— Вот она, Валь! — заорал Марстен, отплевываясь. — Живая!
— Отпусти… изверг… — просипела я. — Я же задохнусь!…
— Извини! — Марстен отпустил мой воротник, и я плюхнулась обратно в воду. — Ну, как?
— Мокро! — ответила я и прислушалась к своим ощущениям. Гм… в носу не свербило, горло не болело, и вообще, ощущала я себя до неприличия здоровой. Слава богу, Источник нашелся вовремя! — А в целом ничего… Где это мы?
— Посреди открытого моря, судя по всему, — ответил Дарвальд, подгребая сзади. — Угораздило же…
— Первый раз вижу, чтобы переход вел в море, — фыркнул Марстен, как большой кит. — Что делать будем?
Лично у меня было предложение: вызвать лошадей, превратить их в водные мотоциклы, ну, на худой конец, в китов каких-нибудь, и отправиться искать сушу. Водичка оказалась теплой, но кто знает, может, тут акулы водятся!
Однако энтузиазма моя идея не вызвала.
— Погоди, сперва осмотреться надо, — отмахнулся Марстен.
— Погоди, сперва осмотреться надо, — отмахнулся Марстен. — А то влипнем мы с этими мотоциклами… Валь, а неплохой мир, а?
— Отличный, — отозвался тот. — По сравнению с предыдущим — просто пир духа. Посторонитесь, сейчас плот сооружу…
Плот звучно шмякнулся на воду, и я поспешила на него забраться. Люблю купаться, но не в одежде и не в открытом море, в котором наверняка водятся большие зубастые хищники!
— Ну и чего? — спросила я. — Так и будем дрейфовать, пока на обитаемый остров не наткнемся?
— Юль, успокойся, — велел Марстен, стаскивая с себя надоевшую скучную одежду и оставаясь в одних коротких штанах. Дарвальд, подумав, последовал его примеру. Тепло теплом, а оставаться на ветерке в мокрой одежде было не очень приятно. — Смотри, погода какая замечательная, море, солнце… когда еще удастся отдохнуть?
— Вот сейчас спрут какой-нибудь вынырнет, и будет тебе активный отдых, — мрачно пообещала я, отжимая подол рубашки. — Марстен, можешь меня во что-нибудь переодеть, мокро же!!
— Легко! — ответил он и щелкнул пальцами. Я лишилась дара речи, а Дарвальд сдержанно спросил:
— Марстен, а ты уверен, что такой откровенный… хм… костюм вызовет адекватную реакцию у местных жителей, буде они нам повстречаются?
— Ну все вам не так! — огорчился Марстен. — Отличный купальник, я в Юлькином мире такие в журнале видел. Модный… Юль, тебе что, не нравится?
— Нравится, — выдавила я. — Только я стринги не люблю!! Марстен, сделай нормальную одежду!! Штаны какие-нибудь и рубашку!
— Нет бы позагорать, — пробурчал Марстен обиженно, выполняя требуемое. — Нет, Валь, я ее научу все-таки основам, а то надоело мне уже: такие брюки я не ношу, тут завязочки дурацкие, а тут бантик не в тон! Пусть сама возится!
— Ты уже столько времени собираешься меня научить, — огрызнулась я. — И все никак!
— Смотрите-ка, — прервал нашу ругань Дарвальд. — Похоже, здесь не так уж пустынно…
На горизонте что-то маячило.
— Паруса, что ли? — прищурился Марстен. — Точно!
Я сощурилась, напрягла зрение изо всех сил и сумела разглядеть на самом горизонте нечто, в самом деле напоминающее корабль под парусами. Ух ты!… Вот это да! Всегда мечтала оказаться на борту какой-нибудь каравеллы, и чтобы красивый пират вроде капитана Блада, таинственные сокровища, проклятья пиратских кладов…
— А также тухлая вода, солонина, болезни, невоспитанные матросы, жуткие попойки и поножовщина, — завершил Дарвальд. Видимо, я мечтала вслух. — Ну что, будем показываться им на глаза?
— Придется, — хмыкнул Марстен. — Хотя бы ради того, чтобы выяснить, что тут к чему. Сдернуть-то с корабля мы всегда сможем!
— С Юлей могут быть проблемы, — сказал Дарвальд.
— Если ты хочешь превратить меня в парня… Вот только попробуй! — рявкнула я. — Лучше в попугая! Буду кричать «пиастры, пиастры!!»
— А что, это мысль! — прищурился Марстен, и я его лягнула. Босиком лягаться не очень удобно, так что он, скорее всего, и не почувствовал ничего. — Ладно, не злись ты! Валь, что мы, не сможем за ней присмотреть? Тут у нас руки не связаны!
— Так-то оно так, — протянул Дарвальд. — Но почему ты думаешь, что на корабле не может оказаться мага?
Это Марстену в голову явно не приходило. Впрочем, судя по выражению его физиономии, ему было все равно.
В самом деле, меч при нем, а значит, любому, кто осмелится Марстена задеть, не поздоровится…
Корабль тем временем приближался, и нами было принято логичное решение попрыгать и поорать, размахивая какой-нибудь тряпкой, чтобы нас заметили. Прыгать на плоту — то еще занятие, поэтому я предпочла просто орать. И нас действительно заметили! Корабль немного изменил курс и начал приближаться к нам на довольно большой скорости. Я, разинув рот, смотрела, как над нами вырастает громада белых парусов… Ей-ей, я и не предполагала, что парусники такие огромные! Издалека-то или в кино они кажутся такими воздушными, хрупкими, а тут просто плавучий город какой-то!
Совсем уж вблизи паруса оказались далеко не белыми, а скорее грязно-серыми и к тому же с заплатками. Да и сам парусник на картинку походил мало…
Подойдя к нам поближе, корабль заметно сбавил ход, спустив паруса. У борта сгрудилась целая толпа. Выглядели эти люди весьма живописно: все в каких-то жутких обносках, сильно небритые и, как мне показалось, не очень-то трезвые. Были тут и одноглазые, и одноногие, но все без исключения оказались буквально с ног до головы увешаны разнокалиберным оружием.