Погонщик посмотрел по сторонам. За окнами проносились двухэтажные поселки,
автобазы, какие-то большие обшарпанные здания.
— Где мы? — спросил он.
— Дома, — ответил я. И затем поправил сам себя: — У меня дома.
Подорожник кивнул и безучастно отвернулся к окну. Он не удивился и ни о
чем не спросил. Сейчас ему было наплевать на все. Мне, глядя на него, тоже.
Вскоре автобус уже подъезжал к небольшому городку.
ВОЗМЕЗДИЕ
Через час мы с Подорожником сидели в местном отделе милиции под
любопытными взглядами дежурной смены. Перед нами стоял нетронутый чай.
Подорожник молчал и даже не шевелился, он, не отрываясь, глядел в экран
старенького цветного телевизора. Показывали какую-то сказку про колдунов,
богатырей и спящих красавиц.
Я не смотрел в телевизор. Я сидел, обхватив голову руками, и раз за разом
прокручивал в памяти одну и ту же картину. Вот мы подъезжаем к зданию
районной больницы, кто-то торопится за врачами, через несколько минут к
нам бегут трое или четверо в белых халатах. Немолодая, но очень красивая
женщина-врач осторожно осматривает Надежду, слушает, затем переводит
взгляд на меня. Качает головой…
Я заикаюсь про реанимацию, потом начинаю кричать, трясти кого-то, хватать
за шиворот. От меня деликатно отстраняются, пытаются успокоить. Надежду
действительно переносят куда-то на носилках, но меня за ней не пускают, я
жду у дверей. И снова красивая женщина в белом халате качает головой.
Слишком поздно.
— Она умерла? — спросил меня Подорожник.
И, не дожидаясь ответа, сам шагнул в операционную, оттолкнув врачей.
Постоял неподвижно у тела девушки, потом я увел его.
Милиция в Покровске проявила к нам самый живой интерес. Однако после того,
как я выудил из-под свитера карточку Ведомства, все вопросы отпали. В
больницу отправили человека оформлять протокол о смерти неопознанной
женщины в результате несчастного случая.
Мы сидели в дежурке и ждали, когда появится начальник отдела — его уже
вызвали по рации. Мне требовалась его помощь. Подорожник молчал, ничем не
выдавая своего происхождения. Я сразу предупредил его, чтобы он ничего не
боялся, ничему не удивлялся и ничего не спрашивал. Он так и сидел перед
телевизором, с изумлением глядя, как на экране летают огнедышащие драконы,
шевелят ветвями говорящие деревья, а отважный герой в одиночку справляется
с целой бандой разбойников.
— Капитан, мне нужно позвонить по межгороду, — сказал я.
Дежурный оторвался от журнала, кивнул на телефонный аппарат. Я снял трубку
и задумался. Кому звонить? Конечно, не начальству. Лерке можно, но она
наверняка проболтается, а этого допустить нельзя. Да и телефон у нее может
прослушиваться. Катеньке? Тоже ни к чему.
Мне вовсе не улыбалось отбыть отсюда под конвоем в родную контору, где на
меня мгновенно заведут наблюдательное дело и присвоят статус аномала. Да и
с Подорожником скорее всего сделают то же самое…
Нет, передавать приветы друзьям сейчас не время, это может дорого
обойтись. Главное — попытаться выяснить ситуацию в Ведомстве и разузнать,
в каких рамках я могу пользоваться его возможностями. Наконец я решил,
какой номер наберу.
Трубку сняли после двух гудков.
— Алле?
— Петя? — осторожно спросил я и тут же прикусил язык. Голос, похоже, был
не Петькин.
— Он здесь больше не работает, — ответил голос. — А кто его спрашивает?
— Извините, — буркнул я.
— Алле… Алле… Не кладите трубку, — напористо заговорили на том конце,
но я хладнокровно вернул ее на рычаг.
Подорожник внимательно смотрел то на меня, то на телефон.
— Т-с-с, — незаметно шепнул я.
Итак, Петра Алексеева уже отстранили. Я поразмышлял с полминуты, затем
набрал еще один номер. Мне ответил женский голос.
— Простите, я хотел бы поговорить с Романом Петровичем.
— А кто вы ему? — ответил женский голос.
— Знакомый.
— Знаете, вы не можете с ним поговорить, он болен. Буквально минуту назад
его отнесли в машину…
— Отнесли? — опешил я.
— Да, ему очень плохо, полагаю, это инсульт. Я врач, — представилась
незнакомка.
— Извините, — пробормотал я.
— Вы не знаете, у него есть родственники, которым мы могли бы сообщить?..
— Нет, не знаю — Еще раз извините…
Я обхватил голову руками. Друг Лошадей, Надежда, Роман Петрович — кто же
будет следующим? Друзья гибнут, телефоны не отвечают — весь мир как
отрезало.
Наконец появился начальник отдела. Он буквально ворвался в дежурку —
большой полнокровный полковник, с черными усами и скромной орденской
планкой на мундире.
— Где гости? — весело пробасил он. — Вы? Ну, здравствуйте…
Через минуту мы сидели у него в кабинете.
— Марина, три кофе сделай, не поленись, — сказал начальник в селектор и в
очередной раз окинул нас веселым любопытным взглядом. — Какими судьбами в
наших краях?
— По делам, — лаконично ответил я. Почему-то вспомнилось, что секретаршу
моего босса тоже зовут Мариной.
— Понимаю… Наряд у вас интересный, ребята. Вы так по улицам и ходите?
Что верно — то верно. Мы в своих кожаных одеждах напоминали бродячих
хиппи. Зрелище довольно редкое в этих краях.
— Бывает, что и по улицам ходим, — сказал я. — Вообще, мы только что с
дороги, и…
— Опять понимаю, — весело подмигнул полковник. — Хотите отдохнуть с дороги
— организуем. И баньку устроим, и пикничок. К нам из Ведомства не каждый