Видимо, мои взгляды разделял и Дарвальд, потому что он вскоре присоединился ко мне.
— Как только они годами так живут? — спросила я.
— Привычка, — пожал плечами Дарвальд, но тему развивать не стал. Вздохнул и произнес: — Ох, Юля, не нравится мне что-то наш капитан…
— Это почему? — удивилась я. — По-моему, вполне нормальный тип. Вредный, правда, на кухню меня отправил… Но кто сказал, что он должен забесплатно пассажиров возить? Пират все-таки!
— То-то и оно… — протянул Дарвальд. — Не понимаю, почему нас не стали дальше расспрашивать. На месте капитана я бы вытянул из таких, как мы, всё! Кто такие, откуда взялись, с какого корабля… А он так легко поверил нам на слово! Даже не поинтересовался, откуда мы родом… Корабль вот ты выдумала. Да наверняка пираты все корабли «коллег» наперечет знают! А он, услышав незнакомое название, даже не полюбопытствовал, кто там капитаном был!
— Правда, странно, — призадумалась было я, но быстро бросила это занятие. — Валь, а может, ты все-таки зря горячку порешь? Может, у них не принято расспрашивать, что мы, в конце концов, знаем об этом мире?
— Знаешь, некоторые вещи во всех мирах одинаковы, — усмехнулся Дарвальд. — В частности, людская подозрительность. И, кстати сказать, ты всерьез думаешь, что никто догадался, что ты девчонка?
— Хм… — сказала я.
— Капитан точно догадался, — заявил Дарвальд. — По лицу видно было. Остальные — не знаю, не уверен. Но он ничего не сказал. Почему?
— Может, чтоб меня за борт не выкинули? — предположила я. — Женщина на борту — это ведь к несчастью! Ну, у нас вроде такая примета была… Вдруг тут тоже похожее суеверие?
— Думай он так, он бы сам тебя выкинул, — сказал Дарвальд. — А он постарался удержать сей факт в тайне. Не понимаю…
— Валь, да ну его! — вздохнула я. — Завтра прибудем в порт, а там уж как-нибудь… Да и потом, вы же маги! И вам тут ничего не мешает! Чего ж бояться?
— В общем-то, и правда нечего, — задумчиво сказал Дарвальд. — Но есть у меня какое-то нехорошее предчувствие…
Я промолчала. По части нехороших предчувствий Дарвальд у нас был признанным лидером. Другое дело, что временами его пессимизм переходил все возможные и невозможные границы…
…Но, как ни странно, все и в самом деле обошлось. На следующий вечер «Белая чайка» вошла в порт, и мы вполне мирно распрощались с приютившей нас командой корабля.
Что до порта… Если честно, мне он напомнил вьетнамский рынок: полно пестрого народу в самом невообразимом тряпье, все орут и торгуются визгливыми голосами, да еще и воняет чем-то вроде жареной рыбы, только как-то особенно мерзко. Словом, ни грамма романтики, сплошная правда жизни!!
— Ну что? — спросил Марстен, когда мы отошли от пристани и углубились в хитросплетение кривых улочек.
К слову сказать, Марстен в своем попугайском одеянии в окружающий пейзаж вписывался как нельзя лучше! — Валь, что у нас с Источником?
— Неподалеку, — ответил Дарвальд, лениво отмахиваясь от крикливо разодетой тетки, потрясающей перед ним чуть ли не совсем голой грудью выдающихся размеров. (Трудно было понять, что она предлагает купить, то ли живых моллюсков из огромной корзины, болтающейся у нее на согнутой руке, то ли себя самое.) — Примерно в том направлении.
— Так может, сегодня и отправимся? — предложил Марстен, но тут уж воспротивилась я.
— Нет уж! Дайте хоть ночь поспать нормально! — заявила я и, видя молчаливое одобрение Дарвальда, добавила: — И поесть тоже! А то иллюзии иллюзиями, но у меня до сих пор от вчерашнего ужина в животе бурчит!
В общем, Марстен сдался, и мы отправились искать более-менее приличное место, где можно было бы снять комнаты. Всяких трактиров, постоялых дворов и прочих… заведений в порту было превеликое множество, вот только на определение «приличный» они не тянули. В конце концов, ценой невероятных усилий нам удалось найти в каком-то относительно тихом закоулке небольшой трактирчик, хозяин которого согласился сдать нам единственную свободную комнату. Выбирать было не из чего, поэтому мы согласились. Впрочем, и так ясно было, что Марстен всю ночь будет куролесить, а потому мы с Дарвальдом, вполне вероятно, сумеем выспаться…
Однако надежды мои не оправдались. То есть после ужина (вполне пристойного, кстати сказать!) я в самом деле завалилась спать. Вот только, проснувшись около полуночи, если судить по лунам (на корабле мне быстренько разъяснили, как определять время суток по положению лун или даже по звездам; положим, по звездам время определять так быстро не выучишься, а вот с лунами проще), я не обнаружила в комнате ни Дарвальда, ни Марстена. И если со вторым все было понятно, то куда делся первый? Прислушавшись, я поняла, что внизу никто не крушит мебель и не поет ужасным голосом неприличные песни, стало быть, Марстен если и гуляет, то не тут. Может, Дарвальд пошел его искать? С него станется!
Помучившись с полчасика, я все-таки встала, оделась и решила спуститься вниз, посмотреть, что там к чему. А если удастся, то и перехватить чего-нибудь поесть, на меня по ночам голод нападает…
Зевая, я осторожно спустилась в темноте по крутой лестнице. Внизу было темным-темно. И, похоже, ни души…