На этот раз все промолчали с редким единодушием.
— Стало быть, дело за малым: распределить обязанности и согласовать время,- заключил он.- Как понимаю я и, наверно, все вы, общего руководства у нас не получится — ведь ни один из Глав не подчинится другому даже ради спасения души!
— Кстати, о времени,- заговорил Винт.- Почему именно середина ночи?
— Потому что для Шершней — это пик активности. Как я говорил, у них не менее семи вертушек, и в каждой — человек шесть, как минимум. Еще пара дюжин следует за «воронами» низами, остальным тоже хватает забот — вот и прикиньте. По?вашему, лучше сунуться в Гнездо, когда Рой будет в сборе?
— Выходит, захватить базу — половина дела? — уточнил Винт.- А затем придется встречать возвращенцев?
— Если не наломаем дров при захвате, дальше пойдет проще: ведь «вороны» будут возвращаться по одному. Без особой нужды они с базой не контактируют — конспирация, сами понимаете.
— А не проще сбивать их при подлете?
Вадим содрогнулся, хотя ждал этого вопроса. Действительно, чего им беспокоиться о захваченных спецах?
— У тебя что, недобор по сдаче лома? — опередил с ответом Гош.- Тоже, пионьер!.. Лично мне вертушки нужны целыми.
— А мне — груз,- жестко добавил Вадим.- Хочу предупредить особо: если кому вздумается его кантовать, немедленно исключу виновника из союзников — со всеми вытекающими последствиями.
Уж лучше тогда сразу выйти из игры.
— Работорговля,- хищно осклабился Бату.- Должно, прибыльное дело!
Покончив с ножкой, он приложился к глиняному жбану с кумысом, выставленному радушными росичами. Памятуя о давнем крымском опыте, Вадим не решился б его пробовать, но духом от жбана тянуло отменно гнилостным. И кагану, похоже, нравилось.
— Если работорговля, то довольно странная — судя по подбору товара,- откликнулся Вадим.- Вообще тут никакой ясности. Кажется, Шершни поставляют сюда «химию», оружие, транспорт, даже еду — а взамен что? Тоже оружие, произведенное на крепостных заводах? Или нашу загадочную электронику, нацеленную невесть на что? Или человечьи органы, торговлей которых нас стращали когда?то? Никто в точности не знает.
— Меня больше интересует канал, по которому это курсирует,- заявил Брон.- Как бы наложить на него руку?
— И еще вопросец,- проворчал Гош.- Как будем делить добычу?
— Предлагаю сначала ее захватить,- поспешил вмешаться Вадим.- А уж потом — хоть монетку подбрасывайте, хоть стенка на стенку! Без Шершней вы как?нибудь разберетесь.
— Собственно, почему «вы»? — сразу ухватился Винт.- Разве вы сами в дележке не будете участвовать?
— И куда спешите? — вздохнул Вадим.- До дележки дожить надо… Ну хорошо, меня интересуют люди и знания. Устраивает такой ответ?
— Люди как товар? — уточнил скрупулезный Винт.
— Как поставщики органов! — вскипел Вадим, все?таки не сдержавшись.- Ау, парни, вы не слишком увлеклись? Это Свободный мир или вы уже готовы сорваться в работорговлю?.. Ладно, закрыли тему,- оборвал он себя.- Поговорим о распределении ролей… Брон?
— Как понимаю, требуется группа для проникновения и захвата,- отозвался тот.- Человек пятнадцать?двадцать, так? Берусь ее укомплектовать.
— А почему ты? — сейчас же спросил Бату.
— Причин несколько,- охотно объяснил князь.- Во?первых, у меня лучшие поединщики (каган недоверчиво хмыкнул) и самые крупные парни, которым проще сойти за Шершней. Во?вторых, я уже обзавелся вертушкой (теперь Вадим крякнул, но промолчал), а значит, смогу захватить вторую — не отдавать же их тебе? В?третьих, нам с Вадом поладить все?таки проще, а без его команды, сам понимаешь, в Гнездо лучше не соваться.- Брон благодушно улыбнулся и добавил: — Не переживай, все равно ж твои нукеры перекроют выходы, так что дележка состоится при любой погоде — чего б мы там, внизу, ни захватили.
— Для надежности я подорву запасные ходы,- предложил Винт.- Взрывчатки хватит, не сомневайтесь. Лучше переусердствовать, чем оказаться на пути отступающих Шершней. Впрочем, от подкрепления в десяток?другой иудейских снайперов не откажусь — с ними спокойней.
— Если Брон подбросит мне с дюжину подствольных гранаметов,- не растерялся хозяйственный Гош.- Ничем другим латников не остановишь, а мне еще главный вход окружать!
— Значит, встречать вертушки мне? — удовлетворенно констатировал Бату.- Хорошо!
— Не только,- вмешался Вадим.- У тебя самые мобильные воины, на лучших колесниках, и с седел они стреляют не хуже иудеев. Поэтому часть их должна патрулировать окрестные рощи — для перехвата Шершней, вздумавших возвращаться низами или сумевших прорваться сквозь заслон.
— Это — много,- возразил ордынец.- Моих нукеров может не хватить.
— Я подброшу отрядец для усиления,- обещал Брон.- Не в подчинение, нет,- будут сидеть в засаде рядом с ангаром, а в случае осложнений…
— И еще этих… подствольных,- потребовал каган.
— Не в подчинение, нет,- будут сидеть в засаде рядом с ангаром, а в случае осложнений…
— И еще этих… подствольных,- потребовал каган.- С десяток!
Улыбнувшись, росич кивнул.
— Доспехи делить не будем,- поставил новое условие Бату.- Кто взял с бою — тот хозяин.
Теперь Брон рассмеялся даже с одобрением.
— Нормально! — возмутился Гош.- Чего ж мне останется — после гранат?