— Против Драконьего меча Дарвальду только-только выстоять, куда там верх взять! — гордо заявил Марстен. — Он всегда старался устроить мне какую-нибудь гадость исподтишка!
— На этот раз у него, похоже, получилось, — вздохнула я и спохватилась: — Слушай, если ты намерен искать этого Дарвальда, то лучше переоденься, а то в психушку заберут!
— Да? — недоверчиво сказал Марстен.
— А что у вас носят?
Я подумала и притащила пару журналов. Минут пять Марстен их листал, потом сказал «Ага!», и в тот же момент его одежда исчезла! Вся! Я зажмурилась, а когда рискнула приоткрыть глаза, на Марстене красовался строгий костюм с модным полосатым галстуком. Надо сказать, в сочетании с его разбойничьей физиономией и прической этот наряд производил неизгладимое впечатление…
— По-моему, это немного… э-э… не твой стиль! — нашлась я. — Может, лучше вот так?…
Ну, в черной коже со множеством молний и заклепок и в бандане с черепами Марстен выглядел значительно лучше. Во всяком случае, не возникало диссонанса внешности и одежды.
— Только меч бы тоже… того… — сообразила я, когда Марстен принялся прилаживать свой меч за спину. — А то менты прицепятся…
Марстен тяжко вздохнул, даже не уточняя, кто такие менты (из чего я сделала вывод, что сие сословие во всех измерениях примерно одинаково), щелкнул пальцами, и меч исчез. Ти-ихенько так растворился в воздухе…
— У меня такое чувство, будто Дарвальд где-то рядом, — заявил Марстен. — Пошли!
— Куда пошли, зачем пошли?… — забормотала я, отступая к стене. — Я-то зачем?!
— Я не знаю твоего города, местных обычаев и вообще… — принялся загибать пальцы Марстен. — Похоже, магия у вас тут не в ходу?
— Абсолютно! — отрезала я и попыталась увернуться. — Не пойду я никуда, ночь на дворе!! Поставь! Поставь меня на место-о-о!!
Марстен на мои вопли не отреагировал и, взяв меня в охапку, попросту понес к двери…
— Дай я хоть дверь запру, — уныло попросила я, но не тут-то было. Марстен меня не выпустил, совершенно справедливо полагая, что во второй раз меня поймать будет не так-то просто, и заявил, мол, дверь он попросту заколдует, и чужие в квартиру не войдут. Пришлось поверить ему на слово… А что мне еще оставалось?!
Всю дорогу с моего пятнадцатого этажа до первого Марстен необыкновенно замысловато ругался — лифт по ночному времени не работал, а на нашей узкой лестнице Марстену было не повернуться, да ещё со мной подмышкой. Я даже заслушалась: таких хитро завернутых ругательств мне раньше слыхать не доводилось!
В конце концов, мы всё же выбрались на улицу, Марстен поставил меня на землю и сказал:
— Та-ак… ну, не пешком же нам ходить… Посторонись-ка!!
Я послушно отступила за спину Марстена, решив, что советы магов, особенно таких неуравновешенных, всё же лучше принимать к сведению, чтобы потом не рвать на себе волосы. Сделала я это, как выяснилось, не зря: Марстен свел вместе ладони на уровне груди, шумно выдохнул, развел руки в стороны, словно делал зарядку… и перед ним взвился на дыбы огромный вороной конь!… Пожалуй, только теперь я поверила, что Марстен на самом деле маг. Ну… просто выглядел он несколько кинематографично…
— Это… — Я дернула Марстена за рукав, решив вмешаться, пока не поздно. — Как бы это сказать-то… Короче, на лошадях у нас уже лет сто как не ездят. Ну, ездят, конечно, спортсмены там всякие, и просто люди катаются… Но не по городу же!
— Да? — изумился Марстен. Его зеленые глаза отчетливо светились в темноте — у нашего подъезда, как обычно, местная шпана расколотила фонарь, так что почти ничего не было видно. — А на чем ездят?
Я молча кивнула в сторону проспекта, по которому, невзирая на очень поздний (или уже очень ранний?) час, мчались автомобили. Маг стоял столбом минут пять, потом всё же отмер, почесал в затылке, и конь, истошно заржав, вдруг ни с того ни с сего превратился… в мотоцикл.
— А на чем ездят?
Я молча кивнула в сторону проспекта, по которому, невзирая на очень поздний (или уже очень ранний?) час, мчались автомобили. Маг стоял столбом минут пять, потом всё же отмер, почесал в затылке, и конь, истошно заржав, вдруг ни с того ни с сего превратился… в мотоцикл.
— Залазь, — галантно пригласил Марстен.
— Не-не-не-не-не… — замотала я головой, пятясь. — Ты водить не умеешь, и вообще я боюсь!!
— Залазь, я сказал! — Марстен опять сгреб меня в охапку и посадил на мотоцикл. Потом забрался сам и взял с места в карьер, безжалостно пришпорив несчастный мотоцикл. Да-да, именно пришпорив! Я не знаю, что там наколдовал этот треклятый маг, но мотоцикл не рычал и не плевался вонючим дымом, а только иногда обиженно всхрапывал, когда хозяин чересчур резко тормозил.
Одним словом, минутой позже мы на немыслимой скорости неслись по ночной Москве. Я обеими руками вцепилась в Марстена и вообще постаралась к нему прилипнуть, чтобы не сдуло встречным ветром. Ещё я очень надеялась, что мы не вмажемся во встречный грузовик: правилами движения Марстен пренебрегал напрочь… да он их и не знал, по большому-то счету!
Чертов же колдун, судя по всему, был в восторге! От его лихих виражей я едва не теряла сознание и время от времени думала: а может быть, это мне всё-таки снится?! Хотя нет… такое сниться не может! Ну угораздило же Марстена свалиться на голову именно мне! Ну почему? За что? Чем я так провинилась?… Пусть бы падал на мою соседку слева — жутко склочную тетку! Ох, понесла бы она его по кочкам… Почему именно мне выпало сомнительное счастье тесного общения с этим ненормальным седьмого круга посвящения, что бы это ни означало?