А когда все подарки были подарены, с потолка вдруг посыпались цветы, раздался словно бы звон хрустальных колокольчиков, и под потолком повисла довольно упитанная маленькая дамочка.
Тоже ведь полезная способность!
А когда все подарки были подарены, с потолка вдруг посыпались цветы, раздался словно бы звон хрустальных колокольчиков, и под потолком повисла довольно упитанная маленькая дамочка. Одета она была в платье из цветочных лепестков, а на ногах у нее сверкали — ей-ей, не вру! — хрустальные туфельки.
— Фея Цветов, фея Цветов! — зашептались в праздничном зале. — Великая фея!
Марстен нахмурился — он не любил, когда кого-то, кроме него (ну, на худой конец, Дарвальда), называли великим. Великая фея произнесла пространную речь, пожелала молодым счастья, вручила подарок… и почему-то обратила внимание на нас.
— Я вижу незнакомые лица! — промурлыкала она, спускаясь пониже и глядя на нас сквозь лорнетку. — Надо же, такие молоденькие, а уже чародеи!
— Тетенька… — вкрадчиво произнес Марстен, окончательно обозлившись (кроме всего прочего, он не переносил намеков на свой не такой уж солидный для мага возраст). — А зачем вы фужеры на ноги напялили?
Я поняла, что сейчас провалюсь сквозь землю. Ну кто меня за язык тянул?! Зачем я Марстену анекдоты рассказывала, особенно этот, про напившуюся Золушку?…
— Ай-ай-ай! — покачала головой фея. — Такой симпатичный мальчик, и такой невоспитанный! Мальчик?… Хм… Это идея!
И не успели мы и глазом моргнуть, как фея взмахнула своей роскошной волшебной палочкой, звонко рассмеялась и исчезла. Что-то сверкнуло, пошел разноцветный дым, а когда он рассеялся, на том месте, где стоял Марстен, обнаружился… мальчик. Очаровательный мальчишка лет восьми на вид!
Я икнула от неожиданности, а Дарвальд, сориентировавшийся в ситуации быстрее остальных, схватил мальчишку в охапку и чуть ли не бегом покинул зал. Я поспешила за ним.
— Да что ж это такое?… — дрожащим голоском произнес мальчишка, когда Дарвальд поставил его на пол. Это точно был Марстен — и пепельные волосы его, и зеленые глаза, и нахальная физиономия, — только, скажем так, ранняя версия. — Что это за мир идиотский?!
— А кто тебя просил над феей издеваться? — гаркнул Дарвальд, стараясь унять дрожь в руках.
— Ага, ори на меня теперь, ты большой, тебе все можно!! — состроил злобную рожицу Марстен, и я поняла, что сейчас начну неприлично хохотать. — Еще выпори меня!
— А это идея… — протянул Дарвальд, и Марстен поспешил спрятаться за мной.
Словом, до следующего утра мы препирались. То еще было зрелище… Выяснилось, что расколдовать Марстена Дарвальд не может, потому что фея опять-таки воспользовалась каким-то древним и примитивным, но крайне действенным заклятием. Просто так его не снять, стало быть, придется искать фею и падать ей в ноги… Если, конечно, Марстен не хочет остаться таким вот… недорослем.
— Нам все равно пора отправляться в путь, — сказал Дарвальд напоследок. — А судя по мощи этой феи, она вполне может жить рядом с Источником. Если вовсе не владеть им! Так что… отдыхаем до завтра, потом отправляемся. Я пока выясню, где живет эта дама.
Отдыхать получалось плохо. Марстен быстро сообразил, что его новый облик вкупе с не по-детски извращенным умом дает ему массу преимуществ. Эти преимущества он использовал для того, чтобы подглядывать за дамами и устраивать пакости придворным.
К вечеру это мелкое, ужасно вредное, но невероятно обаятельное существо устало хулиганить и приперлось ко мне. Я лежала на кровати и трескала сладости, стремясь наесться впрок.
— Юлька! — сказал Марстен, забираясь ко мне на кровать. — А я ведь теперь несовершеннолетний!
— И что? — не поняла я.
— А я ведь теперь несовершеннолетний!
— И что? — не поняла я.
— Я теперь могу с тобой купаться, — прищурился Марстен и тут же получил подушкой в лоб. — А что такого?! Я не опасен! Хочешь, спинку потру? А один я боюсь, поскользнусь и утону!
— Иди лучше к Дарвальду, — посоветовала я, засовывая в рот горсть изюма и отодвигая блюдо со сладостями подальше от Марстена. — Он тебя с удовольствием выкупает!
Марстен не успел толком возмутиться, потому что в комнату вошел Дарвальд собственной персоной.
— Верно, головомойку я ему устрою с превеликим удовольствием, — сказал он, улыбаясь. — Марстен, идем?
— Да ну тебя! Извращенец… — пробурчал Марстен. — Еще не хватало… я лучше с Юлькой. Ты выяснил, где фея живет?
— Нет пока, — вздохнул Дарвальд. — Точно этого никто не знает… посоветовали расспросить стариков в городе, я зашел предупредить, что еду туда. Вернусь поздно.
— Скатертью дорога, — сказал ему в спину Марстен.
— Что ты злобный такой? — поинтересовалась я.
— А ты бы на моем месте какой была? — обиделся Марстен. — Сама представь! Юлька, а если она не захочет меня расколдовывать?! Я же рехнусь! Я ничего не могу, вот, смотри!… — Он запустил огненный шарик в окно, не попал и подпалил занавески. — Это же курам на смех! Кого я таким боевым заклятием напугаю? Гусеницу?! Половина заклинаний вообще не получается, остальные работают хорошо если на одну сотую! Меч попробовал вызвать… Ну что ты ржешь?!