— А вот ежели слон схватится с китом,- тоненьким голоском вставила она,- кто переборет?
— Именно,- усмехнулся Вадим.- Но если сыщется кто?нибудь из твоих родичей, проблема может всплыть. Или кто?то из круга подобия переберется в ближний.
— И я его «возлюблю»? — хмыкнула девушка.- Или довольно дружбы?
— А ты видишь разницу?
— Родство душ, да? Превосходно!.. Тогда еще вопросик, из свежих: может ли девушка дружить с парнем? И в каких пределах?
— Сама решай.
— Интересно, как — опытным путем?
— Кстати, есть и такие, у кого круг подобия совпадает с внутренним,- добавил Вадим.- Но это уже святые — не по назначению церквей, по сути. Или наоборот, полное зверье — когда подобие ограничено родичами.
— У тебя на попов зуб? — поинтересовалась Кира.
— Не терплю чинуш и формалистов. А когда это вместе… Знаешь, церковники неоригинальны даже в заблуждениях. Как они возводят свои знания в абсолют, так и Порядок стремится утвердить себя навечно… Еще не терплю монополий, на божественное в том числе. Это развращает одних и осложняет жизнь прочим.
— Слушай,- внезапно спросила девушка,- а что было у тебя с Эвой?
На секунду Вадим опешил, затем вспомнил: маячок, ну конечно! Оказывается, то была не просто пикалка, и все откровения у Бондаря уже записаны куда следует. И прослушаны, и проанализированы. Чтобы в нужный момент выстрелить в размягшего клиента, исторгнув из него новые признания.
— Lamour,- сказал он небрежно.- Или amor. Или love. В общем, сплошное безумие.
— Внутренний круг? — уточнила девушка.- Что ли, вправду с катушек слетел — это ты?то? Не верю!.. А кто она?
— Ведьма,- ответил Вадим.- Причем без кавычек.
— Шутишь?
— Даже не думал. Врагу не пожелаешь такого переплета!
— И что было потом?
— Было и есть: пожинаю последствия.
Что?то я подцепил у нее — посерьезнее СПИДа. Впрочем, винить некого: знал, на что шел.
— Так уж и знал?
— Ну, не всё,- признал Вадим и усмехнулся: — Однако если бы пришлось начать сызнова…
— И она действительно возникла вдруг? Ни с того ни с сего…
— …раскроила мне череп,- заключил он, кивая.- Если я и молился о ком, то не о ведьме — уж никак! До сих пор не понимаю: почему я? Из всех миллионов… Иногда мне кажется, что здешние заморочки — следствия ее пришествия. И отчего так раздухарились репрессоры: опасаются второго?
— А ты, небось, наоборот: надеешься?
— Знаешь, что я натворил прошлой ночью? — спросил Вадим.- Устроил Эве замену, породил новую ведьму. Еще один триумвират — съехать можно! Нашей губернии только его не хватало.
— Господи, Вадим, хватит! — не выдержала девушка.- Тут и без мистики голова кругом.
— Может, оттого и кругом, что без мистики? — засмеялся он.- Что тебя в ней пугает? Это не так уж страшно — вблизи. И ведьмы, если разобраться, вовсе не исчадия ада, как твердят самозваные святоши, «пастыри» с «отцами», а обычные женщины, только с избытком Хаоса в крови. И сжигать их не обязательно — они сами сгорят до срока, если не найдут, за что зацепиться. Им нужен стержень — всего лишь. В себе либо снаружи. И тогда они смогут подняться до святости — только они, заметь! А ты думала, мадонны проклевываются из беспорочных монашек, зомбированных церквью? Те не грешат лишь потому, что спрятаны от жизни, чуть ли не закопаны,- а мадоннами не могут стать по определению. «Невесты Христа», как же!.. Хоть бы его, беднягу, спросили: а нуждается ли он в таком гареме?
— Ну ты, «парадоксов друг»,- жестким кулачком Кира пнула его в живот.- Ты развлекаешься или мозги пудришь? Так и поверю сейчас: в чудеса, в волшебников, в «зеленых человечков»!..
— И не надо,- сказал Вадим.- Думаешь, хочу убедить?
— Конечно, ты выше этого!
— Мне нужен скептик. Вот и держись образа — только не в ущерб логике, ладно? Иначе не смогу тебя слушать. Но ведь ты девочка умненькая?
— Или сообразительная? — спросила она.- Или мудрая?
— Уже навели обо мне справки! — усмехнулся Вадим.- Наверно, и о перегородках наслышаны? С ними?то у тебя порядок — значит, ты не просто соображаешь, ты думаешь. Но вот для мудрости тебе не хватает предвидения, увы. А еще — воображения, умения ставить себя на место других.
— А сам?то, сам!.. Выпутываешься с блеском, но зачем попадать?
— Попадают?то чаще другие, а мне приходится выпутывать, разве нет? Хотя на всех моего предвидения не хватает, это верно. К тому же постоянно вставляют палки в колеса — надоело!
— В колеса ли? — хмыкнула девушка.- Кто бы мне вставил.
— Не веришь?
— Еще про Судьбу расскажи!
— Тоже, думаешь, «мистика»? А ведь это одно из наименований того же Порядка. Другой, дело, он только эскизно прочерчивает судьбы, иначе жизнь потеряла бы смысл. Но не прочь, видимо, и прорубить их в скале, словно тоннели, а многие ему в этом помогают либо потворствуют.
— Но не ты?
— Не я,- согласился Вадим.- У меня туннелефобия. И знаешь что…
— Ну?
— Все думаю: чего ж я столько времени спал, точно куколка? Вчера будто забрезжило, но тут этот налет… Пся крэв! — вдруг воскликнул он.
— Что еще? — забеспокоилась девушка.
— Прошлой ночью я сдуру, как водится меж честными людьми, выложил свои подозрения Алисе: ну, что она откачивает у меня «живую воду», дабы не буйствовал, и сбывает на сторону, неведомым сообщникам.
— Что еще? — забеспокоилась девушка.