— А еще я не знал, где вы и что с вами, — все так же спокойно продолжил Дарвальд. — Отголоски того, что ты — как выяснилось — устроил, были слышны даже внизу, и… я не знал, что думать…
Марстен открыл было рот, чтобы что-то сказать, но так и не сказал, по-моему, у него просто горло перехватило. А потом он сделал, наверно, самую разумную вещь в своей жизни: попросту сгреб Дарвальда в охапку и стиснул так, что у того ребра затрещали.
— Валь… Валь, слышишь, все образуется, — бормотал Марстен, вцепившись в Дарвальда так, словно он мог куда-то исчезнуть, и уткнувшись лицом в его спутанные черные волосы. По-моему, он Дарвальда даже по спине гладил, хотя наверняка сказать не могу: я поспешила деликатно отвернуться, а краем глаза много не увидишь. — Сам же сказал — это временно! Валь, ну разве ж мы — да не справимся… А? С-сволочи… — Тут последовало непристойное движение в сторону покинутой базы. — Мало я вам устроил!…
— Больше не нужно, прошу тебя, — подал голос Дарвальд, и мне почудилась его привычная ядовитость.
— Ладно, — покладисто согласился Марстен, но рук так и не разжал. — Валь, а Источник тебе может помочь, как ты думаешь?
— Возможно… Только, к сожалению, я не сумею его отыскать в нынешнем состоянии. — Нет, положительно, Дарвальду становилось лучше на глазах.
— А чего его искать, вон там он, за той горушкой, — легкомысленно заявил Марстен и махнул рукой в нужном направлении.
Воцарилось молчание. Я перестала коситься через плечо и поспешила обернуться, чтобы не пропустить редкостного зрелища.
Дарвальд решительно отодвинул от себя Марстена и теперь, нахмурившись, изучал его физиономию.
— Что у меня там? — удивился Марстен. — Лицо грязное? У тебя тоже, кстати, и вот еще ссадина на лбу…
— Ты чувствуешь Источник? — тихо поинтересовался Дарвальд.
— Ну… да, — сознался Марстен и принялся созерцать близлежащие горы с самым отсутствующим видом.
— Валь, его ты долго будешь пытать, — сказала я. — Давай я скажу: да, он вроде как прошел этот ваш восьмой круг посвящения и горд теперь до такой степени, что вот-вот лопнет. А перед этим он два дня валялся в бреду, потому что до того как раз разнес базу. Ну, это если кратко…
— Ах ты… — Дарвальд свирепо уставился на Марстена, ухватил покрепче за плечи и встряхнул.
— Я же сказал, ты погибнуть мог, дурья твоя башка!…
— Ну не погиб же, — слабо защищался Марстен.
— Нет, в глаза мне смотри!…
Я поняла, что все пошло по второму кругу, и ушла спать прочь от костра, к лошадям. Уговорила кое-как Дарвальдову кобылу лечь на землю, пристроилась к ее теплому боку и мгновенно заснула. Не сомневаюсь, Марстен с Дарвальдом прекрасно обойдутся и без моего участия, что могла, я уже сделала…
Так оно и вышло: наутро оба мага выглядели точно такими же, как обычно. Марстен был до неприличия весел и бодр, Дарвальд — сдержан, но привычно зол на язык, разве что в движениях его чувствовалась некая скованность, но это постепенно проходило.
Если за нами кто-то и охотился, мы этого не заметили. Ну, я бы так и так не заметила, но Марстен утверждал, что погони нет. По ночам в той стороне, откуда мы ехали, виднелись вспышки, доносился грохот, возможно, это «проклятые монархисты» решили взять реванш, и СМСовцам стало вовсе не до нас…
Мы забирались все дальше и дальше в горы, приближаясь к Источнику. Дарвальд тщательно изучил все документы, что достались нам в качестве военной добычи, но касательно действия «анти-мага» там ничего вразумительного не нашлось. «Будем ждать,» — сказал Дарвальд. «Чтоб их всех самих этой дрянью шарахнуло!» — миролюбиво пожелал Марстен. Он вообще теперь глаз с Дарвальда не спускал, будто с сокровища какого (я такой заботы никогда не удостаивалась!), а того повышенное внимание сперва умиляло, потом забавляло, а затем, кажется, начало немного злить.
Не знаю, во что бы все это вылилось, если бы одним прекрасным вечером я, набрав каких-то колючих веток для костра (живой огонь куда приятнее волшебного!), не бухнула их перед магами и не заявила:
— Поджигайте!
Марстен с Дарвальдом как раз были заняты каким-то маловразумительным спором, Марстен меня просто не заметил, а Дарвальд, увлеченный беседой, машинально протянул руку и…
От моего вопля, должно быть, сошла пара лавин в окрестных горах.
— Валь, Валь!! — Я повисла на шее у ничего не понимающего мага. — Огонь! Ты же огонь разжег!! Смотри!!
— Точно?… — не поверил Марстен и так хлопнул Дарвальда по спине, что тут едва не ляпнулся в этот самый костер. — Я же говорил, что все образуется!!
Один Дарвальд ничего не сказал, лишь улыбнулся счастливой улыбкой внезапно прозревшего человека, улегся и принялся смотреть в ночное небо…
Ну а дальнейшее наше путешествие протекало довольно долго и скучно. Из приятных новостей имелась лишь одна: к тому моменту, как мы добрались до Источника, действие «анти-мага» отпустило Дарвальда почти полностью, а уж около Источника он и вовсе воспрянул духом!
— Ну что, двигаем дальше? — спросил Марстен. Ему очень хотелось самому попробовать воспользоваться Источником, но Дарвальд решительно воспротивился, заявив, что обучать такому сложному заклинанию в полевых условиях столь нерадивого ученика означает с большой вероятностью угробить и самого ученика, и учителя, и всех присутствующих. Я встала на сторону Дарвальда, и инцидент был исчерпан.