Алмазный Меч, Деревянный Меч

Деревянный Меч был в гневе. Сеамни чувствовала его ярость, его беззвучный приказ. «Не смотри! Не поддавайся! Это враг, это хуманс, его приговор — смерть, как можно более мучительная, смерть ему, его близким, всей его расе, смерть всему этому миру, выпестовавшему эту двуногую отраву, оскорбляющую своим существованием Великую Мать…»

«Какую Великую Мать?» — невольно удивилась Сеамни?Агата.

Гнев Деревянного Меча отступал вглубь, прятался под непроницаемыми завесами магии. Только теперь слуха девушки?Дану достигли истошные вопли избиваемых, в ноздри лез зловонный дым пожаров.

И совсем?совсем рядом раздавался неповторимый, давным?давно не звучавший в землях Мельинской Империи боевой клич народа Дану.

Агату как на крыльях вынесло из убогого фургона. Горло перехватило от восторга. Все оказалось правдой, все ее предчувствия исполнились: войско ее народа идет по земле хумансов, предавая огню их поганые лачуги. Земля должна очиститься, прежде чем здесь вновь поднимутся новые леса…

На Кицума она даже не посмотрела. Что ей какой?то жалкий, старый клоун!

— Сеамни! — раздалось сзади. Кицум растерянно смотрел ей вслед; он видел, как из тряпичного кокона, славно дивная бабочка, выпорхнул легкий золотисто?коричневый меч, на первый взгляд сработанный весь из блестящего, отполированного дерева, включая и эфес, и гарду, и лезвие.

Дану не повернула головы. Она бежала навстречу показавшимся в конце деревенской улицы сородичам.

Взгляд Кицума потяжелел.

— Нодлик! Эвелин! — крикнул он, указывая на Дану.

Как ни странно, на сей раз они не ссорились.

Взгляд Кицума потяжелел.

— Нодлик! Эвелин! — крикнул он, указывая на Дану.

Как ни странно, на сей раз они не ссорились.

— Да, конечно, Кицум, — спокойно сказала женщина. Из складок одежды появилось странное оружие — короткий серп на рукояти примерно в локоть длиной, к которой крепилась цепь с увесистым грузом на конце, Нодлик просто выхватил два коротких парных меча. Где жонглер прятал их доселе — знала, наверное, кроме него, одна только Эвелин.

— Таньша! Что стоишь столбом? — прикрикнул на женщину Кицум. — Не видишь, что ли?

Братцы?акробатцы куда?то уже успели испариться, равно как и Еремей — заклинатель змей.

— Идемте, — сказал клоун.

Наверное, со стороны это было очень странное зрелище — четверо в обносках, в которых с трудом угадывались цирковые костюмы, идущие против целой сотни Дану.

— Патриарх приказал нам выжить, — хрипло заметил Нодлик.

— По?моему, лучше смотать удочки, — тотчас согласилась с ним Эвелин. Первый порыв проходил, уступая место благоразумию.

Кицум коротко взглянул на них — да так, что жонглеры тотчас прикусили языки.

— Ага, пусть ты умрешь сегодня, а я завтра? Не выйдет, — спокойно, без малейшей рисовки заметил клоун. Однако было в его словах нечто, заставлявшее поверить — есть много вещей похуже смерти.

А Таньша и вовсе ничего не говорила — молча шагала себе, перевязь с набором метательных ножей на груди, запасные клинки — слева и справа на поясе, у бедра — длинная рапира доброй работы. Таньша молчала, она и раньше?то не охотница была поговорить и даже сейчас, перед лицом верной гибели, не размыкала губ.

— А Тукк с Токком?.. — вновь встрял Нодлик. — Нам умирать, а им?..

— Они не из Лиги, — ответил Кицум. — Не беспокойся и не завидуй. Их зарежут как баранов, а до этого еще оскопят по обычаю Дану. Предпочитаю умереть от честной стрелы!

Что?то свистнуло, коротко звякнуло в воздухе. Две половинки перерубленной стрелы Дану упали под ноги Эвелин. Женщина опустила свой серп.

— Только не так, чтобы сразу, — заметила она.

— Неплохо, Эвелин, — скривился Нодлик. — Только это нам все равно не поможет.

— Погоди лезть в яму раньше времени, — заметил Кицум. — Кто знает, постараемся прорваться. В деревне не уцелеет никто, это я тебе обещаю.

Агата с чудесным мечом давно скрылась впереди. Из?за крайних домов внезапно донесся яростный взрыв криков, которые иначе как экстатическими и назвать было нельзя.

— Наша данка до тех добежала, — заметила Эвелин. — Жаль, что мы не убили ее сразу, Кицум…

— Получается, что да, — грустно согласился клоун. — Я должен был догадаться… Это ведь она притащила сюда этих Дану.

— Но как?! — возопил Нодлик, словно ничего более важного на свете сейчас для него не существовало.

— Думаю, магия ее добычи, которую они с Онфимом вытащили из Друнга… — заметил Кицум. — Так, все, хватит! За работу!..

Впереди разбегались последние защитники баррикады, преграждавшей вход в деревню. Дану с непонятной (а может, как раз наоборот, очень понятной!) яростью искали не победы, а именно боя, схватываясь с врагами даже на не слишком выгодных позициях, как будто это был их последний бой. Они не стали тратить время на обход. Они атаковали в лоб. Под прикрытием лучников, выпускавших издали свои стрелы, несколько десятков меченосцев развернулись в цепь и полезли на баррикаду. Защитники ее продержались недолго.

— Быстрее! — рявкнул Кицум.

Они успели вовремя.

Над краем перевернутой набок телеги появилось лицо воина?Дану в высоком блестящем шлеме. Миндалевидные глаза полны ярости. Взлетел уже обагренный хумансовой кровью длинный и тонкий меч.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311