— Увы, — развел руками гость, чуть не уронив на пол мою чашку. — Не могу! Без этой скотины Дарвальда — не могу!
— А где он? — поинтересовалась я.
— А пес его знает, — хмуро ответил гость. — Самому интересно. Раньше такого не случалось… Если этот мерзавец опять что-нибудь придумал, клянусь, сверну ему шею! Раз и навсегда!
Я вздохнула. Разве галлюцинации могут пить чай и ронять вазы? Вроде бы нет… Значит, этот тип — настоящий. И что мне с ним делать?
— Звать-то тебя как? — спросила я.
— Марстен Сейрс, — устало ответил ночной гость, который всё же не был галлюцинацией, приходилось это волей-неволей признать. Помолчал и добавил: — Маг седьмого круга посвящения.
Ну да, а то бы я могла подумать, что он какой-нибудь Конан-варвар! Хотя у него ещё и меч вон какой!
Я покосилась на огромную железяку, прислоненную к стене. Этот меч был, пожалуй, с меня длиной. Ничего такой, красивый, эфес (или как там называется эта штука?) в виде драконьих крыльев, изумруды блестят… Хотя, может, и стекляшки, разве же я в таких вещах разбираюсь?
— А я Юля, — ещё раз вздохнула я. — Юля Лялина… А как ты сюда попал-то?
— Говорю же, Дарвальд, гад, начудил! — повторил Марстен. — А чего это, собственно, ты меня допрашиваешь?
— А того, что ты свалился на мою голову, сидишь у меня на кухне и дуешь мой чай! — обиделась я. — А вообще-то я тебя не держу, иди себе, куда шел!
Марстен подавился чаем от такой наглости, долго кашлял, потом уставился на меня.
— Ты чего, меня не боишься? — спросил он несколько озадаченно. — Совсем-совсем?
— А смысл? — хмуро спросила я. — Ты уже здесь. И потом, почем мне знать, может, ты вообще моя галлюцинация! Например, сосед сверху провалился, меня кирпичом по голове стукнуло, и я брежу!
Марстен смотрел на меня ещё с минуту, потом мотнул головой, так что длинная челка упала ему на глаза, и захохотал.
— Ты уже здесь. И потом, почем мне знать, может, ты вообще моя галлюцинация! Например, сосед сверху провалился, меня кирпичом по голове стукнуло, и я брежу!
Марстен смотрел на меня ещё с минуту, потом мотнул головой, так что длинная челка упала ему на глаза, и захохотал. Вернее, заржал…
— Ладно, слушай, — сказал он, отсмеявшись. — Я сейчас объясню. Дело было так…
Рассказывал Марстен долго и эмоционально, я замучилась убирать бьющиеся предметы из зоны досягаемости его ручищ. Если вкратце, история выглядела так. Жил-был где-то (название местности, откуда был родом Марстен, что не удивительно, мне ни о чем не говорило) вот этот самый Марстен Сейрс. Маг седьмого круга посвящения, что бы это ни значило. Жил себе спокойненько, но тут завелся у него заклятый враг по имени Дарвальд Тарм. Тоже маг. Чего уж они там не поделили, не знаю, мой гость наотрез отказался об этом говорить. Одним словом, эти двое находились в состоянии затяжной войны. Периоды вооруженного нейтралитета сменялись у них острыми конфликтами. Продолжалось всё это довольно долго, и могло бы ещё длиться и длиться, но тут коварный Дарвальд устроил пакость — решил выкинуть Марстена в другое измерение. Что удивительно, у него получилось! Вот только Марстен исхитрился и сумел утащить подлеца за собой… И понеслось! Насколько я поняла, наше измерение было уже то ли пятидесятым, то ли шестидесятым по счету…
— Погоди, погоди! — остановила я Марстена. — А ты сам что, не можешь вернуться?
— Не могу, — буркнул Марстен. — Дарвальд старше меня на целый круг посвящения, я пока просто не умею…
Таким образом, оказавшись в очередном мире, эта парочка вынуждена была на какое-то время оставить распри и действовать сообща, чтобы не пропасть поодиночке. Хуже всего, конечно, было то, что им никак не удавалось попасть в родное измерение, да и как туда попадешь, наугад-то! Это ж один шанс из нескольких миллионов!
Рано или поздно Дарвальд, как более умелый маг, умудрялся отыскать некий загадочный Источник, с помощью которого только и возможно перемещаться между мирами, и норовил смыться в одиночку. До сих пор Марстену удавалось отследить его перемещения и вовремя последовать за недругом… Но на сей раз, похоже, везение его покинуло — никогда прежде магов не разбрасывало, как это случилось сейчас.
— Если я не найду эту скотину до тех пор, пока он не отыскал Источник, я тут застряну, — угрюмо сообщил Марстен. — А мне тут не нравится!
— Мало ли, что тебе не нравится, — опять обиделась я. — Давай, иди, ищи своего драгоценного Дарвальда! Что ты расселся-то?
— Он не мой! — неожиданно заорал Марстен. — И тем более не драгоценный! Гм… И откуда я знаю, где его искать? Может, он вообще в другом полушарии!
— На Северном полюсе, — подсказала я.
— Ага… — согласился Марстен, и его разбойничья физиономия приобрела мечтательное выражение. — Хорошо бы… он холода не переносит… м-мать его за ногу и об стенку!
— Я только не понимаю, зачем было затевать эту чепуху с измерениями, — протянула я задумчиво. — Если он старше тебя на этот самый круг чего-то там, он что, не мог тебя просто так победить?
— Он старше, — согласился Марстен и осклабился. — Только у меня вот чего есть…
Он любовно погладил рукоять своего меча.