Не торопясь Эва проследовала к свободному месту, ее партнеры чуть задержались, подхватив на пути по креслу, и синхронно приставили их к столу, по сторонам от Эвиного. Сели трое разом.
— Мы в равных правах,- пояснила Эва,- и решения принимаем при общем согласии.- Любезно улыбаясь, она оглядела вождей, кивнула каждому.- А говорить буду я, если никто не против. Кого мы представляем, разглашать не собираюсь, однако о наших возможностях вы уже знаете, и заверяю: это — цветочки. Как и те беды, что начали сыпаться на ваши головы. До вас еще не дошло, чем чревата нынешняя ситуация?
В общем, она не соврала ни полслова, как и положено «дракону», но впечатление создала скорее ложное.
— Можно подумать, ты знаешь больше нашего! — пробурчал Гош.
— А собственно, что вы знаете? — подхватила Эва.- Что появилась стая то ли «Шершней», то ли «горцев» и что теперь эта стая начала подминать одну банду за другой — не считая одиночек.
— Хе, если б только подминать! — бодро сказал Брон.- А скольких повыбили, вы не считали? Эти ребята не мелочатся, не миндальничают: чуть не по ним — сразу к ногтю.
— Действительно, они свирепы и бесстрашны до идиотизма,- подтвердил Винт.- Какой?то жуткий фанатизм — может, они и впрямь с Востока? Только там возможно такое пренебрежение к жизни.
— Брось ты! — махнул рукой Гош.- Мало, что ли, у нас пускали в расход? Вроде образованный, а уже позабывал все к чертям!
События последней ночи проехались по нему будто катком — видно, он совсем не спал, подсчитывая убытки. Однако фасон старался держать, не подавая виду, как подкосила иудеев тройная потеря. И куда занесет Папашку теперь?
— Поначалу, говорят, Шершней было с дюжину,- сказал Винт.- Это потом расплодились.
— Ну, начинается всегда с одного,- заметил Брон.- Вот сколько их сейчас?
Вадим собрался было ответить, но, глянув на Валета, промолчал.
— А знаете, на чем жируют горцы? — бросил Гош, угрюмо озирая прочих.- Наркота, ну да! Обычное дело для черных. И говорят, забористая штука: вроде как допинг, только безвредный. Оттого?то Шершни не боятся ни хрена, что жрут его каждый день,- и сил у них чуть ли не вдвое!
— Насчет безвредности сомневаюсь,- возразил Брон.- «Химия» тоже считалась безвредной, пока из «химичей» не стали проклевываться серки.
— Откуда берется эта пакость? — брезгливо спросил Винт.- Ни по одному каналу такой товар не проходит.
— Много ты знаешь про контрабанду! — хмыкнул «папашка».- Девочек, что ли, импортируешь?
— Послушайте, Гош,- раздраженно парировал Винт,- я ж не поминаю сивуху, которой вы потчуете…
— Похоже, опять всплывает Институт,- вмешался Вадим.- До сих пор все новинки поступали оттуда.
— Собственно, какие новинки? — спросил Винт.- Пара?тройка препаратов — еще не…
— А разве вы не смотрите тивишники?
— На кой сдалась эта хренотень! — хрюкнул Гош.
— Ну почему, там бывают…- заговорил Винт.
— Погодите?ка,- прервал Брон..- Институт оставим на десерт — пока и Шершней выше крыши!
Вадим заткнулся, кляня себя за несдержанность. Действительно, всему свое время. Вот Валет сегодня помалкивает — обычно он активней. А если вспомнить его контакты с Арканом… И что предпримут Шершни, когда прознают про тройственный союз? Уф, как омерзительны подозрения!
— Кой черт их принес? — проворчал иудей.- Только начало устаканиваться…
— Что было — прошло,- лучезарно улыбаясь, сказала Эва.- Вопрос в другом: сможете вы победить Шершней?
— Ну, если бы все объединились,- с готовностью начал Брон,- мы б этих пришлых шакалов….
— Ни хрена мы не можем! — отрубил Гош.- У них же дисциплина не чета нашей, и башляют куда щедрей. Падальщики сами стекаются к ним под крыло и врастают намертво. Я уже пробовал горцев прижать — куда там!.. Да хоть бы мы собрали всех и объявили войну, все равно не сладить — поздно, момент упущен.
— Вы — пессимист,- укорил Винт.- Это неконструктивно, знаете ли.
— Тебя послушать, старина, и жить не захочешь,- улыбаясь, поддержал Брон,- Нам как, самим вешаться или Шершней попросить?
— Конечно, мы побултыхаемся еще,- мрачно откликнулся иудей.- А только деваться некуда: или возвращаться в Крепость…
— Ждут тебя, как же! — фыркнул князь.
— …или подчиниться Шершням…
— Чтобы какой?нибудь гнид тебя «опустил»? — Брон хлопнул ладонью по столу.
— Ну, Гош!..
— …либо очертя голову кинуться под бульдозер — пока тебя не раздавят или не пристрелит к чертям кто?нибудь из своих.- Гош хмыкнул.- Только сперва лучше самому же порешить семью, чтобы не досталась Шершням.
— Склоняешься ко второму варианту? — насмешливо спросила Эва.- Конечно, можно выторговать условия почетной сдачи, только будь уверен: Шершни их соблюдать не станут, для них ты — никто. Вряд ли они вообще включат тебя в свою пирамиду, скорее выкинут на свалку — хорошо, если живым. Но при любом раскладе ты не останешься прежним. Тебя подвергнут такой ломке, что сам же истребишь свое потомство, если прикажут.
— Ну, девочка, ты завернула! — хохотнул Валет, вдруг пробудившись.- Вадичек, хотя бы ты ее придержал!
— Зови меня Вад,- отозвался Вадим так холодно, будто за него говорила Эва.- Конечно, уважаемые, любой из вас может проверить это на себе, только учтите: обратного пути нет.