— Тогда и дети Филиппа тоже.
Есть горе, которое не нуждается в фиолетовых тряпках. — Но Пьер не Аррой, ЕМУ они соперники.
— Тогда и дети Филиппа тоже…
— У них есть мать, которая спуталась с Тартю. Вот пусть и защищает своих щенков, — нехорошо засмеялся эллец.
— Я помню Пьера Тартю, — вдова маршала вздохнула, — как мужчина — полное ничтожество, но глаза у него неглупые, а подлость у него в крови. Боюсь, Элеонора перемудрила. Сандер ей ни в чем не отказывал, а Эмраз — это кукушонок. Если усидит на троне, то возьмется за тех, кто его на этот трон посадил. Вилльо еще наплачутся…
— И …, …. … с ними! — выразил свое мнение моряк и осекся, глядя на двух сигнор. Миранду слова капитана не оскорбили, а Марта, казалось, их не расслышала.
— Рафаэль должен вытащить детей, — тихо сказала Миранда.
— Ну, — пожал плечами Жозе, — может, он и впрямь об этом думал. Моя шебека и я, многогрешный, вам нужны или…
— Капитан Влозу, — Марта внезапно подалась вперед, — вы готовы нам помочь?
— Да, — просто сказал моряк, — не люблю подлостей, да и судьба моя такая. Нас Скиталец повенчал прямо-таки.
— Вы согласны стать послом Оргонды?
— Послом? — Влозу был ошарашен. — Да какой из меня, к кэргорам, посол? Этикета не знаю, ляпну что-нибудь не то, а то и за нож схвачусь.
— Там, куда я попрошу вас отправиться, нужны именно вы. Рафаэль Кэрна прав. Я поняла, что он хотел сказать. Мы попросим помощи у Берега Бивней.
— Марта, — Миранда с тревогой взглянула на невестку, — захотят ли они нас слушать? Маринеры прокляты; если мы обратимся к ним, на нас бросятся все.
— На нас все и так бросятся, — подал голос Сезар, — после переворота в Арции мы остались одни. Дарнийцам вступаться за Оргонду не резон, Наджед о клятве Майхуба забыл. На кого мы можем рассчитывать? На Энрике Мирийского, если он очнется от спячки? Но мы не продержимся даже вместе с ним.
— Если маринеры придут, игра стоит свеч, но просить их о помощи нужно тайно. Так что скажете, капитан?
— Я не ходил за Запретную Черту, но начать никогда не поздно, — спокойно сказал Жозе Влозу.
2895 год от В.И.
25-й день месяца Собаки
АРЦИЯ. МУНТ
Странный воющий клич перекрыл шум драки, Рито инстинктивно отскочил в сторону, и, как оказалось, более чем вовремя. Птицей перелетев через прилавок, защищавший Кэрну со спины, в самом центре схватки приземлился всадник на белой тонконогой лошади, ловко сбив самого рослого из нападающих. Взметнулась рука со странным изогнутым мечом, под ноги ошалевшему ифранцу скатилась голова его товарища, а обезглавленное тело отчего-то не упало, а село, привалившись к решетке.
— Эгей! — Всадник, рубанув еще одного ифранца, оборотил смуглое лицо к Рафаэлю. — Прыгай назад… Быстрей!
Это было бредом, нелепой сказкой, из разряда тех, что рассказывают вечерами у походных костров, но Рито было некогда думать, откуда взялся его спаситель и кто он. Отшвырнув с дороги растерявшегося ифранца и заехав эфесом в чью-то перекошенную физиономию, мириец, ухватившись за протянутую ему руку, взлетел на коня и уцепился за пояс всадника — по всему самого настоящего атэва! Тот что-то вскрикнул, конь вскинулся на дыбы и обрушил передние копыта на замешкавшегося стражника, отпрянул назад и развернулся. Они перелетели через пару прилавков, пронеслись краем замершей площади и выскочили на улицу Старейшин.
Спаситель знал, что делал, — прямо перед ними растерянные слуги в ливреях Аганна держали лошадей покойного маркиза и Жореса.
Рито прекрасно знал серого жеребца с подрезанным хвостом, он был хорош — быстр и вынослив, но на нем ездила аганнская падаль, и мириец с крупа белого атэвского скакуна перескочил на каракового ифранца. Удивленный жеребец присел на задние ноги. Рито рисковал, но конь подчинился сразу, а ошалевший лакей покорно выпустил поводья.
Странный атэв обернулся.
— Я здесь чужой! — крикнул он на чистейшем арцийском. — Мне нужно забрать товарища, он сейчас в главном храме. Ты знаешь короткую дорогу?
— Давай за мной, — кивнул мириец, и они очертя голову полетели к Эрастианской площади.
2895 год от В.И.
25-й день месяца Собаки
АРЦИЯ. МУНТ
— Глупцы, — прошипел Пьер. Новый командор городской стражи Жозеф Клеман поморщился, но сдержался. Новый король не производил впечатления человека, способного прощать, и к тому же был прав. По-своему.
Мириец Тартю опасен, а то, что Кэрна сотворил с Жоресом Аганнским, с точки зрения новой власти было безусловным преступлением. Беда была в том, что в глубине души Клеман симпатизировал Рафаэлю, хоть и прельстился новой должностью. Ублюдок не доверял нобилям и искал помощников попроще. При Арроях Жозефу командорство не светило, но дело свое он делал неплохо, будет делать и дальше. Воры при любой власти — воры, и их надо ловить. И пожары нужно тушить. Совесть, правда, ворчала, но не очень сильно. По крайней мере, пока не пришлось ловить маркиза Гаэтано.
Вольно ж было «пуделю» пинать мертвого волка. Теперь мерзавец остался без глаз, и поделом.
— Кто этот атэв?
— Не могу знать, Ваше Величество. — А какое оно, к хаонгским демонам, величество! Кошачья задница [Кошачья задница — презрительная кличка бастардов, на гербах которых изображались отпечатки кошачьих лап.] — она и есть кошачья задница! — Городская стража, Ваше Величество, ловит грабителей, защищает честных горожан и тушит пожары. Я не силен в чужеземцах, вот если б они ворами были…