! — Худощавый внезапно схватил гиганта за руку. — Ты чувствуешь?.. Кто?то идет!

— О да.., ты прав… — Гигант зло усмехнулся. — Ну что же, это будет интересная беседа…

— Ты что! Я совсем не о нем! Смотри же, вон, смотри!

На окружающем воронку гребне появилась еще одна фигура.

Странник, вовсе не отличавшийся богатырским сложением, узкоплечий, в грубой серой не то хламиде, не то накидке. Простые деревянные сандалии, совсем не подходящие для зимнего времени года, мягко ступали по обугленной земле.

— Вот это да… — протянул гигант, пристально глядя на новоприбывшего. — Кажется, будет драчка, брат…

— Я тоже так думаю, — последовал ответ. — Но этот мир я ему все равно не отдам!

Разлом судорожно не то вздохнул, не то всхлипнул, Над краем взлетел широкий излохмаченный шлейф белых брызг; однако тотчас же подоспевший ветер одним стремительным ударом вколотил нечистоту обратно в извергшее ее чудовищное горло. Серые тучи внезапно сорвались с мест, устремляясь все к одной точке — строго над головой неспешно шагающего незнакомца.

Двое людей застыли у незакопанной могилы. Все звуки умерли; в наступившей тишине лишь едва?едва похрустывала земля под деревянными сандалиями.

Расстояние сокращалось.

Сбившиеся, стянувшиеся в один пушистый серый шар тучи оголили небо — отчего?то иссиня?черное, покрытое яркими колючими звездами.

— Хотел бы я знать, куда он дел солнце… — проворчал гигант, поддергивая рукава, словно он собирался драться на кулаках.

— Внимание, — звенящим шепотом сказал худощавый. — Давай, все вместе, раз, два…

Странник в серой хламиде поднял руку и улыбнулся — скорбно и с легкой укоризной. И, по?прежнему не говоря ни слова, продолжал идти к открытой могиле.

— Пророчества не исполнились! — яростно выкрикнул худощавый, словно пытаясь разбудить этим криком собственную ненависть. — Тебе нечего тут делать! Уходи, уходи туда, откуда пришел! Иначе, клянусь Замком Всех Древних, которого более нет, тут появится второй Разлом!

Странник ничего не ответил. Просто улыбнулся еще раз, мягко и понимающе. Остановился у открытой могилы, склонил голову, долго смотрел на опущенный в яму гроб и медленно, торжественно перекрестил его — священным косым крестом верующих в Спасителя.

Остановился у открытой могилы, склонил голову, долго смотрел на опущенный в яму гроб и медленно, торжественно перекрестил его — священным косым крестом верующих в Спасителя. Несколько раз моргнул, словно сдерживая готовые вот?вот прорваться слезы. Медленно нагнулся, зачерпнул горсть истерзанной огнем земли — в его ладони она тотчас рассыпалась мягкими крошками, словно хлебный мякиш, — и бросил вниз, в могилу.

А потом так же медленно пошел прочь.

— Он… — оторопело пробормотал гигант, — он…

— Он не станет ничего тут делать. Он благословил Мерлина и его последний подвиг. — Худощавый низко опустил голову.

Они долго смотрели вслед серому страннику, пока тот не скрылся за гребнем впадины.

В два заступа великан и его товарищ быстро забросали могилу.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311