Угрюмо Тим покосился на приятеля, но промолчал, словно не мог пока разжать челюсти. Хорошо, хоть сердце у него крепкое.
— Значит, мне уже спускаться? — спросила Кира, беззаботно болтая ногами.- Так и не дали пострелять, сволочи! — Опершись ступней о плечо Вадима, девушка ловко соскользнула ему на колени, привольно расселась.- Не помешаю тебе, нет? Мое?то место занято — вот им,- она легонько пнула зацепеневшего Тима в бедро.- Не обделался, герой?
— Если подопрет,- выдавил тот, наконец отпуская подлокотники,- я уже знаю, что делать. Давеча показывали некоторые.
— Хотела б я посмотреть! — засмеялась Кира, откидываясь Вадиму на грудь и щекоча ему лицо шелковистыми локонами.- Только не забудь привязаться, иначе посыпешься следом.
Словно невзначай она провела нежной ладонью по щеке Вадима, с сожалением вздохнула, будто после удачно завершенной акции не прочь была душевно оттянуться, хватанув отборнейших удовольствий. «Делу — время, потехе…» Но без потехи и дело теряет смысл — по крайней мере, для профи. Ради чего выкладываться?то? Хотя иногда удается совместить акцию с актом.
Очередной раз поддавшись наитию, Вадим развернул машину и по наклонной направил вниз.
— В чем дело? — сразу спросила Кира.- Хочешь подставиться под их пушку?
— Эй?ей?ей, ты чего! — всполошился и Тим.- Еще не накувыркался, Вадька?
Он не ответил, напряженно вслушиваясь в себя. Где?то неподалеку витал знакомый дух. А может, не дух это был, но аромат истинной магии, который Вадим не обонял столько лет!.. О том невероятном отрезке своей жизни он старался не вспоминать и уж тем более избегал это обсуждать, чтоб не прослыть психом. Но сейчас ему почудились отголоски давнего безумия. Боже мой, откуда это — сейчас, здесь?
Вадим уже дотянулся мысле?облаком до Шершней, только теперь они звучали иначе, будто заснули либо затаились, зацепенели по своей осиной манере, надеясь обмануть ушлого противника. Потом из снегопада выступила бугристая поляна, поросшая редкими кустами, а на ней — обездвиженный вертолет с поломанными опорами, зарывшийся в сугроб парой черных лопастей. И никого рядом. Ни огоньков, ни шевеления — ничего. Действительно, затаились. Даже плазмомет безжизненно уткнулся шипастым дулом в распаханную землю.
— По крайней мере взлететь им будет непросто,- удовлетворенно заметила Кира.- Не хочешь садануть по ним молнией?
— Зачем?
— Хотя б увидим пушку в действии.
— Я не бью лежачих,- нахмурясь, ответил Вадим.- Такой вот предрассудок, простите старика.
— А за Шершнями бы не заржавело.
— Это их проблемы,- сказал он.- Что до действия, так я нагляделся. Ну, взрывается — ну и что?
Вадим спустил машину еще ниже, на всякий случай держась в стороне от павшего «ворона», и завис над самой поляной, своими винтами добавляя поземке ярости. Качало здесь крепко — как бы самим лыжи не обломать.
Качало здесь крепко — как бы самим лыжи не обломать.
— Хочешь приземлиться? — снова спросила Кира.- Их там трое, не меньше. Да еще скафандры.
— Да огнестрелы,- прибавил Вадим.- Нет, садится не будем, не дураки,- к чему подставляться, верно?
Он еще раз оглядел поляну и снова не заметил странного. Даже аромат магии почти развеялся, словно бы «вороньими» винтами. Может, дело в Шершнях? — вяло предположил Вадим. Да нет, у них?то откуда!.. Там ведь другой перекос.
— Однако взлететь они смогут,- возразил он, наконец посылая машину вверх.- Надо только поставить машину ровней. Если втроем не справятся, дождутся подмоги.
— Потому и следует по ним садануть,- мстительно сказала девушка.- Чтоб не дождались!
В последний миг Вадиму почудился за деревьями промельк стремительного тела, но спускаться второй раз он не решился. К тому ж это мог быть и зверь. Не сейчас же за ним охотиться?
На мгновение приспустив веки, Вадим устремился мысле?облаком к подозрительному месту и будто увидел перед собой черные стволы, торчащие из белой земли, как березки на негативе. Картинка мигнула и пропала, лишь только он открыл глаза,- а далеко бы он улетел с закрытыми?то? До первой приличной горки.
Впрочем, откуда здесь горы? «Ворон» уже несся над городскими окраинами, в пылу погони проскочив добрые две трети дистанции.
— Подлетаем,- сообщил Вадим.- Конечно, мы неплохо друг к другу притерлись, без штанов?то,- однако в городе могут этого не понять. Куда ж рулить?
— Во всяком случае, не ко мне,- быстро откликнулась Кира.- Там еще долго придется разбираться и лучше — днем.
— И ко мне могут нагрянуть,- сказал Тим.- Если уже выяснили, кто сбежал. Незасвеченный только ты, Вадя.
— Так и у меня они побывали,- нехотя напомнил Вадим.- Может, как раз сейчас вычисляют по видеозаписям — наверняка же в Гнезде снимали.
— Вот так: летели, летели — а куда, зачем? — посетовал Тим.- Что ж нам, так и порхать всю ночь? «Летучий голландец» губернского масштаба!
— Ну да, разлетался! — хмыкнула Кира.- «Наш орел»! — И кивнула на панель: — Горючего едва хватит на полчаса.
— Стало быть, мы тут посовещались, и я решил,- веско сказал Вадим.- Летим к общаге, но в сам дом соваться не будем — переждем неподалеку. Я знаю подходящее место… Только уговор, Кира,- добавил с нажимом.- Координаты не выдавать даже любимому начальству. Согласны или как?