Я призадумалась.
— Марстен, а маг мага что, прямо вот сразу узнать может? — спросила я.
— Если он опытен, то да, — ответил за него Дарвальд. — Все равно как собака по запаху. А если маг не слишком опытный, то… ему придется долго «принюхиваться»!
— Так может, эта Сейда просто не ожидала вот так повстречать на большой дороге парочку магов! — сделала я предположение. — Вот ничего и не заподозрила, пока Марстен к ней не вперся в маскировке!
— Она ничего не заподозрила, пока он не начал ругаться, — уточнил Дарвальд.
— А кто ее просил кусаться? — окрысился Марстен. — Больно, между прочим! И противно: зубы оскалены, слюни капают… Бр-р!
— Так может, она просто незадачливыми путниками питается? — Предположения из меня сегодня так и перли!
Дарвальд посмотрел на меня задумчиво.
— А что, — сказал он. — Вполне вероятно. Папаша мороком путает, дочка проезжих лопает почем зря… Семейный подряд.
— Только все равно непонятно, почему за нами до сих пор нет ни погони, ни слежки! — упрямо буркнул Марстен. — Ты же не хочешь сказать, что мы того старикашку так перепугали, что он впал в беспамятство и не жаждет отомстить? Или что у него больше прислужников-колдунов не осталось?
Дарвальд досадливо мотнул головой и поднялся на ноги. Я так поняла, что привал окончен, и тоже встала. Марстен упрямо сидел на прежнем месте и смотрел на нас из-под взъерошенной челки.
— Марстен, хватит, — скомандовал Дарвальд. — Пора идти. На этих гипотезах мы далеко не уедем, а до Источника еще шагать и шагать.
— Причем пешком! — вставила я.
— А все равно мне кажется, что нас разыгрывают втемную, нутром чую! — буркнул Марстен, все-таки поднимаясь и отряхивая штаны. — И это мне не нравится!
Я могла бы сказать, что мне тоже много чего не нравится, но промолчала. Когда у мага взвинчены нервы, лучше к нему не лезть! Превратит сгоряча во что-нибудь непотребное, а как обратно — забудет, и что я делать буду?
Впрочем, какая-то доля истины в словах Марстена все же была. Мне тоже казалось, что все происходит в каком-то благолепии и спокойствии… ну, если не считать той маленькой стычки с хихикающим с неба колдуном. Я поймала себя на том, что начинаю мыслить категориями магов: «маленькая стычка», надо же! Если мне в «маленькой стычке» небо с овчинку показалось, что же будет, когда дело дойдет до серьезного конфликта?! Ох, лучше бы вовсе не дошло…
Мы снова отправились в путь, прямо по дороге, ни от кого не таясь и не прячась в придорожные кусты, когда кто-нибудь попадался навстречу или обгонял нас. Впрочем, встречным-поперечным тоже до нас не было никакого дела, а относились к нам вполне благожелательно.
Впрочем, встречным-поперечным тоже до нас не было никакого дела, а относились к нам вполне благожелательно. Марстен за какую-то украшенную блестящим камушком пряжку (подозреваю, прихваченную в замке Сейды), уговорил старичка-возницу подвезти нас на телеге с сеном. Мы доехали до очередной развилки со всем возможным комфортом, а там разошлись. Увы, в дальнейшем попадались только телеги, груженные чем-нибудь вроде бревен или щебенки, а на таких кататься — удовольствие небольшое.
— Стройка у них, что ли? — озвучил Марстен мои мысли, провожая взглядом очередной обоз, груженный тесаным камнем.
— Почему бы и нет, — пожал плечами Дарвальд. — Нам-то какое дело?
— А мне бы не хотелось, чтобы меня попробовали загрести на стройку в качестве дармовой рабочей силы, — сварливо ответил Марстен. — Помнишь, как тогда, на пирамидах?
Я навострила уши. Маги редко распространялись о своих приключениях в других мирах, а мне было интересно до жути!
— А что там было? — спросила я как бы между прочим.
— Да ну, — отмахнулся Марстен. — Заведовал строительством вполне приличный маг. Он застал меня врасплох, когда я спал…
— Когда ты был в стельку пьян, — уточнил Дарвальд.
— Заблокировал меня наглухо и припахал таскать здоровенные камни, — проигнорировал его Марстен. — И чем я ему насолил? Урод.
— А никто тебя не заставлял нецензурно отзываться о тамошней архитектуре, — вполне миролюбиво сказал Дарвальд. — Видел же, они фанатики, зачем полез с советами? Видите ли, пирамиды такими не бывают! А потом еще тамошнему верховному жрецу миску с кашей на голову надел, обормот. Ну и получил по заслугам…
Марстен поджал губы и замолк. Я поняла, что если я не хочу крупных неприятностей, то надо приглядывать за Марстеном днем и ночью и обо всех его поступках немедленно докладывать Дарвальду. Тот если и не сможет перевоспитать приятеля, так хотя бы вовремя отреагирует на его выходки и сумеет купировать последствия!
Так мы и топали полдня. Я ощущала все нарастающий голод и от этого злилась, потому что ясно было — ужинать нам нечем. Вот сейчас бы мне к полному холодильнику… Прямо жизненные парадоксы какие-то: когда меня мама с бабушкой пичкали всякими супчиками, котлетками и компотами, я нос воротила, потому что, видите ли, у меня фигура, и ее надо блюсти! А сейчас… да дайте мне трехлитровую кастрюлю хотя бы ненавистных кислых щей, я же ее в момент ополовиню! А потом еще парой-тройкой котлет закушу и даже выпью кисель, который вообще-то тоже терпеть не могу, потому что он склизкий.