Автор: Михаил Тырин
Жанр: Фантастика
Год: 2000 год
,
Михаил Тырин. Дети Ржавчины
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ДОЖДЬ
Всю ночь небо хлюпало и вздыхало, а на рассвете расплакалось тихим серым
дождем.
Я сидел в продрогшем кафе и думал о том, что к тридцати годам добровольно
отдал весь этот мир другим людям. Это был первый симптом близкой старости,
хотя я еще не стал седым, сгорбленным или ослабленным болезнями.
Тридцать лет — а я уже безнадежно постарел. Вернее, устарел. В разных
концах зала сидели парень и девушка — вероятно, студенты из находящегося
поблизости Горного института. Похоже, они, как и я, опоздали к началу дня
и выжидали в кафе удобного момента, чтобы пройти на лекцию. Они
обменивались быстрыми взглядами, но при этом усердно делали вид, что им
нет друг до друга никакого дела.
Я смотрел на них и думал: сейчас он, наверно, решится подойти к ней с
каким-нибудь невинным предложением. Например, предложит свой зонт, чтоб
вместе дойти до института. Возможно, она сразу даст ему от ворот поворот,
а может, и нет. Скорее всего нет. Она будет подчеркнуто равнодушна, она
пожмет плечами и не улыбнется, она будет глядеть в сторону и отвечать
односложно. Мол, не очень-то ты мне нужен со своим зонтом, но раз уж сам
напросился… И так далее.
В любом случае и при любом исходе это будет выглядеть естественно.
Совсем другое дело, если попробую подсесть я.
В хорошо одетом дяде, окруженном запахом дорогого одеколона, она увидит
скорее всего перезревшего ловеласа, который возжелал тряхнуть костями,
пока жена не видит. И даже если я скажу, что нет у меня жены, она не
поверит. Глядя на меня, нельзя подумать, что у меня нет жены или чего-то
другого, необходимого. Так я выгляжу: устроенный, упакованный, обросший
важными заботами, как семейными, так и служебными.
А ведь жены у меня больше нет, это правда.
Так что нужно смириться — романтические встречи, разговоры ни о чем,
шумные случайные компании ушли в прошлое. Они остались этим ребятам —
девчонке в джинсовой куртке и пареньку в бейсболке. Сам я уже не влезу ни
в куртку, ни в бейсболку. Да и не очень-то они мне теперь нужны.
Самое грустное, что я не намного старше этих ребят.
Я посмотрел на часы. Через десять минут в Ведомстве закончатся утренние
планерки. Тогда можно будет потихоньку перебираться на рабочее место. Увы,
это обязательно. Парень с девушкой могут сейчас познакомиться и в честь
этого, отложив учебу на потом, пойти куда-нибудь. А я обязан быть на
месте. Пусть даже с опозданием.
Тяжело стареть в тридцать лет. Вот и сегодня — опоздал на работу.
Обыкновенно проспал. Откуда взялась эта привычка — лежать и думать, глядя
в потолок, после пробуждения? Куда подевалось желание бодро вскакивать — и
действовать, действовать?..
Хотя, сказать по совести, сегодня виновата совсем не моя ранняя старость.
Виноват дождь. Под дождь я могу спать целый день, и никакой громогласный
будильник не смеет этому мешать.
Я снова посмотрел на часы. С грустью подумал, что дома лежит упакованный в
полиэтилен кусочек баварского сыра. Как бы здорово он пошел под кофе с
молоком мне на завтрак! Вместо этого — какие-то школьные булочки в дешевом
кафе. Сам виноват, надо было вовремя вставать. А впрочем, виноват все-таки
дождь…
Я потрогал висящий под мышкой пистолет и украдкой посмотрел на студентку.
А что, если бы сейчас в кафе ворвался небритый детина с обрезом и
попытался всех ограбить.
Тут бы я сумел показать себя. Все бы увидели, что
я не какой-то канцелярский работник, до посинения перетянутый галстуком. Я
зажмурился и представил себе: вскакиваю, отшвыриваю стул, уворачиваюсь от
заряда картечи, делаю подсечку, удар, бросок, разбиваю негодяем что-то из
мебели, и наконец пистолет в затылок: «Не двигаться!»
И стою победителем среди клубов порохового дыма. Это действительно способ
стать интересным для кого-то. Не то что какой-то дурацкий зонтик…
Глупости, конечно…
Увы, такой удачи у меня в жизни еще ни разу не было. А студентка
продолжает ковырять свое мороженое с гипертрофированным безразличием на
лице.
И опять я посмотрел на часы. «Сколько можно на нас смотреть?» — подумали,
наверно, часы. Пожалуй, пора идти — Я уже оторвался от стула, но тут дверь
в кафе распахнулась, впустив в помещение шум дождя. На пороге появился
человек, он остановился, отряхивая зонт. И в этот момент стало видно, что
он одет почти в такой же плащ, как и я. Двубортный пиджак тоже сильно
смахивал на мой, и ботинки были примерно того же сорта — надежные,
прошитые крепкими нитками, хорошо почищенные. Более того — я был в этом
почти уверен, — под пиджаком у него висел такой же пистолет, как и у меня.
Это был Петя Алексеев. Помимо одинаковой одежды, мы с ним занимали
одинаковые должности. Оба — старшие эксперты Отдела первичных изысканий.
Петя нашел меня взглядом, непонятно усмехнулся и уселся рядом.
— Ты думал, я тебя здесь не найду? — спросил он.
— Да нет, — я пожал плечами. — Не думал.
— Ах, не думал? А знаешь, зачем я тащился через улицу под дождем и искал
тебя по всем подворотням? — продолжал Петр.
— Не знаю, — с сожалением признался я.
— Не знаешь… А я скажу, — он жестом успокоил пожилую официантку,
которая, заметив нового посетителя, неохотно зашевелилась.