— Получите своего Шершня,- с небрежением бросила Эва.- Дорого же он вам вышел!
— Лично я даже выиграл,- похвалился Брон.- Спасибо Вадику за подсказку — знаю ведь, кого слушать!.. «А нечистым трубочистам» — сами понимаете.
— Остается выигрыш унести,- зловеще предостерег Гош, имея в виду явно не Брона.
— Ну ты и впрямь как тот «Парамоша»! — усмехнулся росич.- Не любишь проигрывать?
— Кто ж любит?
— Ты и саму игру не любишь — только выигрыш. Погубит тебя жадность, Гош!
— А тебе и жаль? — огрызнулся тот.- С чего бы?
— Так ведь не весь же ты плох? Лучше иметь в союзниках тебя.
— Чем?
— Чем остаться один на один с Шершнями.
— Ты так ими напуган? — вспылил Гош.- Только и слышно от тебя: Шершни, Шершни!.. Уж не ты ль их организовал, чтобы нас с Винтом приструнить?
Удивленно вскинув брови, Брон рассмеялся.
— А что, мысль интересная! — признал он.- Но будь мне такой замах по плечу, вы давно б перешли ко мне «на посылки», а не гуляли вольными атаманами. Видел ты их вертушки? Даже у крепостников таких нет!.. А думаешь, мои бэтры откуда?
— От верблюда,- буркнул толстяк.
— Сам ты… гиппопотам,- сказал Брон.- Ушлый вроде мужик, а чутьем бог обделил. Оттого и подозреваешь всех, а везде ждешь подвоха. Ну вспомни, Гош, хоть раз я присоветовал тебе дурное?
— А я хоть раз спрашивал у тебя совета?
— Вдвойне дурак! Советы — штука полезная, только надо знать кого слушать.
— На ссору нарываешься? — угрюмо спросил Гош.
— Была охота! Тебе и без меня навешают, если не затормозишь. Денег он пожалел! А головы не жалко?
— При чем здесь голова?
— При том, что вот эти трое сомнут ее и не заметят… как и ты сам. Еще не понял, на кого налетел?
— Так,- мрачно сказал Гош,- мало ты стращал Шершнями, решил добавить этих клоунов?
— Клоунов, да? — переспросил Брон.- Ну попробуй, сбрось их с балкона!
— Да мы и сами спрыгнем,- миролюбиво предложил Вадим.- Подумаешь, второй этаж!
— Без меня,- отрезала Эва.- Упустить такой случай размяться?
— Да не будьте же детьми — вы, оба! — воззвал Вадим.- Вас стравливают, а вы и развесили уши.- Он повернулся к ухмыляющемуся Брону: — Растешь, старичок. Раньше обходился без провокаций.
— Положение обязывает,- бодро откликнулся тот.- Раньше и ты не играл в команде. Жизнь заставила, да?
— Коллектив подвернулся душевный — сам видишь. Только не надо испытывать его на прочность, ладно? Доверься чутью.
— Я больше верю тебе,- серьезно сказал Брон.- Ты ведь не станешь морочить нам головы? И никто тебя на это не подвигнет.
— Будь спокоен — лишь бы сам нас не подставил.
— Заметано,- решительно обещал росич.- Слово князя!
— Шустряк,- не без зависти заметил Гош.- Уже о сотрудничестве договорился!
— А ты дольше спи, толстый,- хмыкнул Брон.- Тебе ж не нужны мои советы? Вот и гордись опытом, сидючи в любимой луже.
Похоже, ему вздумалось покрасоваться перед гостями — точнее, перед гостьей. И Эва наблюдала за главарями с поощрительным интересом, загадочно улыбаясь.
— Заносишься, малец? — с угрозой спросил Гош.- Помнится, на нарах был почтительней.
— Тогда я учился и советами, кстати, не брезговал, а ты ходил в паханах. Но теперь?то мы на равных?
Эва негромко фыркнула, и это распалило толстяка еще пуще.
— По?моему, ты путаешь паханов с пацанами,- заявил он.- Хочешь обскакать меня на кривой?
— Дурак ты, Гош, и не лечишься! — наконец рассердился и Брон.- Потому вы, старики, и профукали все, что слишком выпендривались. Делом надо утверждать себя, а не сварами!.. Мы ж договорились о правилах, верно? Так и давай по ним играть, а разборки на руку лишь крепостникам да Шершням. Что, уже и твоему слову нельзя верить?
— Когда я его нарушал? — негодующе взревел Гош.
— Мужики, мужики! — поспешно вмешался Вадим.- Ну в чем дело? Еще покусайтесь…
— А пусть,- скучающе бросила Эва.- Не все ж нам на сцену глазеть!
Брон внимательно поглядел на нее и хмыкнул.
— Квиты,- сказал он.- Хорошо тебя уравновешивает сей миротворец, иначе б наделала ты дел, «царица шамаханская»!
— Спустили бы пары, только и всего,- возразила ведьма.- Ссорить вас ни к чему, нам сгодятся и снайперы Гоша, и твои костоломы.
— А ты будешь мозговым центром? — весело подхватил князь.
— Вот он,- Эва опять ткнула в Вадима.- Будь ты и впрямь умен, давно задействовал бы его на всю катушку.
— Так ведь он не подписывается! — запротестовал Брон.- И теперь я понимаю — почему.
— Только теперь? — фыркнула Эва.- Тоже, Глава!.. А как же твое «чутье»?
— Но я ж не ясновидец! А для нормального зауряда не так и плохо.
— Ну да, на его?то фоне,- она кивнула на угрюмого толстяка.- В одном ты прав: скоро от огнестрелов не станет проку.
— В одном ты прав: скоро от огнестрелов не станет проку. И тогда наверху окажется тот, кто сплотил вокруг себя лучших рубак.
— Чушь! — рявкнул Гош.- Пули еще никто не обгонял. Это в кино ее ловят зубами!
— Зубами не обещаю,- сказала Эва,- а такой фокус могу показать.- Развернувшись в кресле, она вскинула руку и распрямила ладонь.- Нормальная мишень для двух метров? Так пусть твои хваленые Стрелки в нее попадут! — Женщина вызывающе засмеялась, раздувая тонкие ноздри.
Поморщась, Вадим с усилием опустил ее кисть к подлокотнику. Не то чтоб он не был в Эве уверен, но затевать стрельбу здесь!..