— Да то, что мы беженцев бросили, — ответила я угрюмо и озвучила свои рассуждения: — Мы смоемся, а им крышка. Так бы, может, и ничего, живут же люди в деревнях, устроились бы как-нибудь и без городов, но так…
— Юль, я ведь уже объяснял, что мы не сможем помочь им всем, — устало сказал Дарвальд. — Я на пределе, Марстен… Ему лучше поберечь силы. Мало ли что, а от меня сейчас проку немного… Даже если мы выложимся до предела и спасем именно этих людей, что это изменит? — Дарвальд искоса посмотрел на меня, взгляд был невеселый и злой. — Здесь таких сотни тысяч, у нас с Марстеном просто не хватит на всех сил. Ты представляешь: население целого мира и мы вдвоем! Смешно представить…
— И все равно, — упрямо сказала я, хотя признавала правоту Дарвальда. — Гнусно это… Знаю я, что ты скажешь: это не наше дело, мы вообще мимо проходили, могли вовсе в этот мир не попасть, но попали же!
— Юлька дело говорит! — неожиданно встрял Марстен, до сих пор озадаченно слушавший нашу беседу. — Я сам себя последним подонком чувствую, как вспомню этих ребятишек! Валь, знаю, ты прав, ты всегда у нас прав, ты умный, а я дурак… И все равно!
— Хорошо, что вы предлагаете? — сдался Дарвальд. — Задержаться здесь и лечить каждого, кто подвернется под руку? Так мы очень скоро протянем ноги! И к тому же…
— Нет! — перебила я. — Не надо всех подряд лечить! Что вы на меня так уставились?… Я правильно поняла: эта «спячка» — следствие того, что мир каким-то образом тянет из людей жизненные силы?
— Ну да, — кивнул Дарвальд.
— Но раньше-то такого не было, — задумалась я. — Ты сам сказал, началось это с той поры, как разрыли могильник, и началось это вот… воздушное шоу… Стало быть — что?…
— Что? — удивился Марстен.
— Балда! — с чувством сказала я. — Бороться надо с причиной, а не со следствием!
— Ты предлагаешь вернуться к могильнику и уничтожить его? — уловил мою идею Дарвальд. Я закивала изо всех сил. — Это не лишено смысла, в техногенном мире магическая атака часто дает великолепные результаты… — Я заулыбалась, польщенная, но Дарвальд живо спустил меня с небес на землю: — Боюсь, твой план не пройдет, Юля, как ни жаль. Мне самому не по душе эта дрянь, но мы не понимаем закономерностей этого мира и не можем адекватно на них реагировать. Ты, случайно, не забыла, что произошло с Марстеном, когда он попытался атаковать те летающие машины?
— Валь! — влез Марстен. — Валь, сам ты забыл!
— Что? — нахмурился тот.
— Да меч же мой! — заорал Марстен, вскакивая на ноги. — Сам всегда твердишь: воспользуйся мечом, воспользуйся мечом!…
— И верно! — слегка оживился Дарвальд. — Я и правда не принял в расчет Драконий меч!
— А что, если Марстен воспользуется мечом, его не шарахнет, как в прошлый раз? — полюбопытствовала я.
— Шансы одинаковые! Может, шарахнет, а может, и нет, — авторитетно заявил Марстен. — Но это лучше, чем ничего! Попробовать стоит, я думаю. Не нравится мне все это, ну какая связь между железяками и отъемом силы у людей? Надо разобраться и того… пресечь!
— Значит, есть вероятность, что получится? — допытывалась я. — А почему? Что такого удивительного в этом мече?
— Драконий меч — вообще одна сплошная загадка, — улыбнулся Дарвальд. — Мы и сотой доли его свойств не знаем, да что там, неизвестно даже, откуда он появился! Но, как бы там ни было, своего владельца меч всегда защищает, а каких дел можно натворить с его помощью, ты уже видела. Должен отметить, что Марстен тогда работал далеко не в полную силу.
Я нервно сглотнула. Марстен лучился самодовольной улыбкой.
— Из Марстена получился бы превосходный маг, если бы не его безалаберность, — не преминул добавить ложку дегтя Дарвальд.
— Ну и пусть я безалаберный, меч-то все равно у меня, — хмыкнул Марстен, поглаживая рукоять меча, — а не у некоторых ученых зануд!
— Дуракам везет, — пожал плечами Дарвальд.
— Короче!! — поспешила я вмешаться, видя, что дело идет к очередной пикировке, слушать которую у меня не было ни малейшего желания. — Шанс у нас есть, так?
— Ага! — Марстен, прищурившись, посмотрел вдаль. — Еще пара дней ничего не решает, а рискнуть стоит!
— Это безумие, — сказал Дарвальд спокойно.
— А ты нас тут подожди, — предложил Марстен. — Мы быстро. Если получится, ты сразу узнаешь, если нет… хм… тоже узнаешь!
— Уж лучше я с вами… — Дарвальд тяжко вздохнул. — Умирать, так в хорошей компании!
— Эй, что за упадничество! — встряла я. — Я не желаю геройски гибнуть! И к вам это тоже относится! Ну что, мы идем?…
— Идем, — ответил Марстен, а Дарвальд просто кивнул, сохраняя донельзя скорбное выражение лица.
И мы отправились в путь. Должна сказать, что с каждым сделанным шагом я все больше ужасалась совершенной мною глупости. Судьба целого мира, находящаяся фактически в наших (вернее, Марстена с Дарвальдом, я тут вообще сбоку припека) руках — это, конечно, прекрасно, и чистая совесть тоже, но… Ведь случись что с кем-то из магов, я же себе не прощу! Это ведь я их втравила в эту историю… А вдруг пострадаю я сама!? Может, лучше было немного помучиться угрызениями совести?…
Но уже поздно было отыгрывать назад, Марстен бы меня не понял! Стоило только посмотреть, как он целеустремленно шагал вперед — ну просто спаситель вселенной, рыцарь без страха и упрека, ни больше, ни меньше!