— Давай! — яростно шепнул Руслану и ринулся к выходу, не дожидаясь, пока тот перехватит управление. Эва уже ныряла в люк, а мертвоглазого громилы и вовсе не было видно — наверно, выскочил первым. В самом деле, прыгая в пустоту, Вадим увидел впереди две сумеречные фигуры, скользившие по бронированной кабине «ворона» к распахнутому люку. Прильнув к шершавому борту, Вадим поспешил вдогонку, цепляясь за немногие скобы, следом за Эвой ввалился в салон — такой же темный, как предыдущий. И с ходу включился в свирепую потасовку, уже раскручиваемую Адамом — с одобрения хозяйки и при ее поддержке. Что тут полагается орать: «Сарынь на кичку»?
Все?таки Шершни сделали выводы, а может, перешли на запасной вариант и прежнюю команду усилили, доведя до полной десятки — считая троих верзил, торчащих в ближнем окне. Правда, как раз их, а также здешнего пилота можно было пока не считать. Но и без четверых в салоне показалось тесно. Это даже смахивало на засаду, с такой готовностью встретили Шершни гостей. И если б не уникальные качества Адама и не чудесная спаянность триады, ей пришлось бы совсем туго. По обыкновению, Шершни не схватились за огнестрелы (тем более сейчас в них было мало проку), однако и клинки в ход не пошли: то ли из?за тесноты, то ли «горцы» понадеялись захватить налетчиков живыми. А в простом бою Вадим чувствовал себя много уверенней, поскольку за чужие жизни опасался, как за собственную. И своим партнерам запретил покушаться — под страхом отлучения.
Впрочем, ни Адам, ни Эва легких путей не искали. Женщину даже забавляли такие задачки, будто она принимала Вадимову блажь за «неизбежное добро». Как в прежние разы, Вадим чувствовал выпады Шершней до того, как они начинались,- а вместе с ним это ощущали наперсники. Посему через круговую оборону троицы не прорывался ни единый удар, зато почти каждая контратака застигала Шершней врасплох, отключая одного за другим. Скоро противники уравнялись числом, однако и тогда триада не нарушила строй — пока из врагов на ногах не остался один. Этого, последнего, остался доламывать Адам, а запыхавшийся Вадим с раззадоренной Эвой, не теряя времени, ворвались в кабину и в два удара оглушили пилота. Тотчас Вадим выдернул его из кресла и аккуратно уложил в угол, предоставив женщине заняться вертушкой. Машина даже не дрогнула, настолько быстро произошла подмена, однако секунду спустя, как было условлено, мигнула бортовыми огнями и заскользила вниз, ко входу здания, где ее поджидал первый вертолет, вхолостую вращая широкие винты, и куда уже подруливали с разных сторон стремительные колесники.
Высыпавшие из них росичи сноровисто освободили «ворон» от лишнего груза и уложили безжизненные тела Шершней в просторные багажники, предварительно избавив от доспехов и тщательно спеленав. Пока в захваченные скафандры облачались отборные верзилы, остальные окружили дом, чтоб выловить застрявших похитителей. Вадим же перебрался в другую вертушку, снова заняв кресло пилота. Со своей задачей Руслан справился, однако гонять его по полной программе было рановато. Хватит того, что он на подхвате,- как и Кира, обживающая пулеметное гнездо.
— Жарко пришлось? — поинтересовалась она сверху.- Много их, а?
— Да уж, взопрел,- подтвердил Вадим, отдуваясь.- Ничего себе, начало!
Хотя это больше походило на продолжение.
— Не дрейфь! — засмеялась девушка.- Вернемся — отмою.
Руслан неуверенно улыбнулся и обернулся ко входу, порываясь встать: в салон уже загружался Брон с пятеркой громил — Шершням под стать.
— Не дергайся,- велел тот юноше и, шагнув в кабину, скромненько присел у стены, в откидное кресло. Вытянув могучие ноги, ухмыльнулся со злорадством: — Утерли нос Гошу — а ведь как стращал!
— Это начало,- повторил Вадим.- Пройденный, можно сказать, этап, и даже на нем едва не споткнулись. А что может стрястись там, где не ступали?
— Что будет, то и будет,- пожал плечами князь.
— Ну да, «пускай судьба рассудит»,- подхватил Вадим.- Не худо б ей помочь, как считаешь?
— Ишь, фаталист! — поддакнула Кира.
— Да ладно,- легко согласился Брон,- пусть и дальше стращают, чтоб не зарывались,- лишь бы палок не вставляли в колеса!
— Или в винты,- прибавил Вадим.- Ну, разместились?
— Отчаливай!
Послушный вертолет взмыл к темному небу, где уже буйствовал ночной ветер да хлестал дождь, и понесся над крышами — бесшумный, как тень, и столь же черный. Чуть поодаль скользила вторая вертушка, будто отражение в громадном зеркале.
— Не потеряем? — с беспокойством спросил Брон.- Черт, забыл про связь — нас же могут услышать!
— Вряд ли,- ответил Вадим.- По?твоему, зачем мы с Эвой разделились?
— Не из?за Киры, нет? Ужиться под одной крышей двум таким… э?э…
— Легче, чем думаешь,- вставила девушка.- Профи всегда договорятся.
— Смотря кого держать за профи,- возразил Брон.- К примеру, Шершни тоже действуют… гм… умело.
— Шершни — они и есть шершни. Какие из них профи? Ни ума, ни воображения — одна программа, как у автоматов. Если хочешь знать, это лишь орудия, хотя совершенные.
— Ну, ты сурова!.. Откуда такие заявы — что?нибудь раскопала?
— Интуиция,- веско ответила Кира.- Каждое дело требует творческого подхода.