— Сдается мне, это не мирный кораблик… — пробормотал Дарвальд, чем только укрепил мои подозрения. Хотелось тебе пиратов — вот тебе пираты!
— Эй, эй, на корабле!!! — заорал тем временем Марстен, размахивая собственной рубашкой. Если учесть, что на сей раз Марстен предпочел одеяние огненного цвета, то не заметить эту рубашку было трудно. — Спасите!!
— А вы кто такие? — раздалось с корабля.
— А что, теперь принято сперва спрашивать, а потом уже спасать? — вызверился Марстен, и это, кажется, подействовало.
На корабле пошушукались, посовещались, куда-то сбегали, и в конце концов с борта со стуком свалилась веревочная лестница, едва не угодив по голове Марстену. Понятно, хорошего настроения ему это не прибавило…
Каково было карабкаться по этой самой веревочной лестнице, я лучше умолчу. Спортивная подготовка, как я уже не раз упоминала, никогда не была сильной моей стороной, но деваться было некуда. Утешало разве только то, что в случае падения я плюхнусь в воду, а не на камни. Ну, в худшем случае, на голову Дарвальду!
Оказавшись на борту, куда Марстен втянул меня буквально за шиворот (и что за манера такая дурацкая?), я окончательно убедилась в том, что реальное пиратское судно заметно отличается от киношного. На меня обрушилась такая лавина «ароматов» — от жутчайшего перегара и запахов давно немытых тел до невообразимой вони, исходящей, очевидно, с кухни, то есть камбуза, — что я чуть не скончалась на месте.
— Ну и откуда вы тут такие красивые взялись? — мрачно поинтересовался огромный полуголый бородач, изукрашенный невероятным количеством шрамов и татуировок, среди которых попадались такие, что я невольно покраснела.
— Корабль наш затонул, — лаконично сообщил Марстен, озираясь.
— Чего это он затонул, если тут ни единого рифа нету, а штормов уж недели три как не было? — подозрительно спросил бородач.
— Взял и затонул, — стоял на своем Марстен. — От неизбежных на море случайностей… Э-э-э… Пороховой погреб, в общем, взорвался!
Я похолодела: а вдруг тут еще пороха не изобрели?! Кто Марстена за язык тянул! Но обошлось… Я решила было, что он руководствовался какими-то только магам понятными приметами, определяя уровень технического развития этого мира, но позже выяснилось, что Марстен, пока мы карабкались по лестнице, банально заметил орудийные порты и сделал соответствующие выводы. Умеет же, когда захочет, головой работать!
— А-а-а! — протянул бородач, разом проникаясь к нам дружественными чувствами.
— Матросня взбунтовалась, что ли?
— Именно! — обрадовался Марстен такому пониманию.
— Драть надо было, нещадно! — заявил бородач, и я решила, что это боцман.
— Да мы что, мы вовсе пассажирами, — выкрутился Марстен. — Увидели, к чему дело идет и того… ночью за борт и маханули… А там и рвануло!
— Повезло вам, — заключил боцман, как-то напрочь забывая о том, что нас сняли с плота, а откуда он взялся, Марстен пояснить не удосужился. Ладно бы еще шлюпка… Надо думать, кто-то из магов приложил руку к этой удачной забывчивости боцмана. — С этими надо ухо востро держать! А как корабль-то назывался?
Марстен несколько растерялся, и я решила вмешаться:
— «Арабелла»! — сказала я.
— Не слыхал о таком, — почесал макушку боцман. — Должно быть, паршивое суденышко…
Я закивала, полностью соглашаясь с таким мнением.
— Бэвис, и кто же это к нам пожаловал? — спросил кто-то, и немыто-небритая толпа расступилась, являя нашим взорам, как я поняла, самого капитана.
При виде его я невольно вздрогнула и постаралась принять не слишком идиотический вид, потому что… А, впрочем, судите сами! Был это довольно высокий (но все же пониже моих магов) мужчина, черноволосый (что и говорить, расчесываться он мог бы и почаще!), смуглый (или он просто давно не умывался?), синеглазый и сильно небритый. Если бы не странной формы шляпа и не весьма несвежая рубашка, — ну вылитый капитан Блад из любимого романа моего детства!
— Да вот, капитан, выловили… — степенно ответил боцман.
— Ну что же… — произнес капитан, оглядев магов с ног до головы, а меня едва удостоив взглядом. Марстен заметно занервничал, он очень не любил, когда его вот так оценивающе рассматривали. — Парни крепкие, лишними не будут. Юнга у нас и свой есть, ну да этого на камбуз пристроим.
Я хотела было пискнуть, что не умею готовить, но Марстен вовремя наступил мне на ногу. По счастью, он был босиком, иначе бы я его убила на месте…
— Меня зовут капитан Блаттис, — сказал тот, и я удивленно пискнула. — Это вот — боцман Бэвис. С остальными сами познакомитесь. Предупреждаю сразу, бездельничать у меня на борту никому не позволено, пассажиров я не беру, зарубите это себе на носу. Сейчас вас накормят, а там марш на палубу вместе с остальными, дело вам найдется. А ты, мальчик, иди на камбуз.
Изрекши это, капитан развернулся и ушагал куда-то по палубе, раздавая на ходу указания. Я молча злилась. С одной стороны, хорошо, конечно, что меня приняли за мальчика, а с другой… я вовсе не хотела сидеть в вонючей дыре и чистить картошку!! Лучше уж палубу драить!
Впрочем, моего мнения никто не спрашивал, и очень жаль, а то бы я сказала все, что думаю!