— А.., а почему же разбежались те, что…
— Показался им в другом обличье, — пожал плечами Акциум. — Иллюзия, ничего больше. Просто даже удивительно, что они поддались на столь простую уловку. Там, в пещере, пришлось куда труднее.
— Иллюзия, ничего больше. Просто даже удивительно, что они поддались на столь простую уловку. Там, в пещере, пришлось куда труднее.
— Ты убил его?! — У Тави появилась надежда на то, что за Кан?Торога все?таки отомстили. Пусть даже и не она.
— Нет, — вздохнул Акциум. — Не удалось. Он.., скользкий и верткий. Его так просто не возьмешь. А тогда я еще не пускал в ход всю силу. Потому что, сама понимаешь, сидел под храмом.
— Заточенный.., но почему у белых Слуг Спасителя такая вера? Что стоит тебе…
Акциум опустил голову. Видно было, что говорить на эту тему ему неприятно.
— Тави, девочка.., давай не будем об этом. Мир наш и впрямь ждут трудные времена, собственно говоря, я потому и покинул свою келью. Эти козлоногие твари — они смертельно опасны. Хотя если разобраться и если верить пророчествам Илэйны, не должны они были препятствовать вашему прорыву. Вы ведь шли к Алмазному Мечу? Тави кивнула.
— Мы с Каном не знали.., а Кан так и не узнал. Мы были просто наемниками. Нас нанял Каменный Престол — довести гнома Сидри Дромаронга до некоего места в пещерах под Хребтом Скелетов и сопроводить обратно. Вот и все. А.., когда схватились под землей с козлоногим, Сидри куда?то исчез. Потом я его отыскала — он удирал на запад, с Алмазным Мечом за плечами…
Акциум задумчиво кивнул.
— Внутрь нас, похоже, загнали маги Радуги. Они гнались за нами от Хвалина. Через болота.., там к нам пристал странный такой священник, он?то и рассказал о тебе. А потом его убила какая?то болотная тварь, и я.., я…
— Ну, говори, говори, Тави, — мягко сказал волшебник. — Я тебе не судья. Только твоя совесть — но ведь она?то и так все знает.
— Я занялась некромантией. Я хотела узнать… Акциум прикусил губу и молча отвернулся, Тави замерла, трепеща до глубин души: что сейчас сотворит с ней этот загадочный чародей?
— Ну, что сделано, того не воротишь, — вздохнул наконец он. — Вес сходится, одно к одному. Хотя непонятно мне, чем вы помещали козлоногому? Ведь если… Если он хотел Алмазный Меч для себя, то все равно просчитался — оружие унес Сидри. Или же той твари из Тьмы надо было, чтобы Меч унес именно Сидри? — в задумчивости закончил Акциум, последние слова уже еле слышно пробормотав себе под нос. — Может, они тоже знают о пророчествах Илэйны?..
— Мой Учитель немного говорил о них… — робко подала голос Тави.
Акциум горько усмехнулся.
— Пророчества! Громадное большинство и людей, и гномов, и эльфов, и магов думает, что пророчества — это увиденное будущее, что перед провидцем открывается завеса и он пронизывает взором саму Великую Реку Времени.., хотя мне все больше и больше кажется, что это не так.
Он по?прежнему вел Тави за руку, и той почему?то очень не хотелось, чтобы Акциум отпустил ее ладонь. Появилось чувство, что она под защитой, что с ней больше ничего плохого не случится — давным?давно забытое чувство. Из далекого погибшего детства.
— По?моему, — говорил Акциум, мерно шагая пустынным, размокшим от дождей Трактом, — пророк не столько провидит будущее, сколько творит сто. Понимаешь, Тави? Творит! Сам, без всяких там провидении и прозреваний! Его воля настолько сильна.., или находится в случайной гармонии с потоками эфирной магии.., невероятно редко, но все?таки такое случается.., что его мысли, образы, чувства сами начинают влиять на будущее. Понимаешь меня, Тави?
— Понимаю, — замирая, прошептала она.
— Илэйна могла произнести свое пророчество, когда уже всем стало ясно — Дану обречены. Горечь и боль искали себе выхода. И нашли. — Акциум вздохнул.
Горечь и боль искали себе выхода. И нашли. — Акциум вздохнул. — Я тоже виноват, Я слишком пекся о себе.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Заточенным меня прозвали не зря, — слабо улыбнулся маг. — Я и в самом деле был посажен под замок.., одним из небожителей. — Лицо его передернулось. — Мне нельзя было покидать своей кельи. Но.., я презрел запрет. Слишком долго этот мир был моим домом.
— Этот мир? — похолодела Тави.
— Разумеется, — пожал плечами Акциум. — Мир не един, как ты, наверное, знаешь. Он.., он множествен. Есть много небес и много звезд. Есть много пределов и много границ. И есть те, что умеют ходить от одного неба к другому.
— Боги! — Тави едва не задохнулась.
— А.., понятно, девочка. Твой Учитель не сказал тебе об этом ни полслова. Что ж, похоже.
— Похоже?
— Я думаю, он был из Радуги, — пояснил Акциум. — Изначально. Потом покинул ее. Маги Радуги — кроме лишь самых сильных — ничего не знают о множественности миров.
— Ты научишь меня? — немедленно вырвалось у Тави. Она забыла даже о собственной слабости, — Научишь ходить между мирами?
— Ишь какая быстрая, — невесело усмехнулся чародей. — Ты видела лишь крошечный пятачок своего собственного мира, а уже мечтаешь о других!.. Давай поговорим об этом после.
— После чего?
— После того, — серьезно сказал Акциум, — как станет ясно, погаснет это небо или нет.