мир, словно пол после праздника подмели. И это вы называете высшим
порядком?
— Никто не имел умысла кого-то уничтожать. Не думаю, что они вообще
заметили, что на планете существует организованная жизнь.
— Как же можно не заметить жизни? — вскричал я.
— А разве люди замечают муравьев, когда прокладывают магистрали?
— Ах, муравьев?.. Еще раз спасибо.
— Итак, планета была очищена. Мы взялись готовить ее к повторному
заселению, но не знали, что часть следов не уничтожена. Поэтому на одном
из континентов и сохранилась местная разумная жизнь…
— Постойте и простите, что я опять ничего не понимаю. Как вы начали
готовить планету к заселению? И какая связь между всем этим?
— Прежде всего мы восстановили низшие формы жизни — микроорганизмы,
растения, животных…
— И создал Бог землю. И увидел он, что это хорошо… — кивнул я. — И что
было потом?
— Потом мы запустили оборудование, вычищающее остатки высших форм жизни.
— Людей?
— Да, конечно, — последовал совершенно равнодушный ответ.
— Но зачем?!!
— Тебе ведь уже говорили про установленный распорядок. Социум должен
развиваться естественно, без некорректного влияния каких-то иных культур.
— Вы так говорите, словно разводите медицинскую плесень в пробирке, —
проговорил я. Однако развивать эту мысль не стал — меня и так уже
сравнивали с муравьем. — И что это было за оборудование?
— То, что вы называете Холодными башнями.
— Но они уничтожают аэроиды, а вовсе не людей.
— Совершенно верно. Высшей формой на планете оказались аэроиды. Поэтому
люди на одном из континентов выжили.
— Эти летающие чудища — выше людей?!
— Да, это так. Но их сложность совсем иного порядка, чем, скажем, отличие
людей от бактерий. Аэроиды превосходят вас на молекулярном и волновом
уровне. Этого было достаточно, чтобы оборудование переключилось на аэроиды.
— Это просто не укладывается в голове, — пробормотал я. — Мы противостоим
высшей форме жизни, и она гибнет от наших примитивных ракет. Невероятно. —
— Чем сложнее жизнь, тем больше она боится грубой силы.
«Ну и дела, — думал я, — Оказывается, аэроиды — не враги наши, а
спасители, поскольку, что называется, принимают огонь на себя. Мы молиться
на них должны. А Холодные башни — они не для защиты нашей поставлены, а
для уничтожения людей. Весь мир встает с ног на голову».
Мы вышли на широкий песчаный берег.
Мы вышли на широкий песчаный берег. Я остановился — меня окружало
множество различных предметов, разложенных на песке. Я увидел и изделия
местных ремесленников, и оружие, и множество старых вещей, в том числе
иглострелы. Здесь же стояли два наших истребителя. На вид — совершенно
целые.
— Это еще что?
— Это склад — образцы для сравнения, изучения, — буднично ответила
Женщина. — Я этим не занимаюсь. Ты хочешь поговорить со специалистом?
Я почему-то сказал «нет», хотя мне интересно было узнать, как сюда попали
боевые машины и были ли в них перед этим мои пилоты. Мы прошли дальше.
— А, собственно, почему вы берете на себя такие права — заселять планеты,
уничтожать разумную жизнь? — проговорил я, не сумев скрыть некоторого
возмущения. — Вы что — хозяева Вселенной?
— Это не наши права, это естественный ход развития мира, — ответила
Женщина, полностью игнорируя мои эмоции. — Неуправляемые миры приходят в
упадок. Я могу немного позже показать тебе такие, ты сам убедишься.
— Кто вам все это открыл? Или вы сами дошли до мысли насчет неуправляемых
миров?
— Это истина, которой пронизана Вселенная. Посмотри вокруг — думаешь, эти
песчинки под ногами сложены в произвольном порядке? Думаешь, миллионы
звезд отдают свою энергию космосу, только чтобы ты мог полюбоваться ночным
небом? Я скажу, что нет ничего произвольного, нет случайного и нет
напрасного. Вселенная идет в заданном направлении, и все в ней подчинено
единой цели.
— Раз так, то кто задал направление, кто определил цели? — упорствовал я.
— И вообще, если разум поделен на ступеньки, то какой из них подчинены вы?
Кто стерилизует и заселяет ваши миры?
— Нами руководит сама природа мира… — произнесла Женщина, и ее голос,
как мне показалось, был на этот раз не таким уж и бесстрастным.
— Ложь! — я остановился и посмотрел ей в глаза. — Вы просто не хотите
признаться мне, что есть силы еще более могущественные, чем вы с вашими
Башнями. Может быть, вы просто не видите их, как мы не видим вас.
Она не ответила, но глаза ее остались пустыми. Мы пошли дальше и некоторое
время двигались молча. У меня было время поразмыслить. Я убеждал себя, что
не нужно, просто нет смысла видеть в Смотрителях врагов человечества. Они
действительно делают то, что должны, не испытывая к нам ни вражды, ни
сочувствия. Так они устроены, и ничего с этим не поделаешь. Однако почему
моя скромная персона вызвала у них интерес? Впрочем, это мы еще выясним…
— Ты достаточно правильно сравнил нашу деятельность с разведением плесени
в пробирках, — произнесла вдруг Женщина. — Ведь вы тоже не спрашиваете у
плесени, хочет ли она, чтобы пробирку прополоскали спиртом или прокипятили.
— Нельзя сравнивать плесень с живыми людьми, — возразил я.
— Можно. И то, и другое — разные ступеньки одной лестницы. Согласись, что
главная проблема при таком разведении — качество и чистота культуры. На