— Дамы выбирают,- отрезала Кира и подошла к нему.- Ну?ка, козлик, в койку!.. А Тим пусть упражняется на братце своей шоколадной мечты.
Кто бы возражал… Вадим с кряхтением улегся, придвинувшись спиной к стене, а меж его пластиковых рук пристроилась девушка, сладко вздыхая. Самое забавное, что скафандры Шершней вполне допускали интимные стычки, хотя по виду это напоминало бы любовные игры жуков?носорогов.
Однако Кира сразу уснула, расслабленная его близостью, а сам Вадим устремился сознанием к другой женщине, пронизывая сотни метров грунта и километры пространства. Оказалось, та не спала, как ему мнилось, а пребывала в некоем трансе, не замечая вокруг ничего. Но на его Зов откликнулась исправно, хотя не слишком любезно.
— Снова ты? — спросила.- Давно не виделись!
— По?настоящему — двое суток,- подтвердил Вадим.- А может, двенадцать лет.
— Чем опять недоволен? — осведомилась Эва.- Что?то недополучил тогда от меня?
Знакомая формулировка, подумал Вадим. Где?то уже слышал ее — кажется, от себя… Бумеранг возвращается?
— Отчего же, расчет был полным, даже избыточным,- он усмехнулся,- но, как выяснилось, не окончательным.
— Что мне в тебе нравилось: никогда не задавал лишних вопросов!
— Наверно, боялся узнать правду. Ты ведь не стала бы скрывать, насколько случаен я в твоей жизни.
— А теперь настал момент истины, да? Решил расставить точки над i?
— Хотя бы запятые. После твоего посещения столько случилось!..
— «После» не значит «вследствие».
— Однако совпадение странное, согласись. Я не утверждаю, что все затеяла ты, но, может, ты явилась не одна?
— А что в тебе бесит, это занудство! И сейчас его стало больше.
— Что ж,- согласился Вадим,- значит, я постарел — по крайней мере душой. И теперь предпочитаю в отношениях ясность.
— Уже не боишься? — поддела Эва.- «Моя Земфира охладела», да?
Как будто она не знала правду!..
— Было время определить, что больней,- ответил Вадим.- А может, взошли засеянные тобой семена. Сама?то, небось, не терпишь завес?
— Ладно, чего ты хотел вызнать? Только не тяни!
— Конечно, на развернутые ответы не рассчитывать? Только на «да» и «нет»?
— Ну, ты же знаешь правила.
— Кто только придумал их!.. Итак, ты возникла в Круге на днях — судя по тому, что я не чувствовал тебя раньше.
— Да.
— А через Бугор не смогла бы попасть даже замороженной — уж я знаю! — стало быть, ты вообще не из нашего мира?
— Допустим.
— Вот как, уже виляем?
— Ну да, да!.. Доволен теперь?
— Космолеты отметаю с ходу: для тебя это банально. Хотя и заманчиво столь долгое твое отсутствие объяснить субсветовым перелетом — скажем, на Каллисто и обратно. Опять же твоя смуглость, почти негроидная,- при вполне европейских чертах. Забавное совпадение, не находишь?
— Нет,- холодно отрезала Эва.- Не нахожу.
— Вопрос риторический, так что не стоило напрягаться с ответом. К счастью, число вопросов не ограничено — по тем же правилам.
— К сожалению,- вставила она.
— К тому же космолеты не объясняют массированное проникновение чужого мира — это больше смахивает на пространственный пробой, хотя чудовищных масштабов… Надеюсь, не параллельная Вселенная?
— Нет.
— К тому же космолеты не объясняют массированное проникновение чужого мира — это больше смахивает на пространственный пробой, хотя чудовищных масштабов… Надеюсь, не параллельная Вселенная?
— Нет.
— Еще одним штампом меньше — и на том спасибо.
— Знал бы, что она такое! — фыркнула Эва.- Другая Вселенная, надо же! Хватит с вас и Огранды — больше чем хватит!
— Это название планеты? — ухватился Вадим.
— Даже не материка — всего лишь горной страны. Но от нее пошли волны по всему тамошнему миру.
— И все?таки как зовется ваша планета?
— А как вы зовете свою? Да никак — просто «Землей».
— Или «миром». Ладно, для простоты пусть тоже будет Ограндой… И значит, ее обитатели решили осчастливить нас своим присутствием?
— Твое время вышло,- злорадно сообщила Эва.- Surprise!.. Вопросов сколько хочешь, но время ограничено. Не знал этого? Теперь жди следующего сеанса.
— И когда он наступит?
— Когда мне захочется отвечать. Через час или через год — кто знает!..
Без долгих прощаний она прервала контакт. Попробовал бы кто из Вадимовых знакомых вот так же бросить трубку — потом долго бы за ним гонялся! Но Эве сходило и не такое — наверно, потому, что от нее так просто не убежишь, даже пробовать не стоило.
Стало быть, неспроста Шершней прозвали горцами, подумал Вадим, возвращаясь сознанием в аппаратную, к своей посапывающей команде и к Кире, доверчиво уткнувшейся ему в грудь. Только это не Памир и не Тибет — бери дальше, выше! Кто же из них истинный ограндец, а кто примкнул здесь? И где засели прочие — в Крепости?
Господи, чем глубже в это вникаешь, тем больше возникает вопросов!.. И где искать на них ответы?