— Это еще что, — безжалостно сказала Сильвия. — Это еще не самое худшее. Посмотришь потом, что они с вашим цирком сделали…
Тел Нодлика, Эвелин и Таньши не было тоже.
— А.., остальные? — спросил Кицум. Сильвия отвернулась.
— Там же, где и Тукк с Токком, где Еремей, где Троша…
— Что?! И Троша тоже?
— Все, Кицум, все. Дану никого не щадят. И неудивительно — с Деревянным?то Мечом! С Иммельсторном! Ясное дело, оружие и руки вас подвели. Да и любого подвели бы. Ну, идем. Надо.., похоронить, как?никак…
…С попавшими в их руки хумансами Дану и впрямь позабавились на славу. Такого устыдились бы самые дикие и свирепые горные тролли, орки и гоблины изгнали бы из своих кланов учинивших подобное.
Раздетые тела болтались на высокой перекладине, одно подле другого. Все — выпотрошенные, с отрезанными пальцами, ушами, вскрытыми щеками. Тукку выжгли оба глаза. С Трошей поступили еще лучше — весь низ живота представлял одну громадную рану. Кицума согнуло пополам в приступе жестокой рвоты, как только он представил, что вытерпел несчастный парень в последние минуты.
— Именем Спасителя… Агата.., он же ей нравился! Они ведь, можно сказать, дружили… — вырвалось у клоуна. Сильвия жестко усмехнулась.
— Про Агату забудь. Она теперь рабыня Деревянного Меча. Она будет убивать и убивать — пока не убьют ее.., но это случится еще не скоро, если только верить пророчествам… Ну, полегчало? Помоги мне. Надо их снять…
Тратить время на копание ямы юная чародейка не стала. Плеснула огнем в землю — вот тебе и могила.
— А почему же они меня вместе с Нодликом и девочками не утащили? — удивился Кицум.
— Я тебя прикрыла. Глаза им отвела. Большего не смогла сделать, извини, — потупилась Сильвия. — Ох, выдрал бы меня дед за такое волшебство, грубо все делала, торопилась… — Она неожиданно всхлипнула. — Да только.., он ведь та?ам оста?а?ался…
Она неожиданно уткнулась Кицуму в плечо и самым постыдным образом разревелась.
Клоун неловко погладил девочку по спутанным волосам.
— Это когда в Хвалине.., когда башня?
— Ну да. — Сильвия хлюпнула носом, решительно вытерла слезы рукавом. — Они ведь думали, что самые хитрые… Вызнали о Поре Созревания. Чтобы Деревянный Меч не достался другим Орденам, снарядили специального посланника. Хотели собрать вместе все три великих Меча…
— Все три! — поразился Кицум.
— Конечно, — пожала плечами Сильвия, — Настоящая система устойчива, лишь только когда троична. На трехногой табуретке сидеть очень удобно, а вот долго ли ты высидишь на двуногой? Просто о Третьем Мече не знал никто, кроме Всебесцветного Нерга.., и нас.
— Что ж это за Меч?
Девочка вздохнула. Ответила она не сразу — лишь когда тела погибших циркачей упокоились под толстым слоем земли и Кицум пробормотал быструю молитву, призывая Спасителя быть милостивым к недостойным детям своим.
— Меч Хозяина Смертного Ливня, Кицум.
— О! — только и смог сказать тот.
— Долгая история… — медленно проговорила Сильвия. Теперь она тащила с края поля громадный валун — придавить могилу. Камень медленно плыл над землей, поднявшись примерно на локоть. — Когда в глубокой древности гномы и Дану, сойдясь в смертельной схватке, довели друг друга до почти поголовного истребления, и те и другие задумались об Оружии Возмездия. И создали его… Гномы — Драгнир, Алмазный Меч, что вырос из крошечного кристаллического зерна, а Дану — Меч Деревянный, что вырастает на их Царь?Дереве в остатках Друнгского Леса. Однако война между ними угасла сама по себе, потом пришли люди, и так получилось, что о Мечах все забыли. Хранители тайны погибли.., и лишь много лет спустя старые предания вновь обрели плоть.
Однако ни Дану, ни гномы не знали, что в тот миг, когда их оружие набрало полную силу, в нашем мире родился и Третий Меч. Самый страшный, самый разрушительный из всех. Ненавидящий любое живое существо. И у него появился Хранитель.., маг?ренегат, выходец из Радуги, более того — выходец из нашего Ордена. — Она вновь вздохнула. — Собственно говоря, именно поэтому мы так и стремились его уничтожить. Он объявил нам беспощадную войну. Он был почти что бессмертен — Третий Меч дал ему эту силу, да и сам он при помощи того же Меча мог очень многое. В образе человека он бродил по Империи, отыскивал способных ребят, учил их… Одно время была даже Гильдия вольных магов — может, слышал о ней, Серый?
Кицум медленно кивнул.
— Старые сказки.., я и помыслить не мог, что это правда.
— Один из величайших секретов Радуги. — Камень наконец плюхнулся на место, и девчонка облегченно вздохнула. — Вот и все… Пойдем отсюда, — Погоди, погоди! — взмолился клоун. — Расскажи мне еще об этом!
— Бери свой мешок — Дану побрезговали вашими пожитками, все добро цело; по дороге расскажу… Вскоре они оставили мертвую деревню.
— На чем я остановилась?.. Ах да, на секрете Радуги… Гильдия вольных магов… Анналы Ордена говорят, что в конце концов их разгромили. Но схватка была страшной, и крови пролилось — целое море. С тех пор и пошел этот обычай — отыскивать тех, кто мог управлять Силой и… — Она осеклась.
— Этого я никогда понять не мог, — признался Кицум. — Зачем убивать? Брали бы к себе…