— Стоп! — прервала я поток красноречия Марстена. — А Дарвальд? Он-то где? Ты его нашел?
— В том-то и дело, что нет… — Марстен враз помрачнел и сник. — Юлька, вообще никаких следов. Просто испарился! Я уж боюсь думать, что его могло в такие дали через эти дырки в пространстве-времени закинуть, где нам его никогда не сыскать!
— Так, ну что за упаднические настроения? — нахмурилась я. — Теперь с тобой я! Сейчас разберемся. Марстен, ты говорил, маги друг друга чуют на расстоянии, да? Ты же раньше его находил, хотя бы в моем мире?
— Ну да, — кивнул Марстен. — Но сейчас я его не чувствую. Как будто его вообще нет или…
— Или?… — подбодрила я.
— Или он закрылся и не хочет, чтобы я его нашел, — буркнул Марстен. — Я тут сообразил — «восьмерка» может так сделать, это тяжело, но возможно. А Валь ведь вообще с придурью, мало ли, что ему в голову стукнуло!
— Что-то не верится, — помотала я головой. — Слушай, а если он не сам закрылся, а его заблокировали? Могло такое быть?
— Ну, в принципе… — вздохнул Марстен. — Но это ж какой силы маг должен быть, чтобы «восьмерку» заблокировать!
— А может, это был не один маг! — фыркнула я. — К тому же если Дарвальд ничего такого не ожидал, если его застали врасплох… Он же не мог знать, что это за мир, верно? Искал нас, наткнулся на какого-нибудь мага, а тот возьми и окажись из этого… ордена. Пообещал помочь по доброте душевной, а сам заманил в ловушку! Как версия?
— Ничего, — подумав, согласился Марстен. — Вполне. А если так, то где он? Что, если его просто прикончили?
— Не хотелось бы, — поежилась я. — Знаешь… давай верить в лучшее! Я бы на месте этих… «орденоносцев» прежде чем Дарвальда прикончить, хорошенько бы с ним разобралась.
— Вполне. А если так, то где он? Что, если его просто прикончили?
— Не хотелось бы, — поежилась я. — Знаешь… давай верить в лучшее! Я бы на месте этих… «орденоносцев» прежде чем Дарвальда прикончить, хорошенько бы с ним разобралась. Сам понимаешь, маг не из последних, взялся неизвестно откуда… Может, там еще таких же полно! Тогда понятно, отчего этот мой лысый приятель на ушах стоял — наверно, решили бдительность повысить в связи с таинственными происшествиями!
— И за три месяца они с ним не разобрались? — усомнился Марстен.
— А откуда ты знаешь, что за три месяца? — прищурилась я. — Я-то с пустоши вывалилась минут через двадцать после тебя, а тут уже столько времени прошло! Может, с Дарвальдом такой же временной катаклизм произошел… — Тут мне подумалось: «А может, он вообще еще тут не появился?» Однако я оставила эту мысль при себе, чтобы окончательно не деморализовать Марстена. — Короче, будем искать, ага?
— Ага, — вздохнул Марстен. — Пошли, что ли? Там за оградой меня ребята с лошадьми ждут…
— Надеюсь, ты им не сказал, что идешь выручать свою возлюбленную? — встревожилась я.
— Что я, больной? — оскорбился Марстен. — Кто мне поверит, когда тебя увидит? Я сказал, что ты моя сестра!
Я чуть не треснула нахала по лохматой башке, но сдержалась. Сестра так сестра. Конечно, мы с ним ни капельки не похожи, но бывают ведь и не такие капризы природы!
Ох… надеюсь, мы все же найдем Дарвальда. Потому что без него нам никогда не выбраться из этого ненормального мира! А с Марстена станется устроить тут революцию, восстание угнетенных магов, партизанскую войну или что-нибудь в этом роде! А я не хочу!! Не хочу пасть смертью храбрых за непонятные идеалы чужого мира! Я домой хочу! И считайте меня трусихой, я не возражаю, я и сама прекрасно знаю, что я трусиха… Тоже мне, новость!
Хотя есть еще вариант. Марстен быстренько пройдет восьмой круг посвящения, сам найдет Источник, и мы свалим отсюда. Но это уже из области фантастики… И потом, без Дарвальда мне просто страшно путешествовать с этим ненормальным Марстеном! Да и… Дарвальд-то как? Нельзя же его бросить!
— Марстен! — спохватилась я. — Только сделай что-нибудь с этим кретинским платьем! Не могу же я через заборы в длинной юбке лазить!
— Ты сдурела? — Марстен выразительно покрутил пальцем у виска. — Соображаешь, что несешь? На этом дворце стоит система оповещения, стоит кому-то задействовать магию, как об этом тут же станет известно! Нет уж, потерпи пока. Через забор я тебя перекину, а там придумаем что-нибудь… Мне вот только драки с парой десятков колдунов на службе закона не хватало!
У меня пропал дар речи, до того я поразилась невесть откуда взявшейся Марстеновой рассудительности и благоразумности. С ума сойти! Голову на отсечение даю, будь с нами Дарвальд, Марстен безо всякой оглядки на обстоятельства наколдовал бы мне приличную одежду, а сомнительное удовольствие расхлебывать последствия предоставил бы Дарвальду! Нет, однозначно, ответственность положительно влияет на Марстена…
Пока я раздумывала, Марстен успел вылезти в окно. Потом он заставил вылезать меня, а делать это в длинной юбке чудовищно трудно. Но я справилась… Правда, меня ждал еще марш-бросок через парк, через все эти живые изгороди и прочие ботанические красоты. Юбка путалась в ветках, цеплялась за колючки и вообще страшно мешала. Будь у меня под ней хоть панталоны с рюшками, я бы юбку скинула, но, увы, панталоны в моем наряде предусмотрены не были. Ну не бегать же мне в одной нижней рубашке?! То есть я-то бы и не против, но как отреагируют на мое неглиже Марстеновы приятели-разбойнички?… В конце концов, этому белобрысому извергу надоело смотреть, как я путаюсь в подоле, он остановился, вытащил изрядных размеров нож и ополовинил мою юбку.
Теперь я щеголяла в экстремальном для здешних мест варианте верхней одежды: длиной по колено, да еще и с разрезом. Передвигаться стало не в пример легче, зато на голые ноги накинулись кровожадные комары, но с этим уж я ничего поделать не могла, приходилось терпеть…
Наконец, мы добежали до высокой решетки с острыми шипами поверху, огораживающей парк. Марстен негромко свистнул, снаружи ответили, и маг, взяв меня в охапку, просто перекинул через ограду. С придушенным писком я взмыла в воздух, представив на мгновение, что Марстен недостаточно сильно размахнулся, и я приземлюсь аккурат на любовно наточенные штыри ограды… Однако обошлось. Приземлилась я не на штыри, а в чьи-то довольно неласковые объятия. Меня встряхнули и поставили наземь, а секундой позже к нам присоединился Марстен.