Пожалуй, я опущу все изданные Марстеном вопли, крики, ужасные проклятия в адрес Дарвальда и прочий словесный мусор. В конце концов, упирая лишь на то, что своротить «улей» получится только используя стихию Земли, с которой Марстен не дружит совершенно, а ошибок в данном случае допускать ну никак нельзя, Дарвальд сумел настоять на своем.
В конце концов, упирая лишь на то, что своротить «улей» получится только используя стихию Земли, с которой Марстен не дружит совершенно, а ошибок в данном случае допускать ну никак нельзя, Дарвальд сумел настоять на своем.
— Да у тебя сил не хватит! — выдал Марстен последний аргумент. — Ты на себя посмотри, ты на ногах уже едва стоишь!!
— На стихийную магию при поддержке твоего меча сил у меня вполне достанет, — парировал Дарвальд. — Мы долго еще будем препираться?
— Ладно, — буркнул Марстен и злобно покосился на меня, явно обидевшись на то, что я не приняла его сторону в споре. А мне вот была охота лезть в эту свару! Пусть сами решают, кто сильнее и главнее, а то потом я же крайней и окажусь! — Охота тебе уродоваться, дело твое. Бери меч. Но только, чур, с возвратом!
— Конечно, — кивнул Дарвальд. — Когда я тебе что не возвращал? Это ты у нас мастер заигрывать чужие вещи.
— Я тебе сейчас… — начал было Марстен, но остановился на полуфразе, плюнул и извлек свой меч. — Ладно, ну тебя к семи падшим!! — Он взял меч в обе руки и торжественным голосом провозгласил: — Я, Марстен Сейрс, маг седьмого круга посвящения, передаю Драконий меч Дарвальду Тарму, магу восьмого круга посвящения, с тем, чтобы означенный меч был незамедлительно возвращен мне после того, как указанный Дарвальд Тарм использует его в своих целях!
Я удивилась — как это Марстену удалось выговорить такую длинную фразу и даже не запутаться?!
— Я, Дарвальд Тарм, маг восьмого круга посвящения, принимаю Драконий меч у Марстена Сейрса, мага седьмого круга посвящения, — вступил Дарвальд, — и обязуюсь вернуть указанный меч законному владельцу немедленно после того, как исполню задуманное.
Что-то негромко, уже знакомо громыхнуло. Видимо, так высшие силы отзывались на обещания, клятвы и прочие обеты, высказанные магами в официальной форме.
Марстен, явно колеблясь, протянул меч на вытянутых руках Дарвальду, тот осторожно принял оружие. Камни в рукояти меча ярко полыхнули зеленым, а потом вдруг, ни с того ни с сего, густо-фиолетовым, почти черным.
— Ничего себе! — удивилась я, присунувшись поближе, чтобы лучше видеть. — Это что же, камни цвет меняют?! А почему?
— Говорят, они окрашиваются в тон, соответствующий… как бы это поточнее сказать… — Дарвальд задумался.
— Ауре? — подсказала я догадливо.
Дарвальд нахмурился, видимо, осознавал перевод — в некоторых случаях (особенно со мной) заклятие явно сбоило, — потом кивнул:
— Да, можно и так сказать, тону ауры владельца.
— А по-моему, камушки просто под цвет глаз подделываются, — хмыкнула я.
Марстен прыснул со смеху.
— Валь, и правда… — простонал он. — Я что-то не помню, чтобы где-то упоминался Драконий меч с рубинами в рукояти!
Дарвальд только головой покачал, видимо, наше с Марстеном чувство юмора его удручало, перехватил меч поудобнее и повернулся к «улью».
— Встали бы вы оба подальше. — сказал он невыразительным тоном. — Мало ли что… Марстен, про Юлю не забывай, у нее щита нет.
— Да ты меня что, за идиота держишь? — тут же оскорбился Марстен, но по голосу слышно было — он чудовищно переживает. Непонятно, правда, за кого больше — за Дарвальда или за меч, но это уже мелочи. — Давай уже… действуй!
Дарвальд коротко кивнул и нетерпеливо махнул нам рукой, отойдите, мол. Мы покорно отошли, и Марстен даже взял меня за плечи, видимо, готовясь защищать в случае чего.
Впрочем, если учесть, что стояла я перед ним, выглядело это так, будто он намерен мною прикрываться!
Магия Дарвальда была не столь зрелищна, как Марстенова. Он прошелся по поляне, выбирая, видимо, самую удобную точку, потом, точно так же, как Марстен, воткнул меч в землю, сложив руки на его рукояти, и принялся нараспев читать заклинание.
— О-о-о… — едва слышно выдохнул Марстен. Я извернулась и глянула вверх: глаза у Марстена были круглыми, как блюдечки.
— Ты чего? — испугалась я шепотом, чтобы не помешать Дарвальду.
— Я думал, он «ярость камня» использует… — прошелестел Марстен. — А он… ой, мама!!
Я настолько привыкла слышать от Марстена проклятия в адрес семи падших магов или упоминания о Черных Небесах, что это «ой, мама!» из его уст потрясло меня до глубины души. Видимо, Дарвальд затеял в самом деле что-то жуткое.
— Может, нам в самом деле лучше отойти подальше? — жалобно спросила я.
— Ты иди, спрячься, — посоветовал Марстен. — Вон, в овраг. А я тут останусь. Мало ли, что с Валем…
«Все ясно, — поняла я. — Либо мы победим, либо все вместе тут и останемся…» И никто даже не узнает, что я геройски погибла! Нет, это было решительно не по мне! Так что мысль о геройской гибели я отмела, как совершенно непродуктивную, и постаралась настроиться на позитивный лад. Получалось плохо, если честно.
Земля под ногами вдруг содрогнулась, я потрясла головой, думая, что это у меня в ушах шумит, но нет — это нарастал тяжкий рокот, делаясь все громче и громче…